Только такой человек мог позвать школьника на взрослую вечеринку и публично унизить, после чего доказывать всем, что они стали друзьями. Насчет унижения я, конечно, слегка загнул, но он буквально вскрыл мою некомпетентность как «Риппера», конечно, я им не был, но «имел наглость» раздавать советы всем направо и налево.
Всё началось с девушки, которая недавно заменила свой желудок на очень дорогую модель. Этот аппарат способен нейтрализовать алкоголь и широкий спектр ядов, позволяя своему владельцу есть всё, что не пахнет бензином. Имел же я тупость подойти к ней и попросить не пить алкоголь, пока не пройдет период реабилитации. Всё же сбитые настройки столь сложного прибора очень просто могут вызвать рвотный рефлекс.
Она приняла меня за низкого паренька, благо у меня уже год как сломался голос, и мы даже некоторое время пообщались, но эта дама постоянно сводила всё в попытку меня подловить, пытаясь найти в моих знаниях пробелы, во всю пользуясь сетью (хочу наконец-то себе тоже поставить импланты).
Спустя полчаса разговора она всё же смогла меня подловить и засыпала самыми сложными вопросами, из-за чего я побежденный свалил с балкона. Это унижение я мог стерпеть, для репутации семьи минусов нет, достаточно раскрыть мой возраст, как все минусы обратятся в плюсы. Все началось, когда та девушка начала блевать на пол и подавать все признаки сбоя импланта. Меня схватила судорога, и я на пару мгновений замер. Именно в этот момент я осознал: Хайвер, одетый в тот раз в черно-золотой латексный костюм, принялся изображать из себя отца драмы, издеваясь надо мной: «Врача, врача, позовите врача! А у нас же нет врачей! Как плохо! Тут человеку плохо!»
Хорошо, что довольно быстро рядом оказался дежурный рипер, организованный владельцем квартиры. К сожалению, я не имел нужных лицензий для оперативных вмешательств, мне тупо имплант доступ не даст к его нанитам. Пока рипер занимался девушкой, Хайвер следил за мной и хитро лыбился. Весь вечер я терзал себя, думая, как подобраться к Хьюго с вопросом о базовых лицензиях рипера, но в итоге осознал – человек без имплантов даже не сможет их пройти.
Самое противное, что приходить на эти «вечеринки» для меня обязательно. Чем думает мой «отец», отправляя меня в такие места, знает только он сам. Самое противное, что самые старшие из детей корпоратов прекрасно знают, кто я и сколько мне лет, даже мое нехарактерное поведение для возраста очень мало когда смущает. Мне нужно ходить по гостям и игрушки-модели детям моего возраста показывать, а не это всё. Что пытается добиться Хайвер от меня, совершенно непонятно...
В этот раз меня привезли в огромный торговый центр, расположенный на территории Морро-Рок. Этот центр арендовала Avante — модный бренд, о котором я слышал не впервые. Итальяшки прославились своей модной одеждой, в основном в стиле неокич, и эпатажем, изредка переходящим все границы. Даже сейчас выкупленный торговый центр на полностью запретной территории космопорта уже может удивить и шокировать богатых корпоратов, которые не один раз пытались получить кусок земли у Orbital Air. Как же они это допустили?
Мда, кажется, я откровенно зажрался. Если бы моё прежнее «я» увидело меня сейчас, оно бы, вероятно, скривилось от того, кем я стал. Понимаешь ли, не понравилось мне, как чёрный охранник, который был на две головы выше меня, слишком долго искал моё имя в базе данных. Мне стало даже немного противно от того, кем я становлюсь. Но я понимаю, что это не навсегда. Как только миссия закончится, я снова стану подающим надежды нетраннером, а не 13-летним богатым сыном корпората, который ведёт себя как взрослый. Главное — не превратиться в труп, а всё остальное не так важно.
Первое, что я увидел, была звезда, в которую я врезался лбом. Пятиконечная голограмма пролетела сквозь меня и направилась к потолку, где её ждала целая композиция. Почему здесь соседствуют реалистичные туманности и планеты с пятиконечными звёздами, будто из мультфильмов? Видимо, какая-то задумка дизайнера.
Весь потолок представляет собой реку звёзд, которая медленно течёт сквозь туман, скрывающий настоящий потолок, и направляется в центр торгового комплекса. Проводив взглядом голограммы, я попытался затеряться среди толпы модно одетых людей, надеясь, что Хайвер потеряет меня из виду.
Чем больше я узнавал о моде Ночного города, тем меньше меня раздражала необходимость одеваться в соответствии с её требованиями и тем реже я называл её «петушиной». Оказалось, все те люди, которые одеваются в неокич или китч, совершенно без разбора или не имея средств на нормального дизайнера, выглядят нелепо. В мире высокой моды на таких людей смотрят так же, как я смотрел фриков в прошлой жизни.
Даже Хьюго одевается на похожие мероприятия именно в неокич (бордовый костюм с красными информационными лентами), а не в формальный неомилитаризм (черный костюм с красными элементами, напоминающий тройку, черный галстук, без излишеств и информационных лент, зато с логотипом Зетатеха на груди и лентой с тем же лого на плече).
В обществе, где мода играет значительную роль, я вынужден внимательно следить за её тенденциями. Это я дома могу одеться в грязный фартук и масленые штаны, а среди людей нужно одеваться так, чтобы не позориться.
Семейный дизайнер Джармил Чмела (Jarmil Chmela) так вообще считает, что одеваться нужно, прислушиваясь к своему внутреннему голосу и отражая свою сущность. Именно благодаря ему на моей одежде появились неоново-бирюзовые полосы, которые символизируют мою отстранённость от мира и то, что я занимаюсь нетраннингом (хотя я мог бы выбрать любой другой цвет, но мне нравится именно синий). Сейчас Джармил вообще хочет мне «стальной позвоночник» организовать.
Стальной позвоночник – довольно старый символ рипперов, представляющий собой искривленный стальной хребет, обвитый змеей на манер посоха Асклепия. Долгое время этот символ был популярен среди рипперов по всему миру, поскольку в те времена операции на позвоночнике занимали более 90% всего времени операции. Сейчас же после повсеместного распространения наноботов за подключением к позвоночнику имплантов отвечают именно они, и реперы больше работают с настройкой и установкой имплантов, а не возятся с не подходящими друг к другу разъёмами прямо в спине пациента.
Маясь от безделья среди толпы корпоратов, я посещал открытые магазины, абсолютно все выкупленные дизайнером и трансформированные во что-то «космическое», по его мнению. В этих магазинах продавались те же самые товары, но в новом, более креативном оформлении.
Например, расположенный буквально повсюду универсам Mark 24, когда-то очень давно, чуть ли не при основании города, выкупивший себе место на территории космодрома, превратился в универсам Universe. Все его полки были заполнены теми же продуктами, но в виде космических пайков. Даже патроны, которые порой попадались в ассортименте, превратились в особые, не повреждающие обшивку варианты.
«Хлопья Альдебаран», интересно, автор этого хоть немного изучал информацию перед актом творения, или хватает очередной порции «Праха бога»? Кроме красного цвета у хлопьев с маскотом в виде красного верблюда нет ничего общего с огромной звездой. Хотя «Праха бога» для такого будет мало. Этим явно занимались кто-то помимо дизайнера, или это не первое такое мероприятие. *Цок*, зачем я вспомнил о наркотиках? Что-то у меня плохое предчувствие...
- Зеленый, дарова, дела как? Жопа не болит! ««Хахахаах»».
Теперь ясно, почему у меня кололо в затылке. Рядом со мной появилась компашка Дитриха с его вечными подпевалами: Билом и Шоном Випонд.
- Почему, как только ты появляешься, сразу жопа?
- Мы на культурном мероприятии, нужно выражаться культурно! «Хаха».
- Дит культурно «Хаха». поинтересовался о твоём состоянии стояния. – Поддакнул Шон под хихиканье Била.