— Чего бы мне это ни стоило.
Глава 84
Свадьбу решили устроить под открытым небом, и задолго до начала вокруг замка стали сновать низшие духи, выполняя поручения Аргуса. Сам он даже пару раз прикрикнул на них, явно нервничая. Наблюдая за этим из окна, Марти усмехнулась. Отпустив штору, она повернулась к Энджи. Та засуетилась перед зеркалом, напоследок поправляя прическу.
— Докладываю: твой жених прошел Райскую войну, а перед свадьбой трясется, как мальчишка, — сообщила Марти.
Она одернула рукав черной блузки с золотистой вышивкой поверху. От джинсов, конечно, на сегодня пришлось отказаться: ограничилась строгими брюками.
— Знала бы ты, как я переживаю, — вздохнув, мотнула головой Энджи.
Она зажмурилась в попытке взять эмоции под контроль. Подойдя, Марти слегка сжала ее ладони в своих.
— Энджи, хорош! Что может пойти не так?
— О, действительно! — Энджи с иронией всплеснула руками. — Просто каждое торжество в моей жизни обычно превращается в кошмар. Первый шабаш стал Кровавым Белтейном, а первый бал у Люцифера…
— Все-все-все, прекращай! Если ты на нервах упадешь в обморок, свадьбы точно не будет, — рассмеялась Марти.
Энджи нервно поправила платье. Серебристая пышная юбка сверкнула в свете свечей, будто на нее рассыпали мириады звезд. Темные кружева на корсете и лента шнуровки идеально подошли к кулону-сигилу из черного металла. В аккуратно собранных локонах, спадающих на шею, блеснули золотые шпильки. Энджи отбросила прядь с плеча, и в глаза бросилось кольцо с ликорисом, подаренное Аргусом.
— А еще ритуал этот… В Раю все совсем не так! — в голубых глазах мелькнул почти детский страх.
— Я тебя сейчас прибью, — выдохнула Марти.
— Будешь выходить замуж — поймешь, — улыбнулась Энджи.
Сразу захотелось перейти от угроз к действиям. К счастью, раздался стук в дверь. Энджи открыла, впуская Руда. Ради такого повода он надел официальный костюм, хорошо сидящий на его сильной высокой фигуре. В образ странным образом вписались черные ножны с мечом Люцифера.
— Ты притащил на свадьбу оружие? — возмутилась Марти.
— Сама знаешь, как обычно заканчиваются праздники для нашего графа, — ухмыльнулся Руд.
Энджи со стоном уронила лицо в ладони.
— Перестаньте, — жалобно попросила она. — Мне и так все время кажется, что случится что-то ужасное.
— Случится, — мрачно кивнула Марти. — Брак — вообще, страшная штука.
Вздохнув, Руд подошел к Энджи.
— Пора, — он протянул руку в приглашающем жесте.
Во взгляде — ни капли прежней враждебности или издевки.
— Это так странно, что ты ведешь меня к жениху, — Энджи подняла взгляд, слегка нахмурившись.
— Есть другие кандидатуры? — усмехнулся Руд.
— Просто… ты же меня сразу возненавидел.
— Не доверял. На то были причины, — сухо ответил он, отведя взгляд.
«Боялся, что ты предашь Аргуса, как Николь — его», — захотелось сказать Марти, но тогда пришлось бы выложить все тайны Руда.
— А теперь ты становишься графиней, — поспешно затараторила она, — и мы чисто по иерархии не можем проявлять неуважение. Хотя нет… еще можем, поэтому, если не поторопишься, по башке я тебе все-таки дам.
Энджи мягко рассмеялась. Она взяла Руда под руку, и они втроем пошли вниз. На выходе из замка Марти, ободряюще подмигнув, скрылась среди гостей. Для них расставили столы, дорожку между которых окаймили огоньки свечей. Она уперлась прямиком в ступеньки, ведущие на небольшой помост. Там, среди высоких чаш с огнем, уже застыли в ожидании двое мужчин: Аргус и Белиал.
«Он-то что здесь делает?» — нахмурившись, подумала Марти.
Стараясь не нервничать, она села на свое место.
Руд медленно повел Энджи к помосту. Огоньки свечей, стоящих внизу, заиграли на серебристом платье. Она немного неловко оглянулась по сторонам, и Марти ободряюще улыбнулась.
Доведя до ступенек, Руд слегка поклонился. Дальше Энджи поднялась сама. Став перед Аргусом, она тепло улыбнулась ему, пока Белиал начал свою речь.
— Для смертных Ад — место лжи, но мы ни за что не нарушаем сделок, скрепленных кровью, — приятный голос громко разнесся в торжественной тишине. — Так смешайте свою, чтобы никогда не предать обещаний, которые сейчас произнесете.
В свете огня блеснул кинжал, украшенный сигилом Аргуса. Похоже, из его коллекции. Энджи осторожно приняла оружие из рук Белиала. Он начал церемонию:
— Аргус, граф перемен, клянешься ли ты любить Энджи до скончания веков? Беречь ее и защищать от опасностей любого из миров?
— Да, и пусть моя кровь подтвердит эти слова, — уверенно кивнул Аргус.
Он протянул руку Энджи. Она что-то шепнула одними губами, виновато улыбнувшись. Наверно, попросила прощения. Кончик кинжала слегка царапнул ладонь Аргуса. Он остался таким же невозмутимым, с теплом глядя на Энджи.
Она аккуратно передала оружие обратно. Теперь Белиал передал его уже Аргусу, а обратился к ней:
— Энджи, демон освобождения, клянешься ли ты любить Аргуса до скончания веков? Всегда хранить ему верность и быть поддержкой?
— Да, клянусь, — тихо сказала Энджи.
С легкой улыбкой она подала ладонь Аргусу. Он коротко провел кинжалом по ее коже, тут же соединяя руки, чтобы смешалась выступившая кровь. Энджи чуть поморщилась, но быстро забыла про порез. Поднеся ее ладонь к губам, Аргус нежно поцеловал тыльную сторону.
Белиал заключил:
— Пусть это будет единственная боль, которую вы причинили друг другу, и теперь ничто не разлучит вас.
Гости зааплодировали. Аргус обнял Энджи, увлекая в поцелуй. Когда они отстранились друг от друга, она смущенно опустила взгляд.
— Еще минуту тишины, прошу, — обратился Белиал к присутствующим.
В повисшей тишине он коснулся кончиками пальцев кулона Энджи. Черный знак ярко вспыхнул алым. В такт ему высоко взметнулся красный огонь в чашах, стоящих по краю помоста.
— Отныне ты — не просто демон, а графиня Ада, Энджи, — произнес Белиал. — Не подводи же никогда ни свой мир, ни своего мужа.
— Ни за что, — прошептала она.
А потом начался праздник. Разлилось по бокалам адское вино многовековой выдержки, раздались тосты и пожелания, заиграла музыка. Когда все пошли танцевать, Руд утянул Марти к остальным.
Мягко обнимая за талию, он негромко сказал:
— Думал, ты сегодня опять наденешь какое-нибудь платье. Они тебе идут.
— Обойдешься, — хохотнула она.
Они покачивались под плавную мелодию. Остальные пары в полутьме казались просто призраками.
— Ну, ничего, — усмехнулся Руд. — На нашей-то свадьбе точно не отвертишься.
У Марти почти испуганно екнуло сердце. Она растерянно приоткрыла рот, но так и не смогла ничего сказать. Только взгляд внимательно скользнул по лицу Руда: пошутил-нет?
В этот момент мелодия подошла к концу. Энджи подбежала к Марти, хватая за руку со словами:
— Ну, ты где? Решила все пропустить?
— Э-э-э… что пропустить?
Впрочем, ответа не последовало.
Энджи утянула Марти к большой компании девушек. Они собрались на пустом пространстве. Вокруг расположились остальные гости.
Отпустив, Энджи отошла подальше, спиной ко всем. Девушки заулыбались, провожая взглядом. Пролетевший ветерок заставил огонь в чашах затрепетать, роняя искры. Такие же яркие, как светящие алые ликорисы в руках Энджи.
— Черт, только не эта земная замашка, — проворчала Марти.
В этот момент букет полетел через плечо Энджи. Чтобы не выглядеть белой вороной, пришлось выставить руки. Спустя пару секунд в них упали ярко-красные цветы, перевязанные серебристой лентой.
Марти тихо выругалась.
— Я знала, я знала! — радостно улыбнулась подбежавшая Энджи.
Она умиленно сложила вместе ладони, глядя на букет. А Руд, тихо подойдя со спины, заключил Марти в объятья. Он почти приник губами к ее уху, и по коже побежали мурашки от горячего шепота:
— Говорил же, не отвертишься.