— Папа! Папа звонит! — раздался детский голос где-то рядом, после чего девушка взяла на руку девочку лет восьми. Детям на его родине позволяли носить более простую одежду, потому она была в простом платье с юбкой, полностью скрывавшей ноги и головном уборе, похожем на детский чепчик. Её волосы так же были рыжими, более светлыми, чем у матери, а вот глаза хоть и были карими, но всё равно были отцовскими.
— Привет доченька, как вы там с мамой? — позволив себе слабо, но искренне улыбнутся, произнёс мужчина, — где Салим?
— Салим сейчас с дядей Дрейдом, учится стрелять из винтовки, — ответила девочка негромко, опустив взгляд, — и зачем это ему… Папа, папа, а ты скоро приедешь? Когда у тебя отпуск?
— Не знаю дорогая, пока не знаю, в галактике неспокойно и… мой начальник очень занят, потому мне приходится работать за… троих. Чем занимаешься? — он хотел бы отправится домой прямо сейчас, но, конечно же, не мог, а потому сразу подавил это желание.
— Мы с мамой плетём корзинку, — ответила девочка, женщина опустила её и та куда-то убежала.
— А в целом как дела? — спросил он уже у жены, которую звали Карнелия.
— Всё в порядке, началась зима, но дети не болеют, если ты об этом, — ответила она тихо, смотря куда-то в сторону, — ты сможешь приехать в этом году? Скоро наша годовщина…
— Надеюсь что смогу, но сама понимаешь, Сепаратисты всё никак не успокоятся, — ответил он так же негромко, глядя на жену, — вы получили перевод, что я вам отправил?
— Да, но, — девушка как будто не хотела это говорить, но всё же заговорила, — сто миллионов, это не слишком много?
— Нет. У Грайда скоро свадьба, а у Бинисты, кажется, должна родится двойня. Я же не виноват, что у нас так много родственников. Да и хотелось бы, чтобы к моему приезду наша усадьба была готова, поторопишь строителей? — ответил он, на мгновение бросив взгляд в окно и поняв, что приближается к точке назначения.
— Да, но ты должен знать, что из-за боевых действий начались проблемы с материалами и… — начала жена, но тут вернулась дочка, подняв над головой обеими руками довольно крупную плетённую из веток лозы корзину.
— Вот! Смотри папа, я сделала здесь и здесь узоры, а тут две ручки, чтобы было удобно её носить! — по голосу и виду дочери было видно, что она очень гордится тем, что сделала, и не без причины, плетение было одним из древнейших ремёсел их родины.
— Очень красиво получилось, молодец, — произнёс он, после чего вновь посмотрел на приближающуюся внушительную постройку, — ладно, извините дорогие, но у меня работа. Нужно идти.
— Ну, опять, — недовольно насупилась дочка.
— Постараюсь связаться с вами завтра, пока. Целую тебя, дорогая, и тебя, доченька, — произнёс мужчина, после чего в последний раз посмотрел на семью и отключил канал связи, убрав кодирующее устройство в карман.
Он торопился не только из-за приближения Медицинского центра, но и затем, чтобы успеть ещё раз просмотреть отчёт, возможно, внести последние правки и успеть его закончить. Времени на всё это ушло ровно столько, сколько приземлялся транспорт и сколько он шёл с посадочной площадки до палаты, в которой находился канцлер Галактической республики Шив Палпатин. Единственное, на что пришлось отвлечься, это на проверку у входа, сдачу бластерного пистолета, что он всегда носил с собой, и на повторную проверку уже непосредственно у палаты, где безопасностью занималась уже личная охрана канцлера, а не клоны гарнизона Корусанта.
Оказалось, что в палате было несколько журналистов Республиканских СМИ, которые заканчивали брать интервью у канцлера. Насколько можно было судить по эмблемам на устройствах и одежде, а так же по лицам, всё-таки на встречу с канцлером рядовых журналистов не посылали, здесь присутствовали представители «Новостей Республики», «Галактических Новостей», и «Ежедневника Республики», одних из самых популярных каналов Республиканской части галактики. При этом последних можно было узнать, потому что они принципиально не использовали дроидов-камер с начала войны, задействовав немалый штат операторов и переносных устройств съёмки.
— … Без сомнения, истоки данного конфликта сложны и противоречивы. Но я уверен, что мы сможем найти мирное решение данной проблемы. Тем не менее, хочу заверить граждан Республики, что мы пойдём на все необходимые меры, чтобы обезопасить их дома и семьи, — говорил канцлер, лёжа в кровати с поднятой спинкой, и держа ладони скрещенными на белом одеяле, — на этом всё. У вас есть ещё вопросы?