- Убей, Нагайна, – отдал приказ Реддл, бесстрастно глядя на волшебницу.
- Севи, уходи из круга, – рявкнул знакомый до боли голос и Северина, подорвавшись, покинула круг, оставляя заключенного в пентаграмму Реддла проклинать ее.
Геллерт начал читать заклинание и руны на полу засветились. Они были нанесены такой субстанцией, что ее было невозможно заметить. Потому Реддл и был парализован.
К голосу Гриндевальда присоединился голос Сволочевского. И вот они, уже в два голоса, читали длинное заклинание древнего ритуала.
Реддл внутри круга выл, пытался сражаться, но все было тщетно. Когда ритуал подходил к своей кульминации, Принц почувствовала жжение в спине и, не думая ни о чем, аппарировала.
Оказавшись спина к спине, Принцы сражались с Пожирателями. Похоже, на этом месте был кто-то из их компании, раз жжение было в татуировке.
Со стороны казалось, что они читают мысли, понимают друг друга с полу-взгляда. Однако когда один из Пожирателей попытался проникнуть в сознание волшебницы, то натолкнулся на мощный ментальный щит.
Краем глаза, заметив Беллу, возникшую слева, зельевар понял, что не успевает уклониться или защититься. Он посмотрел на сражающуюся рядом сестры, понимая, что мало что успел сделать для нее. Однако теперь поздно об этом сожалеть.
И вот, роковые слова были произнесены:
- Авада Кедавра!
Зеленый луч, сорвавшийся с палочки Лестрейндж, направлялся прямо в грудь Северусу и он уже подумал, что умрет, как вдруг перед ним возникла черная тень. Знакомые черные волосы хлестнули ему по лицу. Смесь запахов миндаля и карамели, который принадлежал лишь одному человеку в окружении зельевара.
- Нет!
Лишь заглянув в лицо своего спасителя, Снейп смертельно побледнел и, что-то прорычав сквозь зубы, рывком бросился вперед. Дальше было невероятное: движения зельевара стали смазанными и его противники падали один за другим. Перед смертью они видели наполненные яростью черные глаза разъяренного зельевара. После принятия Родом, после того, как он стал Лордом Принц, его показатели подскочили. И не только магические, но и физические.
Когда последний Пожиратель пал, некоторые успели аппарировать, спасаясь, Северус рухнул на колени и подполз к телу сестры. Несмотря на боль, слез не было, отчего было, только хуже. Распахнутые черные, как у него самого, глаза смотрели в небо. Став пустыми, стеклянными, они отражали небо, окрасившееся первыми всполохами восхода.
Притянув к себе сестру, Северус аппарировал ближе к Хогвартсу. Приземлившись у границы антиаппарционного поля, точнее его остатков, зельевар пошел на встречу несущимся к нему союзникам, прижимая к груди единственного родного человека.
- Северус!
- Уйди, Минерва. Не до тебя сейчас, – потухшим голосом произнес зельевар, пройдя мимо профессора Трансфигурации и даже не заметив, как вздрогнула волшебница.
Студенты старших курсов, с расширенными глазами, расступались перед зельеваром. Девушки опускали глаза и закусывали губу, чтобы не заплакать. Юноши мрачнели и сжимали кулаки. Гарри Поттер выглядел еще хуже: бледный словно мел, он мелко дрожал, глядя, как зельевар аккуратно укладывает волшебницу на носилки.
- Профессор…
- Молчите, Гарри. Не смейте говорить.
Собственноручно накрыв тело сестры покрывалом, Северус наклонился и поцеловал сестру в лоб, а после прижался лбом к ее лбу, прикрыв глаза. Спустя минуту он отстранился и закрыл глаза близняшки. Проведя пальцами по щеке, он в последний раз коснулся ее волос и накрыл ее покрывалом с головой.
Тела погибших сложили на полу в Большом зале. Несколько студентов старших курсов погибло, защищая младших и их отступление в безопасное место. Их родителей оповестили и теперь ждали, когда они прибудут. Конечно, жертв могло быть больше, но это не волновало родителей, что потеряли своих детей.
Снейп бродил по коридорам, вспоминая разговоры с сестрой. Вспоминая ее живые глаза, улыбку и смех, что был подобен перезвону колокольчиков, Северус раз за разом вспоминал, как близняшка заслонила его от Авады, пожертвовав своей жизнью. Он винил себя за то, что ей пришлось спасать его, отдавать свою жизнь в обмен на его. Уже дважды он не смог спасти любимую. Одна была любовью всей его жизни, а вторая родной кровью, частью его. И ту не уберег.
Пока зельевар отсутствовал, над телом его сестры проводили сложнейший ритуал. Лицо, проводившей этот ритуал женщины скрывал глубокий капюшон. Огромный волк, признавший Северину своей хозяйкой, тихо сидел в углу, однако внимательно наблюдая за действиями женщины в зеленых одеждах.
Закончив читать заклинание, женщина покинула зал, а после и замок.
Северина была облачена в белое платье с открытыми плечами. Бледная кожа сочеталась с цветом платья, а черные волосы наиболее были выраженными.
Бездыханное тело волшебницы лежало на столе, в отличие от тел студентов. Никто даже не посмел возмутиться, ведь все знали, как много сделала эта волшебница для защиты студентов. Как храбро она сражалась, защищая детей, их будущее, их судьбы. Судьбы всей магической Британии.
Внезапно Северина распахнула глаза, с шумом делая вдох.* Дыхание было глубоким и частым, а глаза непонимающе смотрели в потолок. Она отлично помнила, как заслонила брата от Авады, но тогда почему…
Сев на столе, Северина продолжала тяжело и шумно дышать. Она смотрела в пространство, пока не услышала, что в зал кто-то вошел. Повернув голову, Снейп увидела своего учителя.
Спустив ноги на пол, Северина поднялась и сделала шаг, но ноги отчего-то были ватными и преподавательница начала падать. Успев вцепиться в мантию старшего волшебника, шагнувшего ей навстречу, Принц не понимала, что происходит. Волшебница была растеряна, не понимая, как так вышло, что она жива.
- Наставник…
- Тише, не надо торопиться. Ты еще не окрепла.
- Что произошло? Я точно помню, как…. Я мертва?
- Нет, мы живы.
- Но тогда как?
- Я попросил свою старую знакомую попытаться тебе помочь. У нее был Долг Жизни передо мной, и я потратил его на то, чтобы вернуть тебя.
- Помочь?
- Она тебя осмотрела и сказала, что твоя душа мечется, не желая покидать этот мир. Я попросил ее хотя бы попытаться вернуть тебя к нам. К счастью, она сильная волшебница, а ты упряма даже в форме неприкаянной души.
- Северус… где Северус?
- Он не может смириться, Северина, и ни с кем не разговаривает, – покачал головой старший маг, посмотрев на волшебницу. – Пару раз его видели в коридорах и подземельях, но он избегает всех. Даже своих студентов. На мой Патронус не отвечает, сколько бы я не просил его о встрече. Он никого не хочет видеть.
- Я хочу его видеть. Прошу, найдите его. Я не сказала ему…
- Я постараюсь его найти как можно скорее. Отправлюсь прямо сейчас.
Сволочевский ушел, а Северина осталась сидеть на столе. Ей не хватало сил подняться, она боялась вновь упасть, но все решил волк.
-Полночь?
Волк ластился, глядя на нее своими умными глазами цвета металла. Немного посидев, Северина все же решилась попытаться еще раз. Ей едва хватало сил стоять, но ей нужно было найти брата. Раз он чем-то расстроен и не хочет быть обнаруженным, он может быть только там.
С трудом передвигаясь, Северина старалась избегать хорошо освещенных коридоров. Ей нужно было увидеться с братом. Сказать ему, что…
Подходя к лестнице, ведущей наверх, Северина остановилась, глядя на вершину лестницы. Там стоял ее брат.
- Северус, – со звенящими в голосе слезами позвала близнеца Северина, видя, как тот вздрогнул и поднял голову. Его глаза расширились и он, не веря, смотрел на сестру.
- Северина?
Услышав его голос, Снейп все же не сдержала слез. Жемчужные слезы струились по бледным щекам волшебницы, оставляя после себя мокрые дорожки. Увидев слезы на щеках близняшки, зельевар сорвался с места и едва успел подхватить сестру, у которой от слабости подогнулись колени.
- Севи, – выдохнул ей в макушку зельевар, прижимая к себе плачущую сестру. Северина же продолжала дрожать и плакать, упершись лбом в плечо брата. Он рядом, живой, они вместе. – Моя малышка…. Спасибо, Мерлин.