Девушка рассмеялась, вытерев едва заметные слёзы в уголках глаз, и обезоруживающе улыбнулась. Алан даже смутился от такой искренности, но в душе был рад, что смог увидеть «настоящую» Сигг под вечной маской холодности.
Беседа, наконец, перешедшая на рельсы непринуждённости, шла ещё какое-то время, и глубоко заполночь товарищи отправились на заслуженный отдых. Завтра им предстояло сделать немало дел, к которым нужно было приступать выспавшимися и полными сил.
Пасмурное утро монотонно барабанило по окнам таверны мелким противным дождиком, и теперь приближение сезона ливней чувствовалось как никогда ощутимо. Четвёрка компаньонов завтракала в молчании, но, вопреки опасениям Алана, это молчание не было напряжённым. Вчерашние искры, бегавшие между Гертом и Вельсигг, как рукой сняло, и парень догадался, что двое успели поговорить до того, как он проснулся. По крайней мере, к этому моменту в комнате девушки не было, да и старый кузнец уже сидел в зале. Кайден подошёл позже всех, начал было радостно чесать языком о погоде, но не нашёл поддержки в сонных лицах новых товарищей и поник, взявшись за еду.
— Как поступим? — наконец, начал разговор Герт. — Ты продумала план, Вельсигг?
— Да, — кивнула девушка. Она извлекла из сумки бумажную карту города, разложила её на столе и указала пальцем на крестик, нарисованный пером. — Кроуч сказал, что все крысы гильдии воров несут отчёты сюда. Это заброшенное здание недалеко от гильдии авантюристов. Войти, не назвав пароля, не получится, и его постоянно меняют. Рано утром я поговорила с Кроучем, он обещал разузнать свежий и сообщить. Из этого здания в канализацию ведёт скрытый ход, а уже оттуда можно добраться до входа в гильдию, о которой рассказал парень.
— Ну, попадем мы туда. Что дальше? — Герт разглядывал карту и озадаченно чесал подбородок.
— Дальше — импровизация и надежда на удачу. Придётся мухлевать, врать и изворачиваться, чтобы нас не прикончили в ту же минуту, а вместо этого отвели к координатору. Кроуч и правда пешка, он мало что знает, но очень боится гильдию. Не думаю, что он соврал или сдаст нас, чтобы искупить такое предательство.
— Вот как. Отдаёмся в руки судьбы, значит, — усмехнулся Алан. — Ну, я в деле, что уж там.
— Я тоже, — коротко согласился Герт. Выпускник академии Кайден какое-то время не мигая смотрел то на девушку, то на бородача, но в итоге согласился.
— В случае чего с вами хотя бы будет боевой маг, — пожал он плечами. — Я этих ворюг смою в стоки, вовек не отмоются!
Настроение группы, которое заметно подняла мотивация волшебника, опустилось так же быстро, когда к столу четвёрки подошел подозрительный тип в походном плаще. Из-под капюшона на них смотрело давно не бритое лицо зрелого мужчины с плешивой бородкой и леденящим взглядом. Алан обратил внимание, что незваный гость стоял к ним чуть боком, пряча руки под плащом — идеальная стойка для внезапной атаки.
— Доброе утро, — холодно и ровно произнёс он. — Вы хотели встретиться кое с кем. Меня послали сопроводить вас.
«Твою мать, — мысленно выругался Алан, — ловушка!»
— Куда, позвольте поинтересоваться? — с той же беспристрастностью задала вопрос Вельсигг. Мужчина медленно смерил травницу взглядом и, видимо, считав ее, как лидера группы, кивнул куда-то в сторону входа. У двери Сигг увидела вчерашнего знакомого, Кроуча, и стоящего рядом с ним неизвестного в таком же плаще, но несколько более поизносившемся.
«Кажется, наш двойной агент сдал нас с потрохами», — обречённо вздохнул Алан. Однако Вельсигг встала, поправила платье и коротко отчеканила:
— Ведите. Идём.
Второе слово было обращено к отряду. Все трое встали из-за стола, и компания покинула таверну. Проходя мимо Кроуча, Алан увидел в его глазах такой неподдельный ужас, будто на его глазах с живого человека только что содрали кожу. Или он уже знал, что ждёт спутников, но не смел произнести ни слова в их присутствии.
Подозрительно молчаливая процессия дошла до гильдии авантюристов, пересекла площадь по диагонали и двинулась вдоль узкой улочки. Мрачный гид остановился возле одного из старых деревянных домиков, обменялся взглядом с замыкающим верзилой, который шёл в самом хвосте отряда, время от времени подталкивая Кроуча в спину. Когда они кивнули друг другу, первый четыре раза медленно отстучал простенький музыкальный ритм. Послышался скрип половиц, и вскоре дверь открылась. С той стороны гостей встретила древняя седая женщина в рваном тряпье, больше всего похожая на попрошайку из лагеря за стеной. Осмотрев прибывших, она отошла, впустила их внутрь и зажгла свечу.