Алекс неодобрительно склонил голову в её сторону.
- Есть, сэр.
- Какой невинный голосок, но больше не открывай свой ротик, иначе Маркиз пострадает, дорогая, я вас оштрафую танцем со мной, - шепнул ей мужчина, - Тинкер, знакомься это Маркиза. Девушка послушно подошла к ним, она ревниво посмотрела на Нику, но улыбнулась. Со стороны она наблюдала своими необычными зелеными глазами, как ее партнер заигрывал с Маркизой и даже что-то шептал ей на ухо.
- Маркиз, ты готов, мы ждали только тебя. Отведи свое сокровище на место, и присоединяйся к нам.
Все мужчины тут же скрылись в другом зале, двери за ними закрылись. Алекс проводил ее к столу и добавил тихо в ухо:
- Не бойся его, он хороший, я не буду против танца с ним, - поклонился ей и другим дамам, а потом удалился.
Вдруг раздался женский голос, приглашающий всех дам к столу:
- Займите свои места, согласно вашим номерам.
Странно, подумала Николетта, женщинам ведь нельзя разговаривать, но Фея и герцогиня с принцессой разговаривают.
Все удивленно посмотрели на них.
Герцогиня продолжила:
- Я, вхожу в первую тройку, так же как и вторая и третья тройка могут разговаривать между собой. Ниже третьей тройки разговоры женщинам запрещены. Женщины четвертой тройки не имеют права заговаривать ни с мужчинами, ни с женщинами первой девятки, даже наедине!
И женщина, именуемая герцогиней, посмотрела на Николетту, а потом куда-то вдаль.
- Это табу. Женщинам первой девятки разрешено отвечать на вопросы мужчин первой девятки, но разговоры с противоположным полом тоже запрещены. Недавно мне доложили, что одна богиня неподобающе общалась с дамой из второй тройки. Поэтому она покинет нас сейчас и второго шанса она уже не получит. Ее мужчине будет наложен штраф.
Охрана взяла под руки изрядно выпившую Фрейю и повела её к выходу из зала. Красавица сопротивлялась и вырывалась из рук людей в костюме лакеев.
- Девушки будьте учтивы и молчаливы, - продолжила старшая, после того, как двери за охранниками закрылись, - соблюдайте правила хозяина дома. Танцы с другими мужчинами разрешены, только с разрешения Вашего партнера. А теперь давайте приступим к трапезе.
За столом повисла могильная тишина, женщины боялись пошевелиться. Официанты в масках наполнили бокалы и принесли закуски, девушки потихоньку расслабились. Герцогиня произносила тосты, официанты наливали шампанское, Ника не могла долго растягивать бокал, когда он закончился, ей тут же наполнили снова.
- Куда они ее повели и зачем они нас спаивают? - спросила она графиню.
Графиня прожевала закуску, промокнула губы салфеткой, отпила из бокала, наклонилась к Николетте и произнесла:
- Прочь. А наливают они нам, чтобы усыпить бдительность, пьяные мы многое можем рассказать про наш бизнес, поэтому не пей много, даже мы, - она показала цифру 9 в воздухе, - Не застрахованы и нас смело могут заменить на одну из них. Ее глаза сверкнули на богинь. Их наниматели мечтают, чтобы их богиня любви скомпрометировала одного из девятки, чтобы потом его шантажировать, в общем контролировать.
- Зачем тогда их приглашают с парой? – непонимающе спросила девушка.
- Чтобы молодые боги не общались с нами. С кем пришел – с тем и танцуй! А так это бизнес и политика. Похоже, я уже много выпила, - и женщина отстранилась от Ники и опять пригубила свой бокал.
Пища и выпивка уже не лезли. Слушать одну герцогиню наскучило. Ненавязчивая музыка усыпляла. Где-то, через час, из-за дверей появился противоположный пол. Банкет продолжился уже не в тишине. Алекса, Пирата и Герцога не было видно.
Из-за дверей появился, явно нервничавший Герцог, он подошёл к Герцогине, они что-то шепнули друг другу на ухо и удалились из зала. Александра не было.
Подходя к входу в общий зал мужчины остановились.
- Маркиз, ты со всеми пообщался? – произнес Пират, хриплым голосом.