Отец верно напомнил о прошлом Игната. Лет до 10, парень был вполне нормальным. Не то, чтобы Андрей с ним дружил, у них были можно сказать приятельские отношения. А потом случилась трагическая смерть отца Игната из-за стычки с другим кланом. После этого дед, по-видимому, начал накачивать внука ненужным и тот начал меняться. Стал пытаться из себя строить крутого. Потом случилась злополучная помолвка на Волгиной, и Андрей с Игнатом стали врагами. Странно, что Тарасов сам этого не сделал, раз ему так нравилась Катерина.
Может быть, потому что не успел?
— Ну хорошо, а если я проиграю дуэль?
— Твой проигрыш сыграет с точностью наоборот. Это усилит клан Тарасовых. И усилит сторону наших противников в Совете. Нам еще долго не удастся продавить решение по квоте. Все хотят иметь дело с сильными. Слабых обычно добивают. Но это все пока что ненужная тебе политика. У того парня, с которым ты бился на дотах, была молния. Но ты все равно его победил. Победишь и Игната. Не забивай себе голову, лучше думай о предстоящей дуэли. Сейчас это важнее.
— Ну а если мы все-таки примиримся?
— Теперь уже вряд ли. Да и незачем. Паритет двух кланов Перми в прошлом. Кто-то должен остаться один. Тарасовым придется лечь под нас, либо покинуть губернию. Грядут непростые времена. Ваша дуэль изменит все. Покончив с Тарасовыми, мы наконец возьмем Пермь в свои руки. Все мелкие рода, семьи и прочие будут вынуждены лечь под нас. Мы сами будем расставлять и снимать чиновников. Сами будем все решать. Но не сразу, конечно. Постепенно. В таком тонком деле спешить не стоит.
Да уж… Планы у нашего клана оказались грандиозные. И всему этому суждено случиться благодаря моей дуэли с Тарасовым. Точнее, благодаря вовремя поставленным Иглам. Дуэль могла ускорить или замедлить этот процесс. Вот только мне от этого было не легче. Желание убивать Игната так и не появилось. Даже хуже сделалось. Я прекрасно понимал, что вместо того, чтобы обезопасить меня от возможной смерти, фактически родные использовали наш конфликт с Тарасовым в своих интересах. Все во благо клана, во благо всех его людей, но не для меня лично или какого-то отдельного человека из клана.
Возможно, когда-нибудь я стану таким же как остальные Вагаевы и буду ставить общие интересы выше собственных.
Но не сегодня.
Сегодня я дам шанс Тарасову выжить.
* **
Водитель семьи Волгиных довез Александра Григорьевича до оврага, где должна была состояться дуэль между Андреем Вагаевым и Игнатом Тарасовым. Его дочь Катерина и ее подруга Елизавета Никитина тоже хотели присутствовать. Однако девушек к столь жестокому мероприятию не допустили. Еще и заставили уехать. Обеим пришлось возвращаться домой к Волгиным, чтобы там дождаться Александра Григорьевича и выслушать подробности дуэли.
— Как думаешь, Андрею или Игнату рассказали о твоем сюрпризе? — спросила Елизавета у подруги.
— Им мог рассказать только папа. Но сюрприз на то и сюрприз, чтобы держать его в тайне. Папа обещал молчать.
— Я просто подумала, мало ли что. Может быть захотят раззадорить перед дуэлью. Представляю твое состояние. Наверное, сейчас ты испытываешь странные чувства. Выиграет дуэль Игнат и ты выйдешь замуж за наследника клана Тарасовых, выиграет Андрей, тебе все-таки придется выходить за него.
— Если Андрей проиграет, думаю, я не буду спешить с предложением Игната. Зря что ли вместо учебы в Петербурге выбрала Москву.
— А я думаю зря. В Петербурге интереснее. Там иностранцы. У них совершенно другие нравы. Не то, что у наших.
— Я тебя умоляю. Там учатся одни только нищие из Европы.
— А ты все надеешься подцепить в Москве какого-нибудь князя?
— Не знаю. Хочется, но есть большое НО. Князь применит псионику, охмурит, поиграет и в итоге возьмет в жены княгиню. Или дворянку с титулом. А я останусь у разбитого корыта. Но опять же — НО. Я не склонна сейчас что-либо загадывать. Время покажет.