— Ну, я… — Асока задумалась и прислушалась к своим ощущениям, но тут же поняла одну, как ей показалась, странную и пугающую вещь. Она ничего по этому поводу не чувствовала, хотя и ориентировалась в размышлениях на ту войну, что сейчас шла по всей галактике. В конечном итоге она поняла, что может быть причиной, озвучив это: — Но… это ведь всё равно всё не взаправду. Да, я чувствую ответственность, но… отдавать приказы и бомбить планеты не стану. Это не моё и я вообще всего лишь падаван…
— Проблема в том, что твой учитель, видимо, считает иначе, — добавил киборг, посмотрев вперёд, и его голос ей почему-то не понравился.
— Внимание! Выход из сверхсветового прыжка! — сообщил один из дроидов В1. — Три, два, один… Прекращение сверхсветового прыжка…
Корабль с учётом масштабов уже привычно стал замедляться, как бы резко остановившись рядом с участком космоса, где, похоже, шёл бой. Немного в стороне, освещённая близкой звездой, висела станция-астероид с заметными большими ангарами. На ней также имелось несколько башен турболазеров, которые стреляли по истребителям, нескольким корветам и крупному кораблю неясной конструкции. Чуть в стороне от этого места висела «Щедрость», ведя бой с парой корветов и ещё одним роем истребителей. Казалось, что сражались все против всех, так как некоторые корветы также перестреливались и друг с другом. Но тут на голографическом экране сбоку от кресла капитана возникла тактическая карта, где стороны были обозначены разными цветами. Станция и несколько корветов с эскадрильями жёлтого цвета, ещё группа кораблей, включая тот, что размером с фрегат, зелёного и «Щедрость» окрасилось в красный, как и только что прибывшее «Провидение».
— Передаю командование кораблём Асоке Тано, — произнёс Гривус к шоку девочки. — Твоя задача решить проблему, что ты видишь. «Щедрость» союзник, но, по сути, началось всё из-за того, что она оказалась в месте встречи в неподходящее время. Командуй…
— Что? Нет, я… — начала Асока, встрепенувшись, и вскочила, опершись руками в подлокотники, тем самым случайно нажав несколько кнопок. — Подождите! Я не могу, я…
— Канал связи с кораблём врага открыт, — произнёс дроид с голубыми отметками на плечах, что сидел за ближайшим пультом. Прямо перед ней появился ещё дин голографический экран с чьей-то уродливой бородатой мордой неизвестной ей расы.
— Ты кто такая, что тебе надо, а? — рявкнул разумный, сплюнув в сторону. Она вжалась в кресло, не зная, что делать и испугавшись его.
— К-капитан… это… выходят на связь с корабля, только прилетел! Он… — раздалось где-то на заднем плане, собеседник посмотрел в сторону, после чего канал связи отключился.
Экран стал полупрозрачным и полностью исчез, она увидела, как вдали взрываются истребители, видела, как место боя приближается и поняла, что сейчас от её слов могут зависеть жизни десятков разумных. Причём она ясно ощутила разницу с тем, что было на Кали: там разумные тоже погибали, она сражалась мечом, но отвечала только за себя и свои действия, а сейчас всё отличалось. Здесь всё было не так, как учили в Храме, здесь и сейчас она, может, и не увидит тех, кого может приказать убить. Всё начало казаться очень сложным, совсем не таким, как она себе представляла, тренируясь бою на световых мечах и когда-то в прошлом думая о том, как будет уничтожать дроидов во имя мира в Республике. Раньше она никогда не думала, что всё может быть так, как это выглядело сейчас, с капитанского кресла огромного корабля, за который она также несла ответственность, как и враги, против которых её заставляли сразиться. Всё это было слишком для неё. Она вскочила с кресла и отошла в сторону, постаралась не смотреть вперёд, так как по лицу потекли слёзы.
— Прекратите… Я… не готова, так вот внезапно, я…
— Успокойся, всё будет в порядке. Волнение в первый раз — это нормально. Принимаю командование кораблём обратно. Включить передачу на общей частоте. — Гривус прошёл вперёд и встал перед креслом. — Кхе-кхе. Да что так не вовремя… Внимание всем! У нас нет времени разбираться с вами, так что прекращайте бой и улетайте. Это я вам, пираты. А вы, что на станции, верните корабли в ангары и ждите, пока я снова не выйду на связь или не расстреляю вашу станцию. И только попробуйте устроить какую-нибудь глупость, точно расстреляем. У вас минута, после, если будет видно, что вы не вняли моему предупреждению, начну убеждать другими методами!