Солдат атаковал меня, нанося тычки своими ржавыми ладонями по важным органам и имплантам. Я с трудом уворачивался от его обманчиво медленных атак, мозг ощущал, как острые когти то и дело пронзают моё тело, но на самом деле этого не происходило. Это было невероятно больно, вызывая диссонанс и головокружение. Когда внезапно всё прекратилось, я тряхнул головой и выкрикнул:
- Что ты творишь! Меня же выгонят отсюда!
- Не волнуйся, - солдат разорвал дистанцию и, ухмыльнувшись, изменил стойку, став на одну ногу, - камеры я уже отключил.
Мой живот сотряс еле видимый удар стальной ногой. Когда он успел? Мелькнула мысль, когда я, уже падая на пол, осознавая случившееся.
- Таким темпом ты меня не обучишь, а прикончишь. – Пропыхтел я, вставая с пола. – Ты же всю жизнь сражался руками! Что это вообще за стойки!? Кунг-фу?
- Нет, в китайском я совершенно не бум-бум, просто выебываюсь. – Сказал мертвый солдат, ехидно поклонившись по-японски. - Я воевал с существами, отринувшими всё человеческое, и побеждал. Как думаешь? Насколько мой стиль коварнее любой техники?
- Тогда зачем мне эта палка! – Возмутился я, взмахнув мечом.
- Давай-ка я тебе продемонстрирую. – Солдат выхватил из воздуха точно такой же меч, как у меня. – Помнишь мое звание в прошлом мире?
- Фронтовик?
- Нет, это скорее подразделение. – Солдат описал полукруг мечом, красуясь. – Когда уровень сил воюющих сторон стал выходить за все рамки привычной классификаций, появилось несколько своеобразных «классов». – Его клинок со свистящим шелестом рассекал воздух, оставляя после себя восьмёрки.
= Кто-то сражался огнестрелом, кто-то мог организовать толпы солдат, кто-то прекрасно управлял техникой, кто-то мог мечом разрубить ствол танка. – Меч остановился, направленный прямо на меня. – Ты из последних. Ты – Маэстро. Ну или по правительственным идентификаторам Фронтовик-лезвие.
- Лезвие? – Я погрузился в размышления, разглядывая меч в своей руке. Краем глаза я наблюдал за тем, как моё прошлое воплощение обходило меня по кругу.
- Защищайся! – Крикнул солдат.
Отразив неожиданный удар мечом, я попытался финтом нанести рану своему отражению. Однако он сделал быстрый шаг назад, и лезвие прошло в миллиметре от его лица. Сверкнула ржавая сталь, внезапно мир вокруг меня закружился, и я оказался лежащим на спине.
- Меня сейчас вырвет. – Голова сильно кружилась.
- Терпи, пацан, атаманом станешь. – Солдат нагло сидел на моей спине, положив меч на свое плечо. – Неплохо, как жаль, что ты не получил от меня моей предрасположенности, мы бы тогда разгулялись.
- Тогда держись. – Оскалился я стремительно поднимаясь на ноги и нанося, как мне представлялось, неожиданный удар, однако он лишь рассекал воздух.
Мы сошлись в клинче, и он стремительно приблизил свой меч к гарде, едва не выбив из моих рук лезвие. Удар его ржавой ноги был столь стремителен, что я едва успел увернуться, покидая клинч. Мечи сверкали, сталкиваясь, и в воздухе мелькали холодные искры, погружая меня в состояние транса.
Пока в один момент я не понял, что я остался один, взмокший и тяжело дышащий. Все тело болело фантомными ранами, а из носа текла кровь. Что это только что было? Я сражался с солдатом? Но он мертв.
Я встряхнулся и осмотрелся. Мой взгляд сразу же привлекло белоснежное буйство за окнами, расположенными под самым потолком. Я находился в мире мертвого солдата. Когда он успел? Хм...
- Яблоко. – Раздался голос солдата. Он стоял на потолке зала, а его голос разносился гулким эхом по всему помещению. – Мне было достаточно отвлечь тебя на что-то столь сильно выбивающееся из мира, чтобы ты забыл все остальное.
- Мда... – Я задумчиво почесал затылок. - Последний раз я видел яблоко в твоем мире.
- А стоило вспомнить то, что говорил тебе проф...
Голову пронзило болью. Я вспомнил этот момент... «Человеческое сознание столь просто и неэффективно, что запоминает всего один-два сложных действия, моментально стирая их при подаче новых. Запоминай». После чего он ударил меня током, подкинул монетку прямо в лицо и ударил по ушам. Я активно сопротивлялся каждой атаке, не желая погружаться в бездну боли. Только позже, когда я просмотрел запись брэйна, я заметил, что в перерывах между атаками он украл у меня инфопланшет.
- Я его обучение не скоро забуду. – Прочистил я внезапно оглохшее ухо.
- Как бы ни были ужасны его методы обучения, но он прав. – Сказал солдат, опускаясь на маты слева от меня. – Фокусники используют подобные приёмы, чтобы создать представление. Они знают, как работает человеческий мозг, и с помощью этого создают иллюзию волшебства.
- Ты хочешь сказать, что это моя стезя? Обманывать людей?
- Скорее да, чем нет. – Криво усмехнулся солдат, натянув кожу на своем подпаленном лице. - У тебя для подобного есть все: доступ к специфическим знаниям, талант лезвия, высшее образование, продвинутый разум и постоянная паранойя.
- Образование? – Он где увидел, как я вышку получил?
- Ты серьезно думаешь, что если ты обучился на рипера за пару месяцев, это нельзя назвать вышкой? Тем более зная, что есть чипы с базами, которые тебе просто в мозгу могут выгрузить пару десятков учебников? В этом мире важна практика, а не бумажка, именно поэтому ты ежегодно обязан проходить тест, подтверждающий твою квалификацию, если бы эта квалификация котировалась бы не только в «Травме», было бы вообще збс.
- Тогда чему ты собираешься меня учить?
- Буду вдалбливать в тебя владение мечом!
- Но... ты ведь рукопашник?
- Кто тебе это сказал? – Хитро прищурился солдат. – Когда-то мой класс называли единственной причиной, почему держится фронт. Я владею знаниями, я обучаю, я вижу больше, чем сам бог! Я – Виртуоз!
***
*Поньк* Стандартный звук появления аватара сопроводил мое сознание в виртуальности. *Стук* А звук досок, который я очень долго подбирал, усладил мой разум. Поднявшись с колена, я пригладил растрепавшиеся блондинистые волосы аватара и кинул взгляд на забитую сообщениями личку. Не помню, чтобы добавлял ей визуал, но сейчас около виртуального образа сервера стоял разбухший от писем ящик. Неужели наставник проб...
- Привет! – Мгновенно я оказываюсь рядом со звуком, направляя ладонь в горло противника. – Ой, полегче! Ты что, дорого наставника не узнал?!
- Ал, ты? – Спросил я, вспоминая, что солдат для тренировок не использовал отражения моих друзей из этого мира.
- Я, я! Убери от меня свои коготочки, пока не порезался! – Вздрогнув, я обратил внимание, как мне в руку втягивает поток необработанных данных, похожих на когти.
- Извини, у меня был тяжелый день. – Сказал я, потирая перчатку, в которую только что вернулся один из моих недоделанных демонов.
- Классный демон! Не будь ты так напряжен, вообще не допер бы! И лежал бы с отрезанной башкой! – Синий Они весело вскинул руку с поднятым большим пальцем.
- Так редко в сети используют контактных демонов?
- Ну-у... ты же знаешь, что подобные демоны действуют в обе стороны. «Рукопашка» в сети — очень опасное... действие. Не все хотят испытывать на прочность свой лед.
- Зато я могу использовать всю мощность своих серверов, а не украденные проценты.
- Ага! Я тебе потом покажу, как можно стырить мощности 54 канала! – Начал строить очередной план по захвату мира наставник. - У них сервера вообще не используются!
- Наставник! – Я сложил руки на груди и уставился на они, замершего после моих слов. – Ты где был столько времени? Я тебя не видел уже дня как три!
- Пил с друзьями!
- У тебя есть друзья?
- Конечно! Нельзя что ли одинокому холостяку прошвырнуться по барам, подцепить парочку молодых, не обремененных моралью...
- Ал! У меня проблемы...
- Да?
Я поведал своему наставнику обо всём, что со мной приключилось в его отсутствие. Утаил только мои взаимоотношения с мертвым солдатом, это моя личная драма, и втягивать в нее наставника я не желал.
- Нечёсе. Ты серьезно нашел себе наставника из бывших вояк? Причем того, кто в прошлом руками махал! Да это же списанный борг! Крутяк! Хочу его увидеть! Дай контакты, пж!