На сегодняшний момент население края – 2 млн 297 тыс. чел. (1,43 % РФ), из них городское–1 млн 778,5 тыс. чел., сельское–518,8 тыс. чел. В Приморье проживают представители около 116 национальностей. Наиболее многочисленные: русские (90 %), украинцы (5 %), белорусы (1 %). Коренных народов Дальнего Востока (нанайцев, удэгейцев, ороков, эвенов) немного.
Крупнейшие города: Владивосток (680 тыс. чел.), Находка (189 тыс. чел.), Уссурийск (156 тыс. чел.), Артем (113 тыс. чел.), Арсеньев (61 тыс. чел.).
Приморский край находится в самой южной части российского Дальнего Востока между 42° и 48° с. ш. и 130° в. д. Расстояние от крайней северной до крайней южной точки составляет около 900 км. Площадь края – 165,9 тыс. км 2(0,97 % РФ).
Самая северная точка Приморья находится близ истоков реки Дагды (приток реки Самарга), крайняя южная точка – в устье реки Туманной, крайняя западная лежит вблизи истока реки Новогородовки (Хасанский район), крайняя восточная точка – мыс Золотой на берегу Японского моря.
Северная часть Приморья граничит с Хабаровским краем; южная – с Корейской Народно—Демократической Республикой, на западе проходит граница с Китайской Народной Республикой, на востоке Приморье омывается Японским морем.
В июле 2005 г. Управление ФСБ России по пограничной службе обнародовало пакет приказов, в котором были установлены новые пределы погранзон некоторых регионов, в том числе Приморского края. Согласно этим приказам, пограничная зона расширилась от 5 до 30 км. Таким образом, территория Приморья, прилегающая к государственной границе с Китайской Народной Республикой и Корейской Народно—Демократической Республикой, заняла почти все морское побережье края. По приказу ФСБ сюда не вошли города Владивосток, Артем, Находка, острова Русский и Попова. Планируется, что вход в зоны отдыха, расположенные на пограничной территории, будет осуществляться по пропускам. Необходимые документы для получения пропуска: паспорт, регистрация по месту жительства. Предположительные сроки оформления для граждан РФ – 10 дней, для иностранцев – 15 дней. Однако пока не будет создана практическая база для оформления пропуска, отдыхающие, находящиеся на пограничной территории, обязаны иметь при себе только паспорт. Так как к моменту сдачи книги в типографию вопрос с получением пропусков до конца не решен, за более актуальной информацией просьба обращаться в Тихоокеанское пограничное управление ФСБ России по Приморскому краю:Владивосток, ул. Светланская, 67, ((4232) 21 08 45, 21 32 81.
Рельеф
В рельефе Приморья отчетливо выражены три основные части: горная страна Сихотэ—Алинь, Восточно—Маньчжурские горные области и Приханкайская равнина. Около 70 % территории края охватывает система Сихотэ—Алинь, состоящая из многочисленных переплетающихся горных гряд и отдельных возвышенностей. Средняя высота над ур. м. – 500–1000 м. Самые высокие вершины: Аник (1932 м), Облачная (1854 м), Высокая (1745 м), Ольховая (1669 м).
Маньчжурские горы заходят в Приморье своей восточной частью, они занимают 10 % территории края. Средние высоты составляют 400–500 м, и только отдельные вершины достигают почти 1000 м.
Приханкайская равнина занимает промежуточное положение между двумя горными системами. Ее центральная часть примыкает к озеру Ханка.
Более половины всех наблюдаемых наводнений в Приморье приходится на август—сентябрь. Нередко большие наводнения повторялись на одной реке дважды. По данным наблюдений, максимальная интенсивность подъема уровня воды зарегистрирована на реке Раздольной возле Уссурийска, 31 августа 1945 г. она составила 5,8 м/сут. С большой интенсивностью (3,6 м/сут.) на этой реке проходил паводок 24 июля 1950 г. Высокая интенсивность паводков отмечена в сентябре 1994 г. на реке Партизанской и ряде других. Большие суточные подъемы уровней (от 2,5 до 3,0 м) наблюдались на реках Артемовка, Арсеньевка, Уссури, Белая, Илистая. В настоящее время в крае реализуется программа борьбы с наводнениями.
Гидрография
По территории Приморского края протекает около 6 тыс. рек протяженностью более 10 км. Их общая длина составляет 18 тыс. км. Горный рельеф и большое количество выпадающих осадков, относительно малое испарение определяют значительную густоту речной сети. Характерная черта рек Приморья – их сравнительно небольшая протяженность. В крае 91 река длиной более 50 км, крупнейшие из них: Уссури (903 км), Бикин (560 км), Большая Уссурка (440 км), Арсеньевка (314 км), Илистая (220 км), Самарга (218 км).
Основной водораздел – горы Сихотэ—Алинь. С их восточного, более крутого, склона реки текут в Японское море, с западного склона – в реку Уссури. Другой водораздел (менее протяженный) – система Восточно—Маньчжурских гор. Отсюда стекают реки, впадающие в залив Петра Великого.
Приморский край относится к территории с муссонным климатом, поэтому питание рек преимущественно дождевое. Снежный покров, формирующийся за зиму, невелик, а питание грунтовыми водами относительно слабое. Неравномерное распределение осадков по времени и по территории в значительной степени влияет на водный режим. Для рек Приморья характерны паводки в теплый период года и крайняя неравномерность и неустойчивость стока в холодный период. Большие паводки в теплое время формируются сравнительно быстро и, достигая значительной величины, становятся причиной наводнений, часто непрерывно следуя один за другим. Дождевые паводки наблюдаются обычно до сентября, но в отдельные годы проходят в октябре и даже в начале ноября.
Самое большое озеро Приморья и всего Дальнего Востока – Ханка.
Его площадь около 3 тыс. км 2. Оно располагается в центре Приханкайской низменности, северная часть озера (примерно 25 %) принадлежит Китаю. Его длина равна приблизительно 90 км, наибольшая ширина – 67 км. Несмотря на то, что в озеро впадает 24 реки, а вытекает лишь одна (Сунгач), оно мелководно. Его средняя глубина составляет 4,5 м, а максимальная у обрывистых северо—западных берегов не превышает 6,5 м. Вода в озере мутная.
На озерах и реках Приморья развито рыболовство.
Леса
Более 2/3 территории края занимает уссурийская тайга, где произрастает 80 видов деревьев и 130 видов кустарников. По числу эндемиков, растений, распространенных лишь в данном районе, Приморье занимает исключительное место в стране. Здесь сходятся северные таежные, южные субтропические и западные степные растительные сообщества. Чаще всего встречаются широколиственные леса – из дуба монгольского или с его преобладанием. Верхняя граница распространения дубовых лесов проходит примерно на уровне 400–500 м над ур. м., но иногда небольшие участки дубняков встречаются среди смешанных лесов на высоте 1000 м и более. В составе смешанных кедрово—широколиственных лесов дуб монгольский достигает высоты 25 м и более 1 м в диаметре.
Тайга – густая трудно доступная хвойная чаща
Сосна корейская, или кедр, – основная лесообразующая порода, ареал которой простирается практически по всей территории Приморского края. Широколиственно—кедровые и кедрово—темнохвойные леса занимают господствующее положение на склонах гор от 200 до 650–700 м над ур. м. и по долинам рек. Кедровый орех – основной корм для многих обитателей Уссурийской тайги, и именно поэтому кедр в народе заслуженно называют «хлебным деревом». Прекрасные соседи кедра – бархат амурский с толстой пробковой, бархатистой на ощупь корой, калопанакс семилопастный. В густом подлеске многочисленны элеутерококк колючий и аралия маньчжурская, легко узнаваемые по характерному ветвлению молодых веточек в виде шестиугольников.
В среднем Сихотэ—Алине на высоте 850–900 м над ур. м. широколиственно—кедровые и темнохвойно—кедровые леса сменяются поясом пихтово—еловых – елью аянской и пихтой белокорой. В качестве примеси присутствуют береза шерстистая и клен желтый. Эти таежные леса отличаются сравнительно простым строением и однообразным составом всех ярусов.