Дум Марагвейн резко сократил расстояние до твари и с каждым его шагом, уверенность оборотня таяла. Когда инквизитор навис над ним, создание опустило уши и стало пятиться назад, но он не дал ему уйти.
Асест запустил мистическую цепь, что двигалась словно по наитию. Он намеревался заарканить тварь, но та, взвизгнув, кувыркнулась в сторону и рыкнув, попробовала вскарабкаться по стене одного из домов, но инквизитор был готов к чему-то подобному. Выпустив цепь, он подскочил к оборотню и ухватив его за задние лапы, на которых болтались остатки штанов, и со всей силы рванул на себя. Тварь испугано завизжала и упала на землю. Выкрутившись, она попыталась ударить лапой в ответ. Асест инстинктивно отступил на шаг, выхватив кинжал. Когти лишь процарапали маску Дума, но взмах ножом отсёк пару пальцев оборотня.
Истошно вопя, монстр помчался прочь. Бросившись следом, асест подхватил цепь и крутанув ею вокруг себя, запустил вдогонку оборотню. С его губ раздался стремительный шёпот на незнакомом языке, произнося слова таинства. Однако в какой-то момент дыхание сбилось - внезапный приступ кашля застал его врасплох.
Таинство было не окончено и цепь, словно чумная, извиваясь подобно змее, попала в стену здания и несколько раз дёрнувшись, разлетелась на звенья, растворившись в воздухе.
Оборотень, повизгивая, мчался прочь на четырёх лапах. Поджимая короткий хвост, он иногда переключался между передними и задними лапами во время бега.
Инквизитор облокотился о стену и всё никак не мог вздохнуть полной грудью. Сердце билось, словно обезумевшее, он явственно чувствовал, как кровь толчками проносится по сосудам.
С трудом переборов приступ кашля, Марагвейн наблюдал за удаляющейся фигурой волколака.
И вот, когда дыхание нормализовалось, а сердце поуспокоилось, он заметил птицу-сирин, что пристально изучала его взглядом, сидя неподалёку на крыше одного из домов. Подняв забрало-маску, инквизитор произнёс:
- Зараза.
***
На утро этого же дня, сменив боевое снаряжение на повседневную одежду, асест уже стоял возле крыльца храма Хорса. Прошло чуть больше нескольких часов с момента ночной стычки с волколаком и он должен был чувствовать себя, как минимум паршиво, после столь интенсивной ночи. Однако, пока что, держался он бодро, скорее всего благодаря аналогу Живой воды.
Церковь, возле которой он находился, располагалась на окраине той же площади, что и рынок. Здание выглядело уже давным-давно заброшенным: окна разбиты, местами провалилась крыша, стены поросли мхом, а на дверях висела цепь с замком. Не удивительно, что он не заметил её вчера днём.
Как правило в деревнях и небольших городах, храмы своим видом несмотря на сравнительно небольшие размеры, создавали впечатление некой монументальности, но не в этот раз. Хоть Филлоская церковь и была построена на относительном возвышении, внешне она представляла из себя скорее плачевное зрелище: простое деревянное здание, состоящее из нескольких срубов-клетей, покрытых двускатными кровлями.
«Это… странный город…» - думал Марагвейн поднимаясь по крыльцу.
Изучив цепь и замок, он пришёл к выводу, что сорвать его не составит труда. Слегка толкнув двери, он попытался заглянуть внутрь, но смог разглядеть лишь очертания статуи Хорса. Уже хотя бы то, что внутри церковь не была разграблена - радовало. Ведь именно в этой стране и зародилась вера в последнего бога Солнца и именно в Ресакии и возникли первые рыцари Длани Хорса. Отступив чуть назад, он разглядел над входом выцветший и потрескавшийся символ Солнца. Все хоругви ордена использовали разновидность этого знака, как свой герб.
Дум с лёгкой ноткой печали, скрестив руки на груди, стоял и изучал здание. В какой-то момент, он и сам не заметил когда, в его правой руке появилась курительная трубка. Ему чертовски захотелось курить.
По крыльцу, к его ногам, вскарабкался эфемерный, еле заметный в лучах восходящего солнца - зайцелоп. Инквизитор призвал его, используя один из пальцев волколака – он хотел попытаться отследить существо или хотя бы родственному ему по крови человеку. Устроившись возле ноги призывателя, призрачный зверёк придремал.
В это время, на раскинувшейся позади площади, несмотря на ранее время, горожане не только открывали свои лавки, ставили палатки и выставляли товары, но и во всю готовились к празднованию дня Дракона. Тут и там, люди сбивались в группки по три-четыре человека, развешивая украшения, что-то строили и ставили праздничные столбы. А ближе к центральной части площади скопилось около дюжины горожан, которые что-то оживлённо обсуждали.