-Я чуть попозже пойду, ближе к выходу. –Вернулась к чтению книги, стараясь не поднимать глаза ни на маму, ни на папу.
-Что значит?...
-Дорогая, идем. Ты собиралась приодеться перед ужином. Наша дочь уже большая, сама справится. –Спас положение папа, бросая взгляды на меня.
-Но!...
-Идем.
Родители покинули гостиную, оставив на столе наполовину вышитую картину и разбросанные катушки разноцветных ниток. Я ж, вместо того, чтобы вернуться к чтению книги, закрыла ее и бросила на свободное сидение, сев и оперившись локтями в колени. Золотко, увидев мое хмурое лицо, забралась на плече и вопросительно пискнула, словно спрашивая: «Что случилось?»
-Не хочу я идти на этот ужин, Золотко. Алис уже и забыть успел обо мне…
Ответом мне был протестующий писк.
***
-Ты действительно изменилась, Нили. Когда ты была маленькая, часто обижалась на меня, смешно надувала щеки и прищуривала свои зелененькие, словная свежая трава, глаза, что делало тебя похожей на нахохлившегося совенка. Такая забавная, -да он просто насмехается.
Когда мы шли на ужин к графу и его семье, я и не надеялась на теплый прием со стороны Алиса Корна. Но, как я и предполагала ранее, он не узнал меня. Точнее он не понял, почему с семьей Мирон пришла довольно упитанная светло-русая девушка с ярко-зелёными глазами в изумрудном сарафане с цветочным узором. И то, что в моих волосах вместо заколки сидит, притаившись, большая паучиха. Алис постоянно выглядывал за мою спину, словно кого-то искал, пока наши родители разговаривали, стоя в просторном холе особняка семьи графа. Видимо ту самую четырнадцатилетнюю девочку, что знал когда-то, уезжая в магическое учебное заведение.
-Ал, ты кого там ищешь? Уж не Нилину ли? –насмешливо произнес дядя Ник, хитро поглядывая на меня. Видимо и он понял, что Алис не признал во мне подругу детства.
-Э… да. Дядя Син, тетя Лина, а где Нили? И почему вы пришли в компании незнакомой девушки? –вновь цепкий взгляд зелено-карих глаз обратился в мою сторону и прошелся по фигуре.
-Ну вообще-то, дорогой мой друг, для вас я не Нили, а с некоторых пор Нилина. И на будущее: если хотите понравиться девушке- смотрите ей в глаза, а не в зону декольте, -и прошла мимо застывшего друга детства под смех наших родителей.
Весь ужин чувствовала, как Алис пристально и неотрывно рассматривает меня, успевая при этом отвечать на вопросы, сыпавшиеся на него как со стороны моих папы и мамы, так и со стороны своих родственников. Я же старалась лишний раз не поднимать взгляд от тарелки.
Спокойная семейная атмосфера витала в воздухи, заставила окунуться в свои объятия и расслабиться. Даже Золотко почти не копошилась в волосах, внимательно слушая забавные истории из жизни. Вот так я и потеряла бдительность за что и поплатилась.
-Дядя, папа, матушка, тетушка, -обратился ко взрослым Алис, продолжая смотреть на меня. –Вы не против, если мы с Нили прогуляемся по саду. Обещаю вести себя прилично, мне просто хочется поговорить.
Последняя фраза была скорее сказана для меня, чем для родственников.
-Что же, идите.
Вот так мы и попали в сад графской семьи.
-Если я «совенок», то ты кто? Поросенок? Пяточка только не хватает для полноты картины, отвернулась от собеседника.
-Да, здесь ничего не изменилось с моего отъезда. Разве только ты выросла и похорошела. Даже лишний вес не портит. Жених-то уже есть хоть? –резко сменили тему моей внешности, чем и огорошили.
-В-вот еще! Нужен он мне больно! И без женихов забот хватает! –грозно сложила руки на груди, словно закрываясь.
-Понятно, еще никто не предлагал. Небось еще веришь в свои детские сказки, ведешь девчачий дневник с секретиками, а в комната похожа на опочивальню маленькой принцессы- везде розовый цвет, на полках полно книг в которых одни сказки про прекрасных дам, благородных рыцарей, принцев и принцесс, любовь и подвиги, а на кровати множество мягких игрушек, в том числе и кукол. Я прав? –на меня вновь смотрели хитрые, смеющиеся глаза того юного парня, что покинул деревню почти пять лет назад.
-Не прав. Комната в зеленых и серебряных тонах на полках, помимо сказок, интересные истории про путешествия и приключения, дневник не веду, игрушки если и лежат- тебе то какое дело! –и развернувшись на каблучках направилась в сторону дверей в дом. Вслед мне понесся смех.
-Да ладно тебе, Нили. Я же шучу. Давай просто прогуляемся, я постараюсь больше не обижать тебя, обещаю. Лучше расскажи мне, как ты здесь, -мне приглашающе подставили локоть.