- Пускай, Сергей. Ничего же страшного не произошло?
Товарищ его помолчал, понемногу остывая, а потом неуверенно возразил:
- Стыдно перед сотрудниками. Бедного официанта на дыбы поднять! Ясное дело, не твоей дочки эта инициатива была!
Вера хотела было выкрикнуть «моя!», но Никита смерил ее быстрым взглядом.
- Мы тоже не лучший пример своим детям показали, - сказал Никита, обращая взгляд к окну.
Сергей промолчал: он сел на свою койку, потупив взор на какой-то точке.
Вера вздохнула. Ей было приятно, что Никита чувствует себя виноватым за вчерашнее поведение. Конечно, чувствует. Не нужно слов, когда это понятно по взгляду. Ей уже самой не было стыдно за то, как они с Матвеем поступили. Казалось, все четверо были квиты и ни к чему здесь ссоры.
- Только... - Спустя долгое молчание, заговорил Сергей. - Как теперь на завтрак-то идти?
Никита махнул рукой.
- И здесь поедим. Да и кто из нас голоден?
Вера улыбнулась. Повернув голову, она увидела свое отражение в зеркале и едва сдержала испуганный крик. Господи! Ей надо срочно умыться и привести себя в порядок!
Она бросилась к своей сумке, достала оттуда зубную пасту, щетку и полотенце.
- О, это правильно! - Заметил Сергей. - Беги, беги, а потом и мы.
В тамбуре Вера застала Матвея: он стоял у окна.
- Там занято? - Робко обратилась она к нему, хотя заранее предугадала, что он ей не ответит.
- Матвей, - заговорила она снова, мягко и осторожно, будто боялась спугнуть птицу с подоконника, - ты злишься на меня, не на отца?
Он промолчал, чем подтвердил Верины предположения.
- Я понимаю. И знаю, что ты не виноват. Мне жаль, что Сергей...
- Ты, кажется, куда собиралась? - Раздраженно вопросил Матвей, когда в ту же минуту кто-то вышел из туалета. Вера не стала больше навязываться - это не было в ее природе. Но, прежде чем уйти, Вера вновь заговорила с молодым человеком:
- Возвращайся в купе. Не век же тебе здесь стоять. Да и не должен ты.
Она зашла в туалет, а когда вышла, Матвея уже не было в тамбуре.
К вечеру, когда стрелки часов перевалили за «18:00», поезд остановился, но теперь уже в последний раз. Люди торопливо опорожняли купе, толкаясь, задевая друг друга, но не замечая этого. Каждому из пассажиров хотелось поскорее выйти на свежий воздух и вернуться поскорее домой, чтобы начать следующий день по обыденному плану.
У Веры от долгого пребывания в одной и той же позе (она то лежала, то сидела) застыли мышцы и оттого ломило все тело. Ей больше всего хотелось пройтись, хотя бы немного.
Между тем, внутри у нее все переворачивалось. Они прибыли в Петербург! Все, финиш, назад пути нет! И что это, новая жизнь? Неужели - новая жизнь?
Вера вся трепетала, едва сдерживая улыбку, пробивающуюся на ее устах. В горле ее клокотал предвкушающий радостные события смех. Она уже видела перед собой яркие образы дней, окрашенных пестрыми красками приключений, ожидающих ее в этом загадочном, очаровательном и полном вдохновения городе! Страх, что окутывал ее еще до посадки на поезд, полностью улетучился. Теперь только приятное возбуждение.
Когда они уже оказались внутри вокзала, обе семьи принялись прощаться.
- Но нам обязательно нужно встретиться снова! - Заявил Сергей.
- Непременно! - Поддержал Никита.
- В моем ресторане, конечно.
Глаза Веры загорелись, однако она заметила, как сильно помрачнел при этом Матвей.
- Согласуем время и договоримся, - Никита пожал ему руку, а затем приобнял напоследок, - все-таки, как удивительно, что мы живем здесь столько лет и никогда не пересекались!
- Удивительная эта штука, жизнь, - улыбнулся Сергей, почтительно кивнул Вере, и развернулся в другую сторону. Матвей, не прощаясь, последовал за ним.
Никита еще несколько минут провожал друга счастливой улыбкой, а потом обратился к Вере:
- Пойдем.
- Ты уже такси заказал? - Она была уверена, что он обеспечил все удобства, заранее лишив их дискомфорта от метро или автобуса.
- Такси? - Он улыбнулся еще шире. - Тут минут десять до дома, даже меньше. Но, - спохватился Никита поспешно, - если тебе тяжело нести багаж, я, конечно, сейчас же закажу такси.
- Нет-нет, если не далеко, то пойдем.
Пока еще Вера не могла оценить всю красоту Санкт-Петербурга, потому что самые потрясающие открытия ждали ее впереди. Но уже сейчас она не могла не восхититься старинными зданиями, окружавшими даже вокзал, и потоком людей самых разных национальностей. Никогда еще ей не доводилось встречать столько людей! Для Никиты все это, конечно, стало обыденностью, и он уже, наверняка, отвык восхищаться окружающим его городом. Но Вера сейчас радовалась, словно маленький ребенок, и теперь уже не стыдилась этого.