— Хотел бы я быть таким счастливым, как ты сейчас, — задумчиво произнес Кристиан.
— Так в чем дело? Женись на Кэтрин. Ну или хотя бы попытайся сделать ей предложение.
— Неплохая идея. Обещаю подумать над этим. Остается только найти ее.
Лондон! Как же она любит Лондон! Любит даже в такую отвратительную, наполненную туманом и сыростью погоду. Вернее в такую вот погоду она любит его еще больше. Наверное потому, что в такие дни в Лондоне куда меньше туристов, чем летом, весной или даже осенью. В такие наполненные туманом дни Лондон принадлежит коренным лондонцам и тем, кто любит его так, как она, Кэтрин. Искрошив булочку откормленным, давно уже никого не боящимся голубям на Трафальгарской площади, Кэтрин направилась к Бонд-стрит. Бывая в Лондоне, она и Памела всегда заходили в маленький ресторанчик с бразильской и аргентинской кухней, и сейчас Кэтрин нестерпимо захотелось побывать там. Уютная атмосфера ресторанчика именно то, чего ей так не хватает в последнее время. Мягкий, едва слышный перезвон крошечных колокольчиков перенес ее из одного мира в другой. Закрывшаяся за спиной дверь надежно отгородила от суеты и шума внешнего мира. Все стены здесь были увешаны семейными фотографиями хозяев, а также тех, кто давно уже превратился из просто посетителей в преданных друзей. На огромном, старинном граммофоне проигрывались старинные бразильские и аргентинские песни, а в воздухе восхитительно пахло асадо.
— Мисс Кармайкл! — услышала она вдруг и, повернувшись, тут же оказалась в объятиях хозяйки.
— Донья Нинья! Как же я рада вас видеть! Как ваше здоровье? Как поживают Аугусто и сеньор Лима?
— Благодарение Пресвятой Деве Марии, у них все хорошо. Аугусто женился, и я скоро стану наконец бабушкой. А Лима как всегда помогает мне на кухне. А как вы? Как мисс Памела? Что-то я не вижу ее сегодня.
Как всегда при упоминании о Памеле Кэтрин почувствовала привычную боль в груди, но сейчас она не была такой острой, как год назад. Это означало лишь одно: она перестала жить прошлым и постепенно возвращается к новой жизни. Памела всегда будет в ее воспоминаниях, но она, Кэтрин, будет жить настоящим.
— Памела погибла, донья Нинья. Попала под лавину.
— О, мисс! Это ужасно! Я понимаю, как вам тяжело сейчас. Когда умер мой первенец, я едва не сошла с ума от горя. Но потом я поняла главное. Люди не уходят безвозвратно. Они всегда с нами, в нашем сердце. Вы, я думаю, поняли это, мисс, иначе я не увидела бы сейчас вас здесь.
— Вы правы, донья Нинья. Еще пару месяцев назад мне и в голову не пришло бы появиться здесь, но с тех пор столько всего произошло, что я словно стала другим человеком.
— Я это вижу, мисс. Как, впрочем, и кое-что еще. Ну и когда свадьба?
— Свадьба?! Но почему вы так решили?
— Ваши глаза, мисс. Они словно подсвечены изнутри. Так кто он? Может, я тоже знакома с ним?
— Думаю, нет. Но никакой свадьбы не будет. Я даже не знаю, любит ли он меня.
— Конечно, любит. Вас нельзя не любить, мисс. Если бы мой Аугусто не был женат, я бы обязательно познакомила его с вами. А хотите, я вам погадаю? У меня есть несколько засушенных цветов с праздника в честь Йеманжи, богини вод. Моя сестра прислала мне их месяц назад, чтобы я узнала, кто родится у моей невестки.
— И кто, донья Нинья? Вы уже знаете? — не сумев сдержать любопытство, поинтересовалась Кэтрин.
— Родится мальчик. Прекрасный темнокожий мальчик. Он будет настоящим бразильцем, уж поверьте мне. Подождите меня здесь, мисс. Я только закончу дела на кухне и вернусь к вам. А пока Николау принесет вам анисовый ликер и пирожки из маниоки с корицей.
Наслаждаясь вкусной едой, Кэтрин с любопытством рассматривала сидевших за соседними столиками людей. Некоторые из них были ей смутно знакомы, других она видела впервые. Кэтрин совсем уже забыла об обещании хозяйки погадать и удивилась, увидев вдруг перед собой чашу, полную воды и засушенных цветочных лепестков.
— Вот, мисс, смотрите. Это листья гуаранжи, самого красивого цветка Бразилии. Его еще называют цветком влюбленных. Когда гуаранжа цветет, все, кто чувствует ее аромат, теряют голову.
— Да, запах и в самом деле изумительный.
— Я знала, что он вам понравится. Гуаранжа еще и волшебный цветок. Но листья гуаранжи скажут правду только в том случае, если в сердце живет любовь. Если любви нет, ни один листок не поднимется на поверхность воды.
— И что нужно делать? — заинтересовалась Кэтрин.