Вера стояла, вбирая в себя запах кофейной гущи, освежающий аромат мятного чая и горячих хрустящих тостов, к которым Никита даже не прикоснулся. Между тем, она почувствовала, как внутри ее постепенно разверзалась пустота, чему она незамедлительно решила воспрепятствовать.
Взяв деньги (их вполне могло бы хватить на годовой запах прокладок), она сунула их в карман джинсов и поспешила покинуть квартиру.
На улице было ветрено, холодно и пасмурно. Слоисто-кучевые облака неслись по небу, предвещая очередной ливень. Вере посчастливилось выйти в магазин как раз в момент передышки облаков - повсюду уже образовались лужицы после недавнего дождя.
Магазин был прямо за углом дома. Вера купила только то, что ей было необходимо, так как сильно сомневалась, что Никите могло чего-то не хватать из продуктов.
На обратном пути она все-таки попала под дождь. К сожалению, он был таким неистовым, что она промокла буквально до нитки.
Забежав домой, Вера, сняв обувь и верхнюю одежду, быстро отправилась в ванную.
Сделав все свои дела, Вера какое-то время не могла прийти в себя и понять, что делать дальше. Вспоминая свое маленькое приключение, которое еще несколько недель назад выбило бы ее из душевного равновесия, она засмеялась, как ребенок, не знавший ни единого повода для печали.
Когда желудок напомнил о своем жалком существовании без еды, Вера быстро отправилась на кухню, чтобы приготовить завтрак. Как она и предполагала, еды у Никиты было в достатке.
Так, сидя за своим пышным омлетом и большой кружкой чая (ту чашку, которую ей сделал Никита, она выпила в процессе приготовления завтрака), Вера размышляла над своим ночным кошмаром.
Почему же Матвей и Катя явились к ней вместе?
Вера не обладала особым мышлением, вроде Шерлока Холмса, и прийти к выводу, располагая лишь подозрительными совпадениями сновидений с ее собственными догадками, она не могла.
Одно Вере было ясно: Матвей, так или иначе, появился в ее жизни не случайно. У нее было ощущение, что он может помочь ей в поисках Кати, которая, она была уверена, где-то рядом.
Вера чувствовала себя слепым ребенком, наощупь пробирающимся к выходу из лабиринта. Однако она не сомневалась, что еще немного, и она выявит одну большую связь между всеми событиями в ее жизни и, тем самым, получит ключ к разгадке.
Вера обошла всю квартиру, казавшуюся для одного человека очень даже просторной (хотя вряд ли Никита знает, что такое одиночество), и, в конце концов, уселась в просторной лоджии. Так, поджав под себя ноги, она сидела на огромном бардовом пуфике и, разглядывая карликовое деревце в углу лоджии, вновь впала в раздумья. По окнам барабанил неугомонный дождь.
А разум Веры навевал ей все разные темы для размышлений. Конечно, она не перестала думать о самой главной проблеме, на фоне которых выросли и мелкие, - магическое превращение в семнадцатилетнюю. Но это уже не так сильно ее будоражило. Она, если и не успокоилась, то, во всяком случае, смирилась с этим. Теперь ее волновало другое.
Какой была бы ее жизнь, если бы они с Никитой не расстались?
Что было бы, если бы у Кати была полноценная семья?
Как бы они жили? Где бы они жили?
Как жила бы Вера?
Она осматривала квартиру со всеми ее мелкими деталями, а в голове вспыхивали бесчисленные «что было бы, если...».
Возможно, они бы жили в этой квартире, втроем, и счастье было бы их ежедневным гостем. Оно бы приходило с утра пораньше, когда еще все спали, и засиживалось до поздней ночи. В доме их царили бы уют и гармония, любовь и забота, доверие и уважение.
Но главное - у Веры и Кати могли бы быть совершенно другие отношения.
Они бы, как истинные мать и дочь, проводили как можно больше времени друг с другом; Катя могла бы советоваться с ней, делиться чем-то сокровенным, что просто так не расскажешь подружке; Катя помогала бы Вере готовить ужин, делать уборку, покупать продукты...
Ее дочь не была бы настроена против собственной матери.
Не щетинилась, не чуждалась, не огрызалась бы.
И все потому, что в доме был бы отец.
Отец, которого ей не хватало для полного счастья.
Сердце у Веры саднило. Впервые она почувствовала всю тяжесть собственной вины. Конечно! Ну а кто еще виноват?
Для Веры единственной причиной ее несчастливой жизни был только Никита.
Но, вернувшись на несколько лет в прошлое в лице безучастного зрителя, Вера все осознала.
Возможно ли, что жизнь, совершив с ней такое чудо, послала ей шанс все исправить?
Но как?
Что ей нужно делать?
Может, для начала нужно наладить контакт с Никитой?
Но как?!
Голова Веры разрывалась, она стонала, качаясь на пуфике, хваталась за волосы, всхлипывала, рычала, проклинала все вокруг, но решение так и появилось.