Эмиль задевает ножом фарфор, отвлекая от неприятных мыслей. Я разглядываю блюда на красиво сервированном столе, силясь сделать выбор, но внезапно понимаю, что вид еды и ее запах вызывают отвращение.
— Я не голодна.
Никакой ответной реакции со стороны эльфа не следует.
Встаю из-за стола. Эмиль тоже поднимается.
— Ты сегодняшний день планируешь провести дома? — его голос лишен всяческих эмоций, как и вчера вечером.
— Пока не решила.
— Если тебе понадобится машина, сообщи Изотеилу. Он вызовет водителя.
— Как скажешь.
Задержаться возле дверей меня заставляют его слова:
— Ты не хочешь поговорить с Велиставой?
Я удивлена таким вопросом и даже оборачиваюсь. Мужчина невидящим взглядом уставился в окно.
— Нет, не хочу.
Эмиль кивает, но осмысленности в его глазах не появилось. Он словно соглашается с какими-то своими мыслями. Служба у него как всегда на первом месте. Я выхожу из столовой.
Промаявшись от безделья почти час, я нахожу Изотеила и прошу вызвать машину. Дворецкий, слушая меня, не смеет лишний раз вздохнуть, а в беседе использует только обращение "леди".
Еще один час спустя, Изотеил лично усаживает меня в автомобиль. При этом лицо его выражает такое облегчение — словами не выразить. Его светлость не в настроении он уже видел, а что делать со мной, пока не знает, по этой причине вариант "временно убрать из дома" его более чем устраивает. Какой же он забавный и трепетный, а производит совершенно противоположное впечатление!
— Куда вас отвезти? — водитель поворачивается ко мне всем корпусом.
— Поедемте центр.
— Хотите сделать покупки, — понимающе кивает мужчина.
— Пока еще не решила. На какое время вас предоставили в мое распоряжение?
— Четкие временные границы его светлость не обозначил.
— Понятно.
Машина трогается с места. Мне хочется чем-нибудь отвлечься, чтобы не думать, но мысли то и дело возвращаются к вчерашней беседе и к нелепому сновидению. То и дело одергиваю себя и пытаюсь рассмотреть мелькающие за окном дома. Через несколько минут ловлю себя на том, что все здания в моем сознании сливаются в некий абстрактный образ. Странно. Всего минуту назад я заметила интересную деталь на одном из фасадов, а сейчас не могу вспомнить даже его цвет.
— Вот ваша любимая лавка с канцелярскими принадлежностями, — бодро восклицает эльф и останавливает машину. — С нее начнете или поедем дальше?
Разглядываю витрину магазина, словно вижу ее впервые, и никак не могу принять решение. Мое молчание затягивается, машина вновь приходит в движение, и тут меня как молнией прошивает.
— Нет, стойте! Пожалуй, я выйду здесь и пройдусь пешком.
Эльф тут же тормозит и неуверенно произносит:
— Если вы желаете прогуляться, то мне велено вас сопровождать.
— Хорошо, — соглашаюсь безразличным тоном. Спорить не имеет смысла. К тому же он все равно не будет докучать мне в дороге.
Оказавшись на мосту, построенным над Райвэль, я останавливаюсь. Подхожу к самому краю, с удовольствием ощущаю под пальцами гладкий холод каменных перил. Любуюсь на реку. Мощное течение в этом месте огибает выступ скалы, на ней во всем своем великолепии раскинулась столица. Взгляд из сотен домов выхватывает то один, то другой, пока не доходит до Королевской библиотеки.
Тяжелые снежные облака быстро бегут по небу. Лучи Лиэй короткими вспышками пробиваются сквозь эту пелену, создавая причудливую игру света и тени на стенах здания, где я служу. Я замечаю все новые и новые детали, но они почему-то постепенно теряют свой цвет, становятся резкими и графичными. Чем дольше я смотрю на библиотеку, тем больше она напоминает мне темницу. Нет, клетку, о прутья которой бьются из последних сил прекрасные птицы с подрезанными крыльями. На глаза наворачиваются слезы.