Видимо, кому-то выгодно, чтобы ты исчез. Изуродованное лицо скривилось в подобии улыбки. А вот и они. Лучше бы ты достал пистолет, пока тебе не пробили колеса. Сказав это, он испарился в снежном вихре, оставив меня один на один с преследователями.
Пока я в панике доставал меч, заныканный за сиденьем, в зеркале заднего вида появилась тройка мотоциклистов, сближающихся с моим автомобилем. Девка с длинными волосами неоново-зеленого цвета ловко выхватила какую-то круглую шашку из-под руля мотоцикла и попыталась подцепить ее на мою машину.
Вот же... В следующее мгновение все мысли пропали, в руку порхнул верный револьвер, глаза сверкнули золотом. «Май-Май» потерял какое-либо заводское ограничение, шипя тормозами, ушел в дрифт, сбивая девку боком. Моя свободная рука судорожно пыталась вывести машину из заноса, а револьвер уже оказался снят с предохранителя.
Дай-ка я порулю. Раздался в голове ледяной голос. Солдат мягко отстранил меня от управления телом. Не знаю, как он это сделал, но мое тело, распахнув водительскую дверь, выпрыгнуло из малолитражки в заносе и перекатилось, погасив инерцию.
Солдат медленно поднялся перед двумя остановившимися мотоциклистами и свободной рукой отряхнул свой пиджак, покрытый дорожной пылью. В этот момент за его спиной «Май-Май» пробивает ограждения, срываясь с моста.
- И кто вы такие? – Это уже сказал я, перенимая бразды правления телом. Образ нужно поддерживать, даже если ты разъезжаешь по городу в дешевом ведре. Солдат это прекрасно понимал, поэтому сделал всё красиво, как я бы не смог. – Кто в этот раз меня заказал?
- Хр-р-р-р. – Рычаще засмеялся киберпанк в кожаной куртке с сверкающими серебром вставками. – Корпоративная подстилка низкого ранга, а гонору как у исполнительного директора! Хр-р-р-р.
Сначала мне показалось, что его лицо скрывал шлем с красными визорами, но, присмотревшись, я осознал, что это и есть лицо преследователя. Его голова была произведением искусства безумного ученого, так как от мышц, кожи и глаз ничего не осталось. Была лишь голая кость черепа, покрытая слоем хрома, поддерживающая в оголенной кости жизнь. Никто иной, кроме члена Мальстрема, это быть не мог.
- Молчи, череп, он уже грохнул Мохито, если ты расслабишься, то пожалеешь. – Проговорил второй преследователь, наводя на меня дуло автомата.
Видимо, это был предводитель этой шайки. При этом он выделялся меньше всего из своих подчиненных, пройдя по улице, я бы даже не обратил на него внимания. Хотя с первого взгляда в нём можно было узнать военного: берцы, высокие тактические штаны, тяжёлый бронежилет и стрижка под бокс. Какие у него импланты, с наскока понять невозможно, военные модели всегда засекречены. Я, как всегда, готовился к худшему.
- Да жива твоя девка, что ей станется с таким-то набором имплантов. Полежит чуток и встанет. – Развел руками Череп.
- Вы так и будете болтать или приступите к работе? – Нарушил молчание я. Мне ничуть не хотелось умереть, но раз меня не убили сразу, значит, я для чего-то нужен.
- Действительно. – Сказал Череп и поднял ствол пистолета-пулемета. – Пора кончать.
Когда я уже хотел уйти кувырком за стальную опору моста, за спинами бандитов раздался женский голос, и из-под мотоцикла поднялась залитая кровью зеленоволосая девушка.
- А? Что я пропу... *Выстрел* - Голову девушки насквозь пробил выстрел из тяжелого револьвера.
- Сволочь! – Заорал Мальстремовец, открывая пулеметный огонь, но я уже был за колонной.
- Не трать патроны, черепушка! – Мои уши уловили среди канонады выстрелов голос второго преследователя.
Хоть ты и смог перенять от меня навыки стрельбы, но опыт видения боя ты даже не попытался осознать. Солдат по-турецки сидел на ограждении пробитой машиной. Сейчас, кстати, будет граната.
Я еле успел отпрыгнуть от влетевшей мне за спину гранаты, которая взорвалась еще в воздухе. Солдат вновь взял тело под контроль, чтобы я выжил. Тебя будут выкуривать, гранат у них много, так что лучше прыгай с моста, уйдешь по своим правилам.
Так не пойдет! В сердцах воскликнул я, стреляя навскидку из-за колонны. Тогда доставай меч и вперед, ты же из нас Маэстро. Как меч мне поможет против огнестрела!! Над моей головой пронеслась очередь из автомата.
Я сразу же сменил место положение, уйдя за очередную колонну. Взрыв сотряс мост, а в ушах зазвенело. По щеке стекла тонкая струйка крови. Думай, думай! Как я могу подобраться к ним на расстояние удара мечом! Черт! Патроны кончаются!
На мгновенье выглянув из-за колонны, я поймал визуальный контакт с красными окулярами Черепа. Он перебегал из-за столба к тому месту, где лежал труп зеленоволосой девушки, задавленной мотоциклом.
Словно в замедленной съемке я видел каждое движение его набитого хромом тела. Как же многое дают ему передовые технологии: сила, грация, точность движений, отработанная регулятором рефлексов... Точно! Я же тоже могу сделать... вот так! В голову Черепа мощным ударом ворвался ледокол, на мгновенье отключив его ОС. Есть! Ты в моей власти, голубчик.
Мысли забегали вокруг личной библиотеки скриптов, но ни один из них не был готов к бою. Тогда я просто отправил первый попавшийся, не разбираясь. То, что произошло дальше, я совершенно не ожидал.
- Агахаагааг! – Искажённый голос Мальстремовца, объятого пламенем, ударил по моим многострадальным ушам.
Его хром плавился под воздействием температуры, а глаза потеряли красный огонь, полностью выгорев. Когда он упал на колени, в его руках взорвалась граната, оканчивая путь Черепа и лежащей рядом Махито.
Мой взгляд упал на хмуро смотрящего на конец своего отряда командира. Когда я попытался взломать и его, то быстро осознал, что моя дека перегрелась и следующий скрипт может выжить мозги уже мне. Что же я такого отправил Черепу?
- Падай на землю и сложи руки за голову, тогда я пощажу тебя и доставлю заказчику. – Раздался голос последнего преследователя.
Знаешь, теперь у тебя шансов приблизиться намного больше...
- Где гарантии, что если я сейчас выйду, ты меня не убьешь?
- Мое слово – честь наемника.
- Хм. – Теперь я понял, где он стоит. Примерно там же, где взорвалась первая граната.
Рывок. Припадая к земле, я схватился за меч, как зверь петляя между колонн моста. Поднимаясь прямо перед лицом удивленного бойца, поднимающего автомат, я наношу удар снизу вверх, разрубая руку противника на две части. Второй удар проходит по груди наемника, разрезая бронежилет и роняя того на землю.
- Знаешь. – Задумчиво сказал я, смотря в глаза командиру бандитов. – У корпоратов никогда не было чести. – С этими словами я вонзил свой меч в его сердце и, схватив за шкирку, скинул с моста.
Там уже копы подъехали, мигалку отсюда видно. Оторвусь? Оторвусь... Черт! Как я страховку за гребаную утопленную тачку оплачу!
***
С визгом шин конфискованного у бандитов мотоцикла я завернул на подземную парковку медцентра. Обогнав застрявшего на КПП врача, я направился к нижним уровням паркинга, оставляя за собой чёрный след на асфальте. Мотоцикл поставил на забронированное под меня парковочное место, закрыл его посредством деки и побежал к забитому лифту.
Протиснувшись сквозь толпу, я вышел из лифта на 32-м этаже лаборатории и нос к носу столкнулся с Билом. Ученик профа молча проводил меня взглядом, пока я спешил в свою гардеробную за униформой. Когда я уже переоделся в привычный белый костюм, напоминающий одновременно лабораторный халат и военный пиджак, меня вызвали в кабинет профа.
- То есть как это ты стоял в пробке? С чего вдруг? – Холодный голос профессора раздался в пустом кабинете.
Его сгорбленная фигура, словно в рясу священника, была укутана в накидку с охлаждающим контуром, в которой виднелись многочисленные трубки. Он слегка возвышался над крепким деревянным столом. Из-под тёмного капюшона на меня смотрели два слегка светящихся синим глаза. С первого взгляда я не мог понять, с какой именно личностью Марте́лю я общаюсь.
- НСПД закрыли проезд через южный мост, пришлось ждать, а потом там что-то взорвалось, и так началась... - Замямлил я, увидев, что выражение лица профессора не менялось всю мою фразу.