Грейс очнулась первой.
– С чего бы тебе отказываться от усыновления? Это же… Нет-нет, можешь говорить что хочешь. Я тебя не осуждаю, просто интересно.
Хоакин выглядел так, словно хотел, чтобы в витрину кофейни влетел автомобиль и весь этот разговор прекратился.
– Трудно объяснить, – сказал он. – Тут много всего, понимаешь?
Завидев, что Грейс снова открыла рот, Майя незаметно ущипнула ее под столом так же, как в детстве щипала Лорен.
– Ай! – подскочила Грейс.
– Рука соскользнула, – соврала Майя.
– Неправда. Ты меня ущипнула!
Майя пожала плечами.
– Это называется словесные оскорбления. Оставь уже Хоакина в покое.
– Да? Прошу прощения. – Грейс посмотрела на брата. Правда, она по-прежнему кусала губу, а стало быть – Майя это знала, – собиралась выдать что-то еще. Что-нибудь столь же блестящее. – И все-таки я считаю, мы должны познакомиться с нашей биологической матерью, – объявила она.
Ну вот опять, устало подумала Майя.
– Черт, ни за что, – отрезала она. – Ни за что и никогда. И хватит уже об этом. Глупость какая.
– Никакая не глупость! – горячо возразила Грейс. – Наоборот, очень разумное предложение.
Майя перевела взгляд на Хоакина. Тот, судя по выражению лица, предпочел бы оказаться в авто с заглохшим мотором посреди скоростного шоссе, нежели сидеть в эту минуту между сестрами.
– Поддержи меня, – попросила она.
В ответ Хоакин лишь посмотрел на Грейс, показывая пальцем на Майю.
– Слышала, что она сказала?
– Большое спасибо, – выдохнула Майя и, откинувшись на спинку стула, взяла свой стаканчик.
– Нет, так не пойдет. – Грейс, кажется, разозлилась. – Хоакин, будь добр, скажи мне, почему ты этого не хочешь, а не тычь пальцем в Майю. Так нечестно. Эта женщина – и твоя мама тоже.
– Нет, – пробормотал Хоакин. – Она давным-давно перестала быть моей мамой.
Майя посмотрела на Грейс, красноречиво вздернув бровь: дескать, вот видишь?
– Грейс, если ты хочешь ее найти, пожалуйста, – продолжал Хоакин. – Я тебя не отговариваю. Мне вообще все равно, просто не хочу в этом участвовать. Я сам знаю, когда кому-то не нужен, ясно?
– Грейс, может, поделишься, как прошла твоя неделя? – предложила Майя. – Мои родители разводятся, Хоакина хотят усыновить, так что давай, выкладывай что-нибудь стоящее, а если еще раз скажешь «Я хочу найти нашу биологическую маму», я ущипну тебя больнее.
Досада на лице Грейс сменилась задумчивостью. Наконец она произнесла:
– Я побила одного чувака в школе и теперь до конца года буду на домашнем обучении.
Признайся она, что ее арестовали за разведение слонов на заднем дворе, Майя и то удивилась бы меньше.
– Ты… что? – вырвалось у Майи. – Нет, ты не могла такого сделать. Я тебе не верю. И Хоакин тоже не верит.
– Я верю, – мягко сказал Хоакин, указывая на кисть правой руки Грейс. На большом пальце темнел синяк, а на среднем Майя заметила затянувшуюся ссадину. – При ударе не подогнула большой палец. Мило.
– Все произошло очень быстро, – пожала плечами Грейс.
– Ты в самом деле ударила парня? – Майя пожалела, что не знала об этом до того, как ущипнула сестру. – А зачем подгибать большой палец? Грейс у нас тайный боксер?
Грейс тоскливо усмехнулась и заслонила глаза ладонью.
– Уж точно не тайный.
– Когда бьешь кого-то, нужно прикрывать большим пальцем фаланги среднего и указательного, вот так. – Хоакин показал Майе сжатый кулак. – Удар получается более сильным, и при этом ты не травмируешь руку.
– Мне это не пригодится, – настаивала Грейс, зато Майя рядом с ней кивнула, довольная полезным советом.
Познания Хоакина в этих вопросах ее впечатлили. Наверное, здорово расти под защитой сильного старшего брата, который научит приемам самообороны, будет таскать тяжести, находить под кроватью и в холодильнике пустые винные бутылки. Майя обнаружила еще одну в ведерке с чистящими средствами под мойкой и не сказала об этом Лорен.
– За что ты его приложила? – спросила она у Грейс. – Он тебя лапал? – Если так, то она сама отыщет этого гада и еще раз вломит ему за сестру (не забыв при этом подогнуть большой палец).
– Он… – Сейчас Грейс выглядела такой же напряженной, как Хоакин чуть раньше: беспокойно ерзала и кусала губу. – Он говорил ужасные гадости про мою семью. Такое спускать нельзя.