В разговоре опять возникает пауза. То ли мне предоставили возможность подумать над словами, то ли господин Лит сам собирается с мыслями. Какие бы цели эльф не преследовал, я не выдерживаю первой:
— Выходит, вы остались довольны моими документами и результатом вашего эксперимента?
— Как вам сказать… — Он вздыхает. — Если рассуждать логически, то я должен быть не просто доволен, я должен быть в восторге. Однако я почему-то совсем его не ощущаю! Общая картина по вам выглядит настолько сказочно, что просто не может быть правдой.
— Не понимаю… — я начинаю говорить, но меня перебивают.
— Я не знаю что это: разница в менталитете или внутреннее чутье, но мне сложно поверить, будто молодая, привлекательная женщина с таким фанатизмом готова посвятить свою жизнь возне со старыми пыльными книгами.
— На собеседовании я говорила распорядителю библиотеки о том, насколько счастливы мельвы, нашедшие свое призвание. Наверное, это действительно разница в менталитете. — Неужели только мельвы способны принять тот факт, что удовольствие может приносить любой труд, лишь бы к нему сердце лежало?
— Возможно, — не спешит соглашаться со мной эльф. — Наверное, дело в том, что я плохо представляю, как это все у вас происходит.
— Что вы имеете в виду?
— Будьте любезны, расскажите мне, как вы поняли, что хотите посвятить свою жизнь столь нудному, на мой взгляд, хотя и полезному занятию.
Я никогда не делала из этого секрета. Не вижу причин, почему бы не поделиться своими воспоминаниями с господином Литом.
— Мне было три года, когда я решила работать хранителем на первом уровне Королевской библиотеки в Эль.
— Три года! И на что это было похоже? На озарение? — господин Лит выглядит очень заинтересованным, он даже немного подается вперед в кресле.
— Не помню. Я просто вдруг решила, что именно этого и хочу.
— И это всегда так происходит? Внезапно и в столь юном возрасте?
— Никогда не спрашивала у своих знакомых, как они нашли свое призвание, — я пожимаю плечами.
— Поделитесь, пожалуйста, отношением родителей к этой вашей идее?
— Они встретили эту новость довольно спокойно.
— Почему?
— В детстве я была весьма энергичным и легко увлекающимся ребенком. Они приняли это за очередную мимолетную блажь.
— То есть они не находили в вас склонности к подобной профессии?
— Скорее всего, так и было.
— Что же их заставило передумать?
— Моя настойчивость.
— Которой за вами ранее не замечалось, — уточняет господин Лит.
Я киваю, соглашаясь.
— Я слышал, у мельвов отличная память. Это не миф?
Неожиданная смена темы!
— Да, у нас прекрасная память. Она позволяет нам легко и быстро обучаться. Именно благодаря ей, я так эффективно работаю.
— В таком случае вам, наверное, не составит труда вспомнить, когда вы впервые услышали эту длинную фразу "первый уровень доступа в Королевской библиотеке эльфов".
О! Я не спорю, память у меня феноменальная, но все же…
— Не спешите. Может быть, все же сделаете глоток воды.
В этот раз я не отказываюсь от предложения. Вода освежает.
Чем дольше я думаю над заданным вопросом, тем сильнее становиться чувство беспокойства. Мне приходится поставить бокал обратно на стол, потому что руки вновь начинают дрожать, и я боюсь расплескать воду.
Я поднимаю взгляд на господина Лита, тот спокойно на меня смотрит.
— Не волнуйтесь. Хотите я вам помогу? Вы никогда ее не слышали, прежде чем озвучить. Она просто появилась у вас в голове.
— Так не бывает, — уверенно заявляю я.
— От чего же? И такое случается, — возражает мне эльф.
— Послушайте! Мне было всего три года. Какой бы прекрасной ни была моя память, у нее есть определенный предел. Я же не могу вспомнить момент своего рождения, к примеру!
— Ну, хорошо, подойдем к вопросу с другой стороны. Расскажите о ваших увлечениях. Только давайте сразу опустим то, без чего, как я читал, не может прожить любой мельв: эту вашу гимнастику, длительные прогулки или почти медитативное любование природой. На что вы готовы тратить все свободное время?
Я, задумавшись, молчу.
— Музыка? — высказывает свое предположение господин Лит.
— Нет.
— Создание кулинарных шедевров? Или, быть может, разведение цветов?
Я молчу. Это все не то. Время идет, и мой собеседник, исчерпав свои варианты, терпеливо ждет.
— Мне нравится заниматься своим гардеробом, — признаюсь, краснея.
— Очень необычное занятие для женщины, — с улыбкой замечает эльф. — И что же, если дать вам волю, вы будете пропадать в магазинах денно и нощно, не заботясь о сумме покупок?