Но кроме дождя до чувствительных ушей Веры донесся и другой шум, за дверью. Вера сосредоточилась на этом звуке, пока не стала различать голос, слова и, в конце концов, предложения.
Никита уже давно бодрствует, судя по его голосу.
Изо всех сил отгоняя видение ночного кошмара, Вера поднялась с постели, потянулась, немного размяла мышцы, но на большее ее не хватило.
Первым делом она расчесала спутанные волосы и заплела их в слабую косу.
Около шкафа с одеждой она заметила комнатные тапки, по размеру ей явно великоватые. Но выбора не было, и, надев их, Вера посеменила на кухню.
Выглянув из-за дверного косяка, Вера заметила беспокойного Никиту, парящего над плитой и одновременно разговаривающего по телефону.
- Да, макеты готовы! Сегодня же, - а может, и сейчас же, - я отправлю их на почту Степаненко. Охват? Да он колоссальный, Юра! Нет, ты послушай, послушай меня...
Он говорил быстро, непрерывно, без всяких знаков препинания и пауз. Вера едва ли успевала поймать хотя бы одно слово из того потока, что струился из его энергичного рта.
Когда она вошла, он сразу спохватился, бросился к столу, чтобы поухаживать за ней и помочь сесть. Однако не отвлекался от разговора.
Вера с удивлением наблюдала, как ловко Никита успевал и работать, и наливать ей чай, и выкладывать панкейки на тарелки, и заваривать кофе в турке. В нос Веры ударил терпкий запах, и она блаженно прикрыла глаза, вбирая его глубоко в легкие.
- Хорошо. Эм... нет, сегодня никак. Не могу. У меня другие планы. - Он вздохнул, искоса взглянул на Веру, и понизил голос. - Нет, я просто занят. К работе приступлю не раньше вторника. - А сегодня было воскресенье. - Обговорим все потом. До скорого.
Потом он налил себе в чашку кофе и заговорил с Верой:
- Доброе утро. Ты мыла руки? Иди-ка в ванную скорее.
После того, как она умылась, они принялись за завтрак. Но и еда во рту не мешала Никите верещать:
- Мне звонил Сергей. Сегодня вечером идем к нему в ресторан на ужин.
Вера промолчала, хотя и обрадовалась. Продолжая едва слышно жевать пищу, она разглядывала разные вещи в комнате.
- По такому случаю, - продолжал Никита, отпивая кофе, - сходим в «Галерею». Тебе наверняка нужно обновить гардероб, не так ли? - Никита улыбнулся, в надежде воодушевить ее, однако бесстрастность никак не желала сходить с лица девушки. Они робко посмотрела ему в глаза и спросила:
- Что за «Галерея»?
- Торговый центр. О, тебе там понравится, уверяю!
Когда они вышли из дома, дождь прекратился, оставив после себя сырой холодный воздух и хмурое небо. Порывистый ветер толкал Веру, будто намеревался снести ее с ног, но она сопротивлялась.
- Петербург славится своими ветрами, - с улыбкой отметил Никита, когда они переходили дорогу.
Здание торгового центра, столь величественного и огромного, восхитило и привело Веру в трепет. В нем лаконично сочетались современный европейский стиль, роскошь мировых модных домов и, главное, вековые традиции исторического Петербурга.
- Как красиво! - Воскликнула Вера, и ей нестерпимо захотелось выплеснуть энергию, скопившуюся в ней под действием такого сильного впечатления. Она едва ли не схватила Никиту за руку, но вовремя опомнилась.
- О да, - улыбнулся он, - великолепный дворец, великолепный. Один из лучших центров в стране, смею заметить. Идем?
Когда они вошли, Вера с болью в сердце ощутила свою низменность по сравнению с теми людьми, которые имели возможность проводить здесь свое свободное время без особого ущерба бюджету. Никогда в жизни Вере не приходилось бывать в таких шикарных местах, где сконцентрировались богатство и праздность. Она смотрела, она поражалась, она восторгалась.
Вера следовала за Никитой, который широким шагом вел ее неизвестно куда. Мимо проносились витрины с манекенами, одетыми в дорогие одежды, притягивающие внимание даже самого равнодушного к шопингу человека.
- Здесь где-то восемьдесят бутиков. Готова обойти каждый? - Улыбнулся он ей через плечо. Вера лишь изумленно вздохнула: говорить она не могла. Слова застряли у нее в горле, а мысли смешались во что-то бесформенное. Все, что ей сейчас хотелось делать - это смотреть.
И запоминать.
Ведь когда еще это повторится?..
Никита водил ее из одного магазина в другой, представляя ей запредельно дорогие платья, блузы, кофточки, юбки, брюки, шляпки, обувь, сумки и даже разного рода аксессуары, которые ей совсем ни к чему! От такого изобилия прекрасных вещей у Веры закружилась голова. Ей нравилось все! Но едва ее взгляд падал на ценник, как она, разочарованно вздыхая, отмахивалась от горячего желания приобрести желаемую одежду.