После данных событий Найт-Сити признали международным вольным городом, в котором не действуют законы Свободного штата Северная Калифорния и Новых Соединённых Штатов. За свободу Найт-Сити заплатил неограниченным ростом влияния мегакорпораций, которые щедро вкладывались в развитие города, надеясь таким образом закрепиться на западном побережье НСША.
Кульминацией этого процесса стало открытие американской штаб-квартиры «Арасаки» в 2070 году: компании позволили построить здание на площади Корпораций в городском центре, на том же самом месте, где стояло предыдущее, разрушенное ядерным зарядом в 2023-м году.
Впрочем, Объединяющая война не помогла решить глобальный конфликт. Системы с искусственным интеллектом предсказывают, что с вероятностью 74% очередное вооруженное столкновение произойдет до 2080 года…
Все это провернулось в моем сознании, словно всплыла справка. Понемногу я стал приходить в себя, вот только мое тело все еще мне не подчинялось, эти парни засунули мне в деку щепку с вирусом, которая полностью заблокировала мне хром. Это была крайне неприятная ситуация, особенно на фоне того, что эти солдатики здесь должны были прятаться целых пять лет, если я все правильно понимаю.
— Ей, — простонал я, — вы тут прятались пять лет или у меня уже глюки?
Парочка потрепанных солдат, один из которых все еще был в плаще с оптическим камуфляжем не сговариваясь развернулась ко мне.
— А ты быстро пришел в себя, — хмыкнул солдатик справа, облизнувшись, — значит, на тебе сохранилось еще достаточно мяса…
Боец в камуфляже глупо захихикал.
— Каннибалы? — приподняв бровь, уточняю.
— Они самые! — показав мне свои почерневшие зубы парень в камуфляже.
Закатив глаза, я стал прикидывать свои варианты, а они были не очень. Похоже я нарвался на смертельные неприятности, причем лишь немного углубившись в тоннели под городом. Кто мог знать, что тут притаились бойцы НСША, которые за каким-то хреном просидели здесь целых пять лет, если не больше. Даже для меня это звучало довольно безумно.
Нахмурившись:
— Я все понимаю, отсутствие еды, каннибализм, все дела, — непонимающе смотрю на этих двоих. — Но какого черта вы сидите здесь под землей с минимум удобств, когда все тоже самое можно было делать на поверхности? Продали бы часть своего оружия, устроили бы лежку, как те же мусорщики, а потом бы вылавливали людей с улиц на завтрак. Нафига вы столько лет сидите здесь под землей?
— Думаешь, самый умный? — оскалился парень в камуфляже. — Мы, мать их, военные преступники, нас ищет как Арасака, так и наше родное правительство. Стоит нам подняться из этих тоннелей, как нас тут же поймают. Некоторые из наших уже пытались осесть в городе или даже свалить из него, присоединившись к тем же кочевникам, но всех их выловили шавки корпо.
— То есть вообще никак? — сочувственно смотрю на них.
— Нет, — качает солдатик головой.
— А каннибализм — это по приколу или у вас действительно нечего есть? — с любопытством уточняю.
— Сначала нечего было есть, жрали чуть ли не друг друга, а потом… как-то втянулись, — немного смущенно посмотрел на меня парень в камуфляже.
— Довольно сложно менять привычки, — понимающе киваю им. — Можно ли от вас откупиться, либо же здесь уже без вариантов? — с любопытством уточняю.
— Не, мы уже сообщили Капралу, а он у нас главный любитель человечинки, когда еще поешь натурального мяса, а не эту искусственную срань от корпо?
Понимающе покивав, я с улыбкой на лице подумал, что мне пиздец, а я ведь предупреждал Леди, чтобы она бежала от меня. Если повезет, то это логово каннибалов рано или поздно зачистят корпо, и она окажется в руках какого-нибудь наёмника, который поможет ей обрести тело. И все же, какого черта прям под мегабашней в тоннелях обитают дезертиры-каннибалы?
Зато Леди мне уже не скажет, что она меня предупреждала… хоть какой-то позитив! Весело рассмеявшись, я приказал дезертирам-каннибалам, чтобы они тащили меня дальше в их логово, а не отвлекались на смеющегося меня. Это может быть весело. Возможно, мне даже удастся доказать Леди, что не всегда стоит следовать человеческим нормам, что не всех можно уговорить одними лишь словами.
И все же, я точно не в компьютерной игре?
Глава 13