В 1 953-1 954 годах Гаррисон и сам короткое время побыл в роли редактора нескольких второразрядных НФ журналов — Fantasy Fiction, Science Fiction Adventures и Rocket Stories — правда, не под собственным именем, а под псевдонимами Камерон Холл и Уэйрд Кемпферт. (Другими псевдонимами Гаррисона — но уже для литературных публикаций — были Феликс Бойд и Хэнк Демпси).
В 1957 году Гаррисон впервые напечатался в знаменитом журнале Astounding Science Fiction — и с этого момента началось его долгое и плодотворное сотрудничество с редактором этого журнала Джоном Кэмпбеллом. Публикацией этой был первый рассказ из приключенческо-юмористического цикла о Джиме Ди Гризе по прозвищу «The Stainless Steel Rat» [в русских переводах прозвище это переводят обычно громоздко и неудобочитаемо — «Крыса из нержавеющей стали», хотя, на наш взгляд, лучше было бы назвать его просто «Стальная крыса»]. Рассказы из этого цикла публиковались в Astounding в течение 1957–1960 годов, а затем, в 1 961 году, были переработаны в роман, который так и стал называться — The Stainless Steel Rat [Стальная крыса]. Джим Ди Гриз, сначала межзвездный преступник-виртуоз, а затем блюститель закона в масштабах всей Галактики, оказался очень популярным героем, поэтому автор еще не раз возвращался к его похождениям — в таких романах, как The Stainless Steel Rat's Revenge [Стальная крыса мстит, 1970], The Stainless Steel Rat Saves the World [Стальная крыса спасает мир, 1972], The Stainless Steel Rat Wants You! [Стальная крыса сделает вас!, 1978], The Stainless Steel Rat for President [Стальную крысу — в президенты!, 1982], A Stainless Steel Rat Is Born [Стальная крыса появляется на свет, 1985] и The Stainless Steel Rat Gets Drafted [Стальная крыса идет в армию, 1987]. Стоит отметить, что в этом сериале наглядно проявились как самые сильные, так и самые слабые стороны Гаррисона-писателя: с одной стороны — искрометный юмор, безудержный динамизм повествования, умение строить парадоксальные сюжетные ходы, а с другой — бесконечные самоповторы и неумение остановиться там, где это требуется. Во всяком случае, последние книги цикла ни в какое сравнение не идут с первоначальной трилогией. Впрочем, Гаррисон собрался вроде бы распрощаться с полюбившимся героем: в марте 1993-го в издательстве «Тог» выходит его сборник Stainless Steel Visions [Стальные видения], куда помимо дюжины классических рассказов, написанных писателем за 40 лет карьеры в НФ, входит и не публиковавшаяся прежде повесть The Golden Years of the Stainless Steel Rat [Золотые годы Стальной крысы], в которой легендарный супермен решает окончательно уйти в отставку. Что ж, поживем — увидим.
В 1960 году Гаррисон опубликовал еще один роман, которому также суждено было войти в классику мировой НФ литературы — как первоклассному образцу остросюжетной, приключенческой фантастики. Речь идет о романе Deathworld [дословно: Мир смерти; в русском переводе публиковался под названием Неукротимая планета]. Этот роман познакомил читателей с еще одним популярным героем — профессиональным игроком и искателем приключений Язоном Дин Альтом, а также со смертоносной планетой Пирр, природа которой не на жизнь, а на смерть воюет с вторгшимися на нее людьми. В дальнейшем приключения Язона Дин Альта и пиррян продолжились еще в двух романах — Deathworld 2 [Мир смерти 2, 1964; в Англии роман выходил под названием The Ethical Engineer — Специалист по этике или Моралист] и Deathworld 3 [Мир смерти 3, 1968; на русском языке публиковался под названием Конные варвары], а также в небольшом рассказе The Mothballed Spaceship [Линкор в нафталине, 1973].
Еще одним (и совершенно блистательным) экспериментом в области юмористической (или, точнее, сатирической) фантастики стал роман Bill, the Galactic Него [Билл, герой Галактики, 1965], в котором Гаррисон вволю поиздевался над милитаристской НФ, имея главной своей мишенью известный роман Роберта Хайнлайна Starship Troopers [Звездная пехота, 1959]. В этой антивоенной книге Гаррисон описывал похождения «бравого солдата» Билла, волею судьбы заброшенного в самое горнило грандиозной межзвездной войны с «кровожадными» инопланетянами. Несмотря на то, что события романа были вполне удачно закольцованы и не предполагали продолжения, 24 года спустя Гаррисон решил вернуться к своему «звездному рейнджеру» и сделал его главным героем нового сериала. Начало сериалу положил роман Bill, the Galactic Hero on the Planet of Robot Slaves [Билл, герой Галактики на планете роботов-рабов, 1989], а затем последовали многочисленные продолжения, написанные в соавторстве с другими писателями — с Робертом Шекли (2-я книга: Bill, the Galactic Hero on the Planet of Bottled Brains [Билл, герой Галактики на планете мозгов в бутылках, 1990]), Дэвидом Бишоффом (3-я и 5-я книги: Bill, the Galactic Него on the Planet of Tasteless Pleasure [Билл, герой Галактики на планете безвкусных развлечений, 1991] и Bill, the Galactic Него on the Planet of Ten Thousand Bars [Билл, герой Галактики на планете десяти тысяч баров, 1991]), Джеком Холдеманом II (4-я книга: Bill, the Galactic Него on the Planet of Zombie Vampires [Билл, герой Галактики на планете вампиров-зомби, 1991]) и Дэвидом Харрисом (6-я книга: Bill, the Galactic Hero: The Final Incoherent Adventure [Билл, герой Галактики: Последнее бестолковое приключение, 1992]). Уже названия этих романов говорят сами за себя, а по поводу одного из них, написанного совместно с Робертом Шекли, рецензент журнала Locus Скотт Уиннетт высказался коротко и определенно: «Глупая книга в глупой серии».