– Мама ложится на реабилитацию, и ты уже готова променять ее на новую? С Грейс у тебя та же история? От нас тебе слишком много хлопот, поэтому ты решила найти кого получше?
– Лорен, что за чушь ты…
– Проехали. – Вскочив, Лорен сгребла ноутбук и прочие свои вещи с такой поспешностью, что выронила одну из тетрадок. Майя потянулась с кровати, чтобы ее поднять, однако младшая сестра шагнула вперед и спиной перегородила ей путь. – Не трогай! – рявкнула он.
– Ты в моей комнате, – напомнила Майя. – Я с превеликим удовольствием не буду тебя трогать, только уйти придется тебе, а не мне.
Лорен всегда была такой – капризной и несдержанной, как двухлетка, – всегда, чуть что, закатывала громкую истерику. «Буйный ген рыжих», – объясняли родители, силой уводя ее из ресторанов, кинотеатров, книжных магазинов, оставляя Майю («Этот предмет не похож на другие…») с улыбкой на лице и неожиданными призовыми в виде двойной порции попкорна, мороженого и книг.
Однако после того как Лорен в бешенстве вылетела из комнаты, Майя вдруг осознала, что призовых ей не досталось, и вместо прежнего вкуса победы ощутила лишь унылую пустоту.
Только в четверг Клер наконец удалось перехватить Майю, направлявшуюся на урок истории.
– Я, гм, опаздываю, – буркнула Майя.
Разумеется, она собиралась сказать совсем не то. В голове теснилась тысяча самых разных слов: извинения и признания, слезы и многократные mea culpa, подробные описания собственной глупости и упрямства. Однако при виде Клер в Майиной груди вновь вскипела обида, и все те умные вещи, которые она должна была произнести, затопило едкой зелено-желтой волной ярости.
– Почему ты не сказала, что твоя мама на реабилитации?
Майя замерла. Об этом ведь никто не знает. Или уже всем всё известно? Вся школа смотрит на нее и осуждает?
– Как… Откуда ты…
Клер вскинула руку с телефоном. Она была выше, и если раньше эта разница в росте вызывала у Майи чувство защищенности, то сейчас впервые пугала.
– Лорен прислала мне сообщение. Я узнала обо всем от твоей младшей сестры.
Майя внутренне перестроилась, подавляя неприятное еканье в желудке.
– Тебя это не касается.
– Ничего подобного.
Майя попыталась обойти Клер, но та не позволила, одновременно с ней шагнув в сторону.
– Нам нужно поговорить. Прямо сейчас.
– У меня урок.
– И давно ты заделалась примерной ученицей? Неплохая попытка. Идем.
Майя поплелась вслед за Клер мимо спортивного зала и театра, который все называли «малым», хотя на территории школы он был единственным и притом довольно просторным. Наконец они пришли на участок газона, который Майя всегда считала их местом. Несмотря на ссору подруг, трава, как ни странно, выглядела все такой же зеленой и сочной.
– Так, – сказала Клер. Звонок на урок уже прозвенел, и двор непривычно опустел, создавая впечатление, что кроме них двоих в школе больше никого нет. Будь это телесериал, подумала Майя, сейчас по сюжету началось бы нашествие зомби. – Давай, выкладывай.
– Что выкладывать? – спросила Майя, старательно не глядя на Клер. – Ты и так все знаешь.
– Я знаю только один факт. – Выражение лица Клер вдруг смягчилось, руки легли на Майины плечи. – Май, – произнесла она так тихо, что у Майи кольнуло сердце. Крикни Клер во весь голос, ей и то не было бы так больно. – Что случилось? Лорен сказала, вашу маму увезли в больницу на скорой, и вы поехали туда вместе с ней.
Майя кусала губу и смотрела куда угодно, только не на Клер.
– Мама расшибла голову, получила сотрясение. А потом папа устроил ее в реабилитационную клинику в Палм-Спрингс, а сам переехал обратно к нам.
– Почему ты молчала?
Пальцы Клер убирали пряди волос с ее плеч, и она не знала, чего хочет больше – то ли прижаться к Клер, то ли убежать без оглядки. Майя не могла не ощущать собственной уязвимости. Черт, это ведь даже не ее тайна, а мамина!
– Потому что между нами все кончено. – Она попыталась сказать это самым язвительным тоном.
Клер разочарованно вздохнула – так вздыхают огорченные родители.
– Майя, ты серьезно? Думаешь, все вот так возьмет и оборвется? Мы поссорились, но почему сразу «все кончено»?
Майе вспомнились Хоакин и его девушка Бёрди. Хоакин как-то сказал, что у них с Майей одна и та же проблема в общении, и, видимо, это что-то наследственное. Думая о своей биологической родне, она гадала, похожи ли члены ее семьи между собой, у всех ли одинаковая улыбка, гибкие большие пальцы или манера смеяться. Ей и в голову не приходило, что схожесть обнаружится в одинаково дурацких историях разрыва.