К сожалению, мой ответ не удовлетворяет любопытство брата.
— Посмотри-ка на меня, милая, — просит он.
За столом воцаряется тишина, и мой голос звучит очень громко:
— Нет.
— Почему?
— Потому что я твоя сестра, и потому что я первой задала тебе совершенно безобидный вопрос, а ты меня допрашиваешь! — я изливаю на него все свое возмущение.
— Я тебя не допрашиваю. Меня лишь волнует интерес, который проявляет к тебе глава особого отдела полиции. Тот факт, что ты моя сестра, в глазах эльфов имеет большой вес.
— Я знаю, он мне об этом говорил.
— За беседой?
Я мешкаю с ответом.
— Далия?
— Да, за беседой.
— Я так понимаю, эта беседа проходила уже не в стенах охранки.
— Послушай, я уже взрослая…
— И? Какой вывод я должен сделать из этого заявления?
Я растерянно смотрю на Велу. Она внимательно изучает содержимое своей тарелки.
— Против Эльвы твои близкие не возражали, — напоминает брату Сорад.
Интересно, но после этих слов и Вела, и Давид почему-то бросают настороженные взгляды в сторону Ларри, который, впрочем, продолжает совершенно невозмутимо есть салат.
— Во-первых, у меня были серьезные намерения в отношении Эльвы, а во-вторых, ты что, намекаешь, будто Далия встречается с герцогом? — обращается с другу Давид.
— Я к нему переезжаю завтра! — огорошиваю брата.
Теперь все взоры устремлены в мою сторону.
— Далия, ты понимаешь, что делаешь? — очень-очень тихо спрашивает братец.
— Да, понимаю. Если возникнут какие-то… сложности, я вернусь в Ямель.
— Вернешься? — переспрашивает Давид. — Я думал, если возникнут какие-то сложности, как ты выразилась, вы поженитесь, хотя бы по эльфийским традициям и законам!
— Давид, они только что познакомились, о каком браке может идти речь? — принимает мою сторону Вела.
— Так! — веско обрываю дебаты. — Давайте, оставим в покое мою личную жизнь! Давид, ты ответишь на мой вопрос?
— Отвечу. — Брат откидывается на спинку стула и складывает руки на груди. — Господин Лит очень тонко чувствует чужие эмоции, а поскольку обладает незаурядным умом, то порой складывается впечатление, будто он читает мысли. Еще он может влиять на состояние собеседника весьма оригинальным образом.
— Это как? — с живейшим интересом спрашивает Вела.
Давид тяжело вздыхает, но все же снисходит до объяснений:
— Объекту можно что-то внушить, задействовав его подсознание, а можно пойти гораздо более длинным путем, влияя на физиологию. Любая эмоция — это сложный химический процесс, включающий выработку гормонов, активизацию определенных зон мозга… Этот эльф работает по последнему принципу.
— Но, ты тоже так можешь, — замечаю я. — А Эмиль говорил, что есть какая-то разница.
Брат соглашается:
— Есть, несомненно. Я в отличие от Эмиля, — он выделяет голосом имя, — никогда не чувствую того, что заставляю ощущать объект.
Я собираюсь задать следующий вопрос, но Давид меня перебивает меня:
— Можешь не спрашивать, как это работает. Я не имею ни малейшего представления.
— Ладно, спасибо и на этом. Все было ужасно, но по крайней мере я узнала, что хотела.
Недовольный взгляд брата я чувствую кожей, глаз на него не поднимаю — себе дороже.
— Как тебе новое место работы? — подруга нарушает вновь воцарившуюся за столом тишину, нехорошую тишину. — Ты в прошлый раз ничего толком не рассказала — одни междометия и эмоции. А сейчас уже два месяца прошло. За это время эйфория должна была немного улечься даже у тебя.
Ох, если бы она только знала… Но все же, какое это счастье — безопасная тема для беседы!
Слушая мой монолог о новом месте службы, братец, наконец, успокаивается. Следующим роль рассказчика примеряет на себя, как ни странно, Сорад. Его ироничная манера повествования вызывает смех и улыбки у всех нас, затем подключается Ларри, а Вела вставляет острые комментарии по ходу его речи. Все идет чудеснейшим образом. Я наконец восстанавливаю душевное равновесие, братец, кажется, тоже. Запивая любимым отваром остатки своего кусочка пирога, начинаю мечтать о спокойном завершении этого визита. Представляю, как перехватываю Карида с одеждой прямо на станции. Впрочем, я даже готова подождать его там… Внезапно дверь в столовую открывается.
— А вот и я с подарками! — радостно сообщает о своем прибытии Карид, помахивая пакетами.
Вела что-то еле слышно шепчет на родном языке. Смысл сказанного, от меня ускользает, хотя слова все знакомые, но Давида эту фразу понимает, и она его очень удивляет — по лицу видно.