Мне уже не терпелось написать письмо на этой бумаге. Одна только мысль об этом заставляла чувствовать себя счастливой, и на моем лице заиграла улыбка.
Возле моста я попрощалась с Рико. Уже стемнело, и в белом здании загорелся свет.
Впервые я встретила Такэру в этой больнице, когда училась в пятом классе. Удивительно, но сюда, в родные места своей мамы, он приехал издалека ради операции на сердце. Когда я с ним встретилась, операцию уже провели и с Такэру все было в порядке.
– Как ты? Что-нибудь болит?
– Нет, все хорошо. Скоро выпишут.
– Вот здорово… А меня еще нет. Нужно реабилитацию пройти.
Такие разговоры я вела с Такэру, сидя в инвалидном кресле, в игровой комнате, где собирались и другие дети. Хотя Такэру всего на год старше меня, он был очень спокойным, мягким и добрым мальчиком. Поэтому, несмотря на мою застенчивость, общаться с ним было легко, и мы быстро подружились.
В холле было много разных детей, в том числе и малышей, некоторые с серьезными заболеваниями. Кто-то долгое время не мог ходить в школу. Я же, хоть и передвигалась на инвалидном кресле, чувствовала себя неплохо. Поэтому после поправки сразу должна была вернуться на учебу.
Как одной из старших, мне нужно было быть сильной. Но чем дольше я оставалась в больнице, тем сильнее волновалась.
Чтобы унять тревогу, я решила поделиться чувствами с Такэру:
– Новый учебный год уже начался, а я все еще тут, в больнице. Все наверняка уже подружились, и я буду одна. А вдруг в этом году ни с кем уже не подружусь? Присоединиться к какой-нибудь компании у меня духу не хватит…
Такэру молча выслушал меня, а затем предложил:
– Давай зайдем ко мне в палату? – Он мягко улыбнулся. – Хочу тебе кое-что показать.
Я кивнула. Такэру подошел сзади и подтолкнул мою инвалидную коляску. Вместе мы покинули игровую и добрались до окна его больничной палаты, которая как раз была напротив моей. Поэтому вид из окна у нас был совсем разный.
– Вот, взгляни. – Такэру распахнул белые занавески.
Я увидела нечто невероятное.
– Ух ты…
Из окна его палаты открывался вид на цветущую сакуру. Я впервые видела ее с высоты седьмого этажа.
– Красиво, правда? – похвастался Такэру. – Но, знаешь, я не хотел любоваться один. Я хотел, чтобы ты тоже это увидела.
Эти слова тронули мое сердце.
Нежно-розовый цвет сакуры, казалось, рассеял мою тревогу. После этого мы продолжили болтать в палате. Он рассказал, что сразу после выписки очень хочет играть в футбол. Раньше ему запрещали заниматься спортом в полную силу из-за болезни, но теперь, после операции, не будет никаких препятствий.
– Я так рада за тебя, Такэру.
Когда я это сказала, он улыбнулся. А я улыбнулась ему в ответ. Вот бы мы всегда так разговаривали… Эта мысль не отпускала меня, пока мы стояли рядом друг с другом и смотрели на пейзаж, окрашенный в нежно-розовый цвет.
Такэру выписали из больницы, когда начали опадать лепестки сакуры. Дома его ждали отец и младший брат. Он жил в городе, который был так далеко от моего, что я даже никогда не слышала его названия.
В день выписки своего знакомого я собрала все свое мужество и спросила:
– Такэру, я хочу написать тебе письмо. Скажешь свой адрес?
На мгновение Такэру удивился, но затем улыбнулся привычной мягкой улыбкой.
– Хорошо. Я тебе тогда тоже напишу. Давай свой.
С этими словами он написал свой адрес и вручил мне, я сделала то же самое.
– Спасибо, Такэру.
Собравшись с духом, я решилась спросить:
– Мы ведь всегда будем дружить?
– Конечно, – улыбнулся Такэру.
– Обещаешь?
– Обещаю, – сказал Такэру и протянул мне мизинец левой руки. В ответ я обхватила его палец своим мизинцем. Мы посмотрели друг на друга и рассмеялись.
Это было давнее наше с ним обещание. И оно все еще в силе.
«Такэру, как у тебя дела? У меня всё хорошо. Я пишу это письмо и вспомнила, что тебе вот-вот исполнится восемнадцать лет».
Долгожданный ответ
– О, Мио, вот ты где!
В тот день был тест, поэтому никаких дополнительных занятий не проводилось. Я хотела спросить Рико, вместе ли мы пойдем домой, но она куда-то убежала. И пока я собирала свои вещи, я услышала, что меня зовут.
– Рико? Что случилось?
– Можно тебя на минуточку? – ухмыляясь, спросила она.
– Э-э-э, ну да. А что с лицом? Ты чего так улыбаешься?
– Ну, я в шоке. Думала, что такое бывает только в манге.
– Чего-чего?
Рико огляделась, затем приобняла меня за плечи, приблизилась к уху и прошептала: «Мио, ты сейчас с кем-нибудь встречаешься?»