«Приплыли», — расстроенно подумал Алан.
— Нам нужна информация, вам — бумаги. Но без них мы — и герцог — не получим желаемого. В таком случае, мы можем подождать здесь, пока вы лично заполучите у Его Светлости разрешение предоставить нам эти сведения. — Вельсигг сложила руки на груди и демонстративно посмотрела на песочные часы, украшавшие стойку. Алисия, похоже, была не готова к такому повороту событий, но сдавать позицию не желала.
— При всём уважении, если мы будем выдавать информацию о делах гильдии каждому встречному под предлогом поручения Его Светлости, сами окажемся за решёткой. Кроме того, у меня нет свободных людей, чтобы постоянно бегать к лорду Дьяги. А вам стоило получить хоть какое-то свидетельство, что вы работаете от его имени.
Чисто технически, леди Сильт была права. Да и Сигг отчасти слукавила с формулировкой. Алану даже стало интересно, какая из сторон сдастся первой под аргументами соперника.
— Герцог подозревает, что с помощью этого амулета его сына могли проклясть, — выстрелила Вельсигг. — А это дело государственной важности. Покушение на наследника титула — достаточно веская причина, чтобы не кричать о ней на каждом углу?
По Алисии стало видно, что решимости у нее заметно убавилось. Травница решила добить ее последним аргументом:
— К тому же, герцог и представить не мог, что мне, личной знахарке маленького лорда, придется кому-то что-то доказывать здесь, в месте, которое не хуже трактира осведомлено обо всех негласных делах герцогства. Радуйтесь, что герцог закрывает глаза на ваши связи с гильдией воров… Пока что.
Ледяная стена пошла трещиной, начала плавиться и рухнула окончательно. Женщина закрыла глаза и тяжело вздохнула.
— Ладно. Вижу, вы о многом осведомлены в делах семьи нашего лорда. Я помогу вам. Но впредь озаботьтесь наличием официальной бумаги.
— Всенепременно, — заверила Вельсигг.
«Вот ведь дипломат прирождённый», — восхитился Алан.
После непродолжительного копания в книге учёта артефактов Алисия, наконец, пододвинула ее к спутникам, указывая тонким пальчиком на нужную строку.
«У них и художник свой есть?» — поразился парень. На страницах книги была нарисована целая таблица. В одной строке он сразу же увидел качественное изображение амулета.
— Ну и давняя же история, — задумчиво произнесла леди Сильт, поправляя очки. — Этот амулет через гильдию продал Его Светлости авантюрист-одиночка. В архиве сказано, что он зарегистрировался у нас за несколько дней до этой сделки, но после этого больше здесь не появлялся. По крайней мере, по нашим данным это его единственная продажа. Заказов он не выполнял.
— Вы как-то проверяете артефакты на безопасность? — уточнил Кайден, поглядывая на амулет. Женщина кивнула.
— Конечно. Тем более, когда вещь решил купить сам Его Светлость. Наши маги изучили амулет вдоль и поперёк.
— М-да? — Сигг скептически приподняла бровь. — Тогда один из двух вариантов: либо ваши маги не имеют квалификации… Либо это всё было подстроено с их участием. Сегодня амулет был в руках у артефактора. Он сказал, что эта вещь долгое время была вместилищем какой-то опасной сущности, но даже он не знает, какой.
В глазах Алисии промелькнула тревога.
— Быть не может. Я более чем уверена в наших специалистах. Им незачем проворачивать такое!
— Понятно, — вздохнула Вельсигг. — Спасибо за информацию. Скорее всего, мы ещё заглянем.
Когда троица оказалась на улице, Алан присел у стены и опустил голову.
— Хреново это. Никаких зацепок. Всё выглядит так, будто ситуацию с амулетом действительно подстроили — и концы в воду.
— М-да, — согласно кивнула Сигг. — Алисия скорее всего не врёт и убеждена в своих словах. Можно, конечно, поговорить с этими магами, но я сомневаюсь, что мы сможем что-то выяснить, и даже если они замешаны, то без серьёзных доказательств расколоть их не получится.
— И что теперь? — поинтересовался Кайден.
— Да ничего. Будем хвататься за то, что есть. Пока что это магический источник неподалёку. С него и придется начинать.
В сумерках спутники неторопливо побрели в сторону таверны. Вечерний Штаркхен заметно преобразился: людей на улицах стало меньше, в окнах зажглись огоньки, а привычный городской шум сошел на нет. Город медленно погружался в дрёму под узорами сияющих светлячков, танцующих в небесах.