"Муха" сопротивлялась. С "Сержанта" не были видны ответные удары лазеров ПКО (четырехметровые столбы бледного света с такого расстояния не увидишь... даже в атмосфере), но иногда в "колбе" в беззвучной искорке-вспышке пропадал один из кораблей нападающих. Вспышек таких было, правда, немного. Их было удручающе мало, чего уж там...
Ираклий закусил губу и снова с силой потер влажными ладонями. От противной липкости и от не менее противного ледяного покалывания - не помогло. Такие симптомчики, спутники волнения и адреналинового шторма, не притупились ни за годы учебы, ни за годы службы. А на фоне "симптомчиков" сокурсников и, позже, коллег и вовсе смотрелись блекло: те на тренажерах "вибрировали" куда более экспрессивно: синяки на руках и на теле, клочья вырванных в волнении волос, прокушенные губы, сгрызенные до кожи ногти. И даже раскрошенные зубы! Потные ладони - экая мелочь!
Ему, единственному на станции, не приходилось сейчас нестись куда-то, что-то делать, кому-то о чем-то докладывать и перед кем-то отчитываться. С неминуемо набитыми о низкие потолки и выступающие коммуникации шишками, царапинами, под вой сирен, в свету всполошено моргающей сигнализации традиционно красного цвета. Спотыкаться под аккомпанемент женского голоса главного компьютера станции, Марии-214, и матерки начальства.
Кстати, именно спокойствие Марии - поставленное волнующее сопрано - подчеркивало аховость ситуации.
И это было крайне... неприятно. Такое безделье отвратительнее хоть какого-нибудь завалящего занятия. Сейчас ему приходилось ждать. Та еще нервотрепка.
"Хоть бы наорал кто-нибудь из командования... Так ведь нет связи с начальством".
Тяготясь вынужденным уставным бездельем, он подумал, что величавость развертывания группировки хаясцев при ближайшем рассмотрении - будет точной копией упорядоченного бедлама на "Сержанте Гания": деловитая хорошо организованная истерика с элементами нецензурной брани и фрагментами разгильдяйства.
- До выхода на рубеж - триста секунд! - Мелодичный голос компьютера оторвал от невеселых размышлений. - Дистанция - две сто. Относительная скорость сближения с условным центром - два "кмс". Разрешите начать подготовку к разгерметизации!
"Интересно, голос компьютера на их кораблях женский или мужской?" - очень "вовремя" вылезла мысль - "Женский, скорее всего. Мужчины воюют - женщины вдохновляют".
Бывают такие мыслишки - ты на нее полпроцента внимания, а она тебя - хряп! - проглатывает без остатка, требует твоего внимания и пережевывает, пережевывает с аппетитом, обстоятельно эдак, с хрустом и причмокиванием. "Не думайте о красной обезьяне!" Или о белой...?
- Разрешаю! - автоматически отозвался Ираклий.
- Всему экипажу! Скафандры переходят в режим "Вакуум Автономный"! - Пропела Машенька.
И опять - такое впечатление, что пропела с удовольствием.
Паразитка-мысль, ойкнув, исчезла. Мандраж сошел на нет. Настрой - то, что доктор прописал! - деловой, боевой, азартный. Отлично! Мистическая сила женского голоса? Или рефлекс на уставную фразу?
Мундиры экипажа быстро меняли цвет - сначала почернела светло-серая ткань на груди и спине, затем - на остальных участках тела. Последними затянулись черной матовой пленкой голова и кисти рук. Скафандры избавились от излишеств-атавизмов - исчезли блестящие пуговицы, втянулись стоячие воротнички, манжеты, оборочки и прочие модности.
Наконец, на поверхность нано-ткани "всплыли" таблички со всей положенной по Уставу информацией: на груди и затылке - планки с фамилией и должностью, на плечах - плашки звания, а на предплечье - два золотых льва, держащих красный щит - герб княжества Картли. И код корабля. Не люди, а иссиня-черные манекены в салоне одежды. Только без одежды. И если б не светоотражающие полоски (в данный момент - активированные), то попытка найти черную кошку в черной комнате могла бы оказаться безуспешной.
"Фантомасы недоделанные", - вспомнил он "избранное" подполковника Поддубного. Наставник по "Тактике орбитальной обороны" в РИВАКОС был вреден и сыпал шуточками-прибаудочками на головы курсантов по всякому поводу. Хороший мужик.
Привычно перехватило дыхание - будто сильно затянулся крепкой сигарой после долго воздержания - это включилась кислородная система скафандра. И, как от той же сигары, чуть "попыла" голова - содержание кислорода в воздушной смеси для "пленочных" скафандров в боевом режиме согласно Уставу было повышенным. На сетчатке глаза замигала оранжевая снежинка, привлекая к себе внимание, и мягко засветилась зеленым светом с тихим вкрадчивым шепотком: