«С момента, как я встал со стола, видел его лишь один раз, как раз там. А после мы так и не разговаривали, хотя, по идее, должны», — подумал Гривус, провожая графа взглядом. Вновь он постыдился тому, что не сумел сдержать свои чувства, в результате чего разнёс довольно ценное оборудование, за которое, как он понял, кому-то пришлось платить. Кроме того, этот кто-то в конце не выдержал и довольно сильным Толчком силы припечатал его к стене. В голове пронеслись мысли: «Хорошо хоть не Молнией силы треснул…»
В довольно знакомом зале, разве что кресла были из какого-то дерева, вошедших уже ждали Поггль Меньший и Ват Тамбор, занявшие места по бокам стола, и ученица графа Дуку, что сидела напротив входа, возглавляя стол. Тогда в лаборатории она отчего-то выглядела испуганной, но после ушла вместе с Дуку и на протяжении трёх дней он с ней не общался, хотя и видел пару раз, мельком, на входе в спортивный зал, где тренировался.
— Хочу вам представить, — начала Танн, поочерёдно указывая на гостей. — С господином эрцгерцогом Погглем Меньшим вы знакомы, он на данной встрече представляет «Индустрии Джеонозиса». Это исполнительный директор корпорации «Оружейные Цеха Бактоид» и старшина Техносоюза, но представляет он здесь корпорацию. У них есть к вам, генерал, несколько вопросов и предложений. По идее, миледи Мари участвует в этой встрече, как представитель корпорации «Сириус Кибердайн», но вместе с этим она будет ещё и техническим консультантом, лучше всех из присутствующих разбирающимся в кибернетике и в… вашем теле. Итак, начнём.
«Что же они задумали?» — подумал киборг, смотря за тем, как пришедшая с ним девушка прошла к столу и села со стороны скакоанина, но на несколько стульев в стороне.
— В первую очередь, ещё раз хочу выразить своё восхищение вашей работой, госпожа Мари, но всё же, думаю, вы всё понимаете, — произнёс Ват Тамбор. В общих чертах он выглядел как раз так, как многие привыкли его видеть, но тут же был ответ на вопрос, который довольно давно мучил Николая.
«Так вот значит как. В общем-то, я так и думал», — киборг окинул взглядом существо в бароскафандре. Вполне знакомый костюм из металла с нижней частью, похожей на синюю плотную юбку до самого пола, перчатки и голова с маской, на лице выделявшейся благодаря большим линзам. Скакоане жили на планете с высоким атмосферным давлением и дышали метанолом, из-за чего могли покидать свою планету лишь в этих скафандрах. В каноне их показывали такими же, но отчего-то голова всегда была открыта, что, по идее, могло приводить к их смерти. Здесь же голова Вата находилась в стеклянном шлеме, довольно толстым на вид, но в то же время прозрачным настолько, что под некоторыми углами его не было заметно. Мужчина подумал, переведя взгляд на Мари, к которой тот обращался: «Это же надо, как сильно нужно хотеть стать инженером, чтобы покинуть свою планету и обречь себя на такую, довольно опасную, жизнь. Слышал, они довольно сильно взрываются…»
— Да, да, конечно, это всего лишь бизнес, — ответила девушка, продолжая работу с планшетом. Внезапно киборг понял, что планшеты были и у представителей двух других крупных корпораций галактики, в которые они периодически заглядывали, видимо, даже сейчас управляя работой своих организаций. Мари добавила, наконец отложив устройство: — Пожалуй, начнём, да?
— Итак, господин Гривус, — скакоанин встал. Оказалось, что он довольно высокий, похоже, около двух метров. — Все присутствующие знают как о стоимости проекта создания вашего тела, так и о специфических материалах, применённых в нём, а также о том, что общая направленность проекта предусматривает ваше активное участие в боевых действиях… Скажу даже больше, присутствующие осведомлены о том, в каких…
— Кхе, кхе, — довольно наиграно покашляла чисска. Судя по всему, ей происходящее не нравилось, да и выходивший Дуку выглядел не очень довольным. Собственно, в следующее мгновение стало понятно, почему они себя так вели.
— В общем, каждая из организаций, упомянутая госпожой Сев’ранс Танн, предлагает вам обеспечить обслуживание и дальнейшие услуги по модернизации вашего теелуууулаа. — Ват положил ладонь на один из роликов на своей груди и стал подкручивать. При этом из динамика раздались звуки, похожие на расстроенный музыкальный инструмент. Он продолжил после настройки. — Граф Дуку решил предостаууууавить вам возможность выбрать организацию, которая лучше справится с данной задачей. В то же время, хочу вас заверить, что мы всегда открыты для обсуждения других вопросов.
«Что, блять?» — подумал Гривус, вообще ничего не поняв из услышанного. К счастью, его чувства не могли отражаться на лице: обгоревший его остаток скрывала маска, а глаза могли мало что показать. Он продолжил думать: «Чего они от меня хотят? Это что, тендер на обслуживание моего тела? Зачем им сдался я? А она почему улыбается?»