Авария сильно изменила мою жизнь. Если бы я не попала в больницу, то никогда не встретила бы Такэру.
Переехав через мост, я двинулась мимо белого здания. Территория больницы утопала в цветущей сакуре. Я крутила педали, теплый ветер ласково обдувал лицо, а вокруг летали лепестки сакуры.
– Мио, ты свободна сегодня после уроков? – окликнула меня Рико на перемене, пока я собирала учебники.
С самого детства я была очень застенчива и совсем не умела заводить друзей. В старшей школе их у меня было немного, но я хорошо ладила с Рико, которая когда-то сама подошла ко мне познакомиться. Как хорошо, что мы оказались в одном классе!
– Да. А что?
Я взглянула на Рико, которая стояла перед моей партой. У нее были большие, полные решимости глаза. Ее волосы, собранные в хвостик, при движении колыхались из стороны в сторону. Рико обожала спорт и руководила футбольным клубом. Она очень любила читать книги и, что забавно, была полной противоположностью мне – застенчивой девочке, которая не посещала никаких кружков.
– Сегодня у меня не будет дополнительных занятий, поэтому хочу сходить в новую кондитерскую. Пойдешь со мной?
– О, я как раз туда собиралась!
Меня всегда удивляло, насколько хорошо мы ладим.
Например, ни Рико, ни мне не нравилось бесконечно болтать по телефону, едва вернувшись с долгой совместной прогулки, как это делают другие девочки. У Рико даже друзей-мальчиков было больше, чем подруг. Наверное, секрет нашей дружбы в том, что нам нравилось проводить время вместе тогда, когда не было дополнительных занятий и когда нам обеим этого хотелось.
– Когда пойдем мимо станции, я хочу кое-что купить, – сказала я, и Рико вымученно вздохнула.
– Что, снова набор для писем?
– Ага.
– Мио, у тебя же их целая куча! Только на днях покупала.
– Те розоватые, а я хочу другого цвета. Когда сакура отцветет, нужно будет еще что-то новенькое.
Рико вздохнула громче и с раздражением спросила:
– Сколько еще ты собираешься переписываться с Такэру?
– Чего?!
– Есть социальные сети, есть телефоны. Зачем письма-то отправлять?
– Ну…
– Вы за шесть лет ни разу не встретились? И даже по телефону не разговаривали?
Мне нечего было сказать.
Да, за все это время мы ни разу не виделись. Когда я перешла в среднюю школу, мне купили телефон, и я могла бы писать ему сообщения, но не делала этого.
Если бы мы переписывались и разговаривали друг с другом по телефону, расстояние между нами сократилось бы. А значит, он узнал бы меня настоящую.
Мы не виделись шесть лет и успели перейти из средней школы в старшую.
Интересно, какой меня представляет Такэру? Понравилась бы я ему? Или нет?
Я боялась предложить встречу. И Такэру тоже молчал.
– Извини, конечно, но… Разве не странно, чтобы старшеклассник обменивался с девчонкой письмами? Интересно, какое у него выражение лица, когда он покупает конверты, марки и всё такое?
Рико смотрела на меня с непониманием. Она хорошо общается с мальчиками из футбольной команды, а они наверняка не часто шлют девочкам письма.
– Нет. Нам нормально.
В красивой коробочке из-под сладостей я бережно хранила все, что прислал мне Такэру за эти шесть лет. Многочисленные письма и его фотография времен средней школы были для меня настоящими сокровищами.
Пусть над нами все смеются. Нужно оставаться такими, какие мы есть. Да, Такэру?
В тот день я пошла на станцию вместе с Рико. В нашем утопающем в зелени городе, через который протекает большая река, всегда спокойно. Но именно в районе возле железнодорожной станции всегда заметно оживление: здесь много модных магазинчиков и кафе.
Угостившись блинчиками, мы отправились в магазин за новым набором для писем.
– Ой, этот с котиком такой милый!
– А мне кажется, с гориллой поинтереснее, – ответила Рико.
Несмотря на разногласия, она всегда помогала мне с выбором.
– А тебя не утомляет писать письма? Они ведь так долго идут. А в интернете быстрее, – сказала Рико, при этом быстро отвечая кому-то на сообщение.
– Нет. Мне нравится писать письма, и ждать ответа совсем не скучно.
Рико оторвала взгляд от смартфона и с укором посмотрела на меня.
Иногда ответ от Такэру приходил в течение недели, а иногда через целый месяц или даже два. Но самый большой перерыв был весной, когда Такэру перешел в старшие классы. Я волновалась, что с ним случилось что-то плохое, и когда спустя пять месяцев все-таки получила ответ, вздохнула с облегчением.
Обсудив конверты и бумагу, мы остановились на бледно-желтом цвете с рисунком четырехлистного клевера.