Моя рука вскинулась, и я направил свой верный револьвер прямо в голову отражения. Мертвый солдат замер.
- Ты не хочешь знать того, что было.
- Не тебе это решать.
Внезапно за моей спиной раздался шум. Я обернулся, а когда посмотрел обратно, солдат уже исчез.
- Дерьмо.
Извне ангара доносились эхо голосов, вопли и звуки выстрелов. Внезапно я понял, что эти звуки были с самого начала, только почему я это понял только сейчас? Нужно срочно выбираться отсюда. Мне не нравится то, что задумал мертвый солдат.
Как я обычно выходил из этого мира? Уходил из локации. Я обернулся к открытым створкам ангара, за которыми бушевала метель, превращаясь в белое марево. Твердым шагом, сопротивляясь ветру, я направился в белое марево и там остановился.
Ничего не происходило. Я просто стоял посреди яркого света и ни черта не понял. Когда я хотел уже направиться дальше, внезапно ощутил странный звук. Звук неисправного механизма. Кажется, что он никогда не проходил техобслуживание, а лишь стремился к своей цели.
Я моментально отпрыгнул в сторону и перекатился в сугроб. В то же мгновение на место, где я только что стоял, приземлился огромный стальной паук, выбивая крошку из бетонного покрытия взлетной площадки.
Его многочисленные окуляры вспыхнули красным, смотря прямо на меня.
*Выстрел* Верный револьвер не подвел меня и в этот раз. Первый грохочущий выстрел попал точно в заднюю лапу, роняя механизм на землю.
*Выстрел* Второй выстрел попал пауку в торс, прожигая толстый металл, уничтожая внутренности.
*Выстрел* Третий выстрел разнес голову изобретению безумных Восставших.
- Восставшие... - Что это? Что означает это слово? Оно отзывается во мне... глубокой ненавистью.
- Ты не хочешь знать это. – Мертвый солдат вновь появился рядом со мной, стоя на этот раз около уничтоженного паука.
Посмотрев на него, я выбрался из сугроба, отряхнулся и встал во весь рост перед своим отражением. Которое в этот раз не торопилось повторять за мной каждое движение.
- Не тебе решать это. Ты уже мертв! Так сгинь и не встревай в мою жизнь. – Но мертвый солдат лишь покачал головой.
- Зачем тебе эти знания?
- Прошлый я точно был не простым человеком, он прошел целую войну на уничтожение! И выжил! Я ведь помню, как умер от обморожения в чертовой метели! - Я раскинул руки, представляя, как я кладу на пол Инструктора или сбиваю с головы Зеркального Рипера его шлем. - Твои знания приведут меня на самую вершину этого мира.
- Нет.
- Ты просто солдат, который выполняет приказ, что ты понимаешь? Ты же обычный человек, ни разу не видевший в деле хром. У меня есть в тысячу раз больше возможностей в мире будущего! Да я приведу человечество к эре процветания.
- И этим я стал? - Голос, полный презрения, раздался за моей спиной. Отпрыгнув в сторону, я снёс отражение превратившейся в протез конечностью, но оно лишь развеялось в буре.
- Я стал лучшей версией тебя! Я проживу эту новую жизнь на 100%, и мне не помешает ни одна война. - Я нанес удар точно в лицо своему вновь сформировавшемуся отражению, но внезапно он остановил мой кулак своей голой ладонью.
- Если ты так хочешь увидеть часть меня. – Голос отражения изменился. Теперь он не походил на безэмоциональные фразы мертвого солдата, теперь он звучал как-то... синтетически? – Так смотри.
Отражение развело руки в стороны, и я увидел, как с него снежинками осыпается иллюзия. Я схватился за голову. Ее наполнили сотни образов, я видел, как жизнь менялась, как тысячи образов дополнялись. И я... Он. Его тело было словно искромсано, а позже небрежно сшито. Вместо рук у него были два ржавых протеза, а на лице виднелось множество шрамов — от пуль, порезов и ужасных ожогов.
- Таково лицо войны, мальчик. Самой страшной войны за всю историю моего родного мира. Нас роняли, убивали, кололи, а потом вновь поднимали, заменяя потерянное, и отправляли в очередную мясорубку. В том, что я выжил, не было моей заслуги. – Солдат горестно вздохнул.
= Видишь вот эту рану? – Он указал на свою ногу, обрезанную чуть выше колена. – Ногу мне оторвало взрывом, когда Восставший самоуничтожился. Это случалось трижды.
= Эту рану, – он указал на огромный разрез около правого легкого, – мне нанесли жвала робота-паука. Тогда мне заменили оба легких на протез.
= А мой правый глаз, – он ткнул своим железным пальцем в глаз-окуляр, – вскипятил лазер. Не представляешь, как это больно, когда твой глаз буквально кипит у тебя в глазнице, не оставляя шанса прекратить это, а потом вытекая вместе со слезающей кожей и куском мозга.
С каждым его словом мою память прорезали воспоминания, оставляя жуткие шрамы. Я видел всё это, я там был, и я ничего не мог поделать. Он был лучше меня, быстрее, сильнее, и каждый раз проигрывал, а потом его ставили на ноги, и он снова падал.
- Забери! ЗАБЕРИ! НЕ НАДО!
- Поздно, мальчик, поздно. Ты сам захотел этого, а ведь я предупреждал. – Он приблизил свое обезображенное лицо к моему, полному агонии, и посмотрел прямо в глаза.
- Почему ты начал с самого сложного... Ты хочешь, чтобы я умер! - Мой полный ярости и обиды голос поразил даже меня самого.
- Еще не потерял надежду? Похвально, что-то в тебе осталось от меня. Но ты серьезно думал, что это было самое худшее?
- Стой! Я не... - Но солдат исчез, оставив меня одного посреди снежной бури. Лишь на его месте остался запорошенный снегом АК.
Я схватил автомат и рефлекторно снял магазин, взвесив его в руке. В нём было примерно две трети магазина, и я понял, что из него было выпущено 3-4 патрона. Я потянул затвор, и мой взгляд проследил за бликом, который вылетел из патронника. Вот и пятый. Ловко перехватив патрон, я вставил его в магазин, зарядив обратно.
Когда затвор щелкнул, я встряхнулся. Это так на меня действует память солдата? Я же до этого дня даже не думал о всех действиях, что провожу с пистолетом, и раздумывал о покупке умного оружия.
- АААААА! – Истошный крик раздался за моей спиной.
Я направил автомат в сторону крика, но вокруг снова воцарилась тишина. Почему так тихо? Ведь уже давно должна была звучать сирена. Неужели у гражданских с наступлением ядерной зимы просели стандарты?
Из темноты показался силуэт.
- Стоять! Руки за голову! Иначе открываю огонь!
Силуэт остановился и поднял руки. Я заметил, как у него на животе качнулся силуэт автомата.
- Оружие на землю! Живо!
Автомат упал в снег.
Не сводя оружие с головы человека, я подошел ближе, проминая толстый слой снега, насыпанного повсюду.
- Ну-ка, отвечай! Что на происходит на базе?! Где сигнали... – Не успел я закончить фразу, как понял, у силуэта глаза вспыхнули желтым. - Сучара.
Я покрыл выстрелами все перед собой. Но Восставшего уже не было передо мной. Скрип. Снова скрип, как у ржавой железяки. Откуда он идет, где... Справа. Выстрелы прошили стены, превращая ухоженный кабинет в руины.
Желтый огонек вспыхнул среди летающих пуль, выбираясь из-под завала. Железное тело, состоящее из черного металла, вылетело из темноты. Пули отскакивали от тёмных костей, высекая яркие искры. Я в исступлении что-то прокричал, выхватил из-за пояса гранату одной рукой и, не раздумывая, выдернул чеку.
Восставший сразу изменил направление. Его металлическое тело пробило окно и скрылось в темноте.
Тяжело дыша, я смотрел в спину убегающего противника и медленно вернул чеку обратно. В глазах двоилось, словно от долгого бега. С*а, я сейчас собирался отдать жизнь, чтобы прикончить этого борга, насколько же прошлый я их ненавидел?
- Фронтовик? – Из задумчивости меня вывел человек в форме, который выглянул из дыры в стене. - Что здесь происходит!? Отвечай, ЖИВО!
Присмотревшись к погонам, я воскликнул:
- Срочно включайте тревогу! Генерал.
- Нападение. – Сразу изменил тон генерал. – Кто?
- Восставшие.
- ТАК ДАЛЕКО ОТ ФРОНТА!! Да когда уже мне дадут поспать! Фронтовик, живо в арсенал, без отлагательств! – Генерал рванул по коридору, и тут же я услышал заигравшую тревогу и прогремевший взрыв в соседнем здании.