- У тебя ж в свите Картли были люди. - Удивился Император.
- Были да всплыли, Ваше Величество. Завербованные - отказались от сотрудничества, кадровых - попросили.
- О, дает! Наша школа!
- Ага, - Кисло подтвердил Стогоцкий. - Наша. Когда я найду того, кто осведомил Ехидну о методах работы "нашей школы"...
- Что ушастые?
- Тоже возбудились. Шестой Флот, проводящий учение в двух парсеках, ушел в ближайшую червоточину. Если честно... проворонил я их, старый дурак! Но это и к лучшему, у Картли они будут часов через десять-пятнадцать. А мы - только через сутки.
Олег убрал сферу, оставаясь в полутрансе... Это утомительно, но с такими невежливыми гостями лучше перебдеть.
- Господа, вы неподобающе ведете себя в гостях! И вы злоупотребляете чужим гостеприимством!
Неожиданно послышался веселый искренний смех:
- Отлично! Отлично, Ваше Величество! - Ткачев взъерошил короткий ежик волос. - Уже лет четыреста никому духа не хватало упрекнуть Перворожденных в нарушении традиций и, тем более, законов гостеприимства... Великолепно!
Кстати, вокруг этого человека по-прежнему был вакуум. И выглядел он куда бодрее остальных. И, ведь правда, сейчас, когда у всех эльфов сдуло их сферы, Олег стал чувствовать не только вполне объяснимое раздражение и досаду, но и стыд!
- Найдется ли вино для усталых путников, уважаемый хозяин? - С улыбкой, но серьезным тоном, поинтересовался Ткачев.
- Извольте, усталые путники! Напитки, закуски, фрукты... Водка и вино, если вдруг...
- О! Отлично! - Не чинясь, Ткачев отделился от приходящей в себя группы эльфов и быстро занял одно из кресел. - Спасибо, уважаемый хозяин!
- Господа?
Олег многозначительно повел подбородком в сторону стола. Эльфы хмуро зыркали исподлобья, но не двигались с места.
- Господа, раз уж вы демонстрируете полное незнание законов гостеприимства, позвольте объяснить вам, что с моей стороны будет невежливо, если я сяду за стол, а вы - нет.
- Так их! Так их, Ваше Величество! - Громким шепотом поддержал Ткачев из-за стола.
.
Глава 20.
- Я их нашел! Я нашел их, сир! - Едва сдерживая себя выпалил Стогоцкий с порога императорского кабинета.
Император оторвал мутный взгляд от экранов и всмотрелся в подчиненного:
- Не только спер всю хозяйскую сметану... - Задумчиво протянул император, рассматривая Стогоцкого. - А еще и у соседей курей передушил. И соседских кошек всех перетрахал.
- Я нашел тех, КТО задолжал прежнему Добиро!
Император отмашкой погасил все экраны, встал из-за рабочего стола и пересел в кресло перед низким столиком, указал на второе кресло Стогоцкому:
- ... и котов. - Дополнил он свою мысль. - И кто же? Или - нет - давай я, как настоящий тупой руководитель, пойду у тебя на поводу и, согласно законам жанра, спрошу, как это тебе удалось?
Стогоцкий поклонился:
- Благодарю, Ваше Величество! - Серьезно поблагодарил он. - Мы провели небольшое изыскание - в каких местах Империи Сияющих Звезд в ходупрактические действия, касающиеся черных кошек, зеркал и стрижки ногтей.
- Да везде! - Удивился Император. - В любом клане, который желал продемонстрировать лояльность старой ящерице! Вон, половина чиновников такие же, как у меня, бородки отрастила... А другая половина полувоенные френчи носит... А сейчас мне тут на хвосте принесли, кое-кто на черкески переходить стал... Представляешь! Картли-Тетерский, конечно, наша креатура, но, сдается мне, кое-кто из моих совсем нюх подрастерял!
- Так точно, Ваше Величество! Точный список всех потерявших нюх будет у вас уже завтра утром!
- Молодец! Только "от души" никого добавлять не надо, понял? Впрочем, ты этим и не злоупотребляешь... И вернемся к вопросу о суевериях...
- Слушаюсь! Действительно, вся Империя Сияющих Звезд стрижет ногти днем, недолюбливает черных кошек и не держит зеркала в спальнях... Но у нас теперь есть дополнительные суеверия, которые отсутствовали в общеизвестном списке...
- Хм? - Непонятно, отрабатывал ли Император роль "настоящего тупого руководителя" или, действительно, подзабыл.
- Дело в том, Ваше Величество, что в перечне "мероприятий по подготовке к визиту Добиро", которые проводил князь Картли в своем поместье были действия, о которых никогда не слышали в окружении Добиро...
- Сжигание волос и ногтей! - Потрясенно прошептал Император ("Хм, действительно, подзабыл" - Отметил Стогоцкий). - А ведь верно, Веня! Если б ты мне об этом не сказал, ни за что не сопоставил бы!
- "Настоящим руководителям" нужны сообразительные инициативные подчиненные, - Позволил себе дерзость Стогоцкий, тонким чутьем придворного учуявший, что сейчас - можно.
Император погрозил пальцем и вдруг застыл с выпученными глазами:
- Веня... - Он потерянно смотрел на начальника УИБ. - Веня! А ведь, получается, Тетерский специально подсунул всем эту информацию! У него жены - не девочки какие-нибудь, а клановые принцессы, которые в курсе всех подробностей, сплетен и слухов из Императорского Дворца! Уж они-то должны были знать, что про сжигание волос и ногтей там - ни-че-го!
- Так точно, Ваше Величество! - С удовольствием кивнул Стогоцкий и, как и положено опытному царедворцу, деланно-печально вздохнул и сделал умный комплимент умному человеку. - Мне вот бог тоже не дал актерского таланта... уж и нашу актерскую школу посещал, и к корифеям ходил - пороги обивал... Так мне и сказали: "если ты, Стогоцкий, никогда водку не пил - то и пьяного ни за что изобразить не сможешь"...
- Ты мне на уши не вешай! - Снова погрозил пальцем Император...но было видно, что пассаж ему понравился. - Давай твои соображения!
- Слушаюсь! Тетерский, безусловно, специально подсунул эту информацию. Но не всем, а только тем, кто "в теме". То есть проводили изыскания в этой области. Остальные, как вы правильно заметили, Ваше Величество, этой информации не заметили бы.
- Или - самим... "должникам Добиро"... давай, назовем их так.
- Совершенно верно, Ваше Величество! Или "должникам". - Стогоцкий стал серьезен. - УРИБ тоже оказалось "в теме", Ваше Величество! Они тоже очень заинтересовались, кто же именно на их территории сжигает свои волосы и ногти.
- Так-так-так... Веня, это что же получается - Тетерский СОЗНАТЕЛЬНО решил натравить нас и "эльфов" на "должников"?
- Так точно, Ваше Величество!
- Возможно ли, что он связывает напавших на него киллеров с "должниками"?
- Вероятность очень высока.
Император задумался и молчал несколько минут.
- Ладно... "Об этом я подумаю завтра". Итак... кто же это? Кто садовник?!
- Кавахиро. Из Великой Четверки - Дзони, Ишики, Кавахиро, Фудзивара. Кстати, они сглупили: задергались - начали нанимать парикмахеров - и тем самым показали, что внимательно следят за событиями на Картли.