***
— адмирал Харви —
Назвать двух секционную и довольно прилично обставленную каюту тюремной камерой было сложно, но просидев в ней безвылазно двенадцать суток под охраной и, надо понимать, под постоянным негласным надзором искина, недавний командующий шестым флотом, фактический хозяин этой звёздной системы, возненавидел её. Её, хозяина этого тяжёлого крейсера с которым, с его службой, у него никогда не было тёплых отношений и себя за доверчивость. Один прокол, лишнее слово не тому человеку и результат — эта камера...
Времени подумать, проанализировать свои ошибки в подборе кадров хватало, но заниматься этой работой он не стал. Претило вычислять среди своих сотрудников, одного, максимум двух негодяев сдавших их СБ.
Боялся ошибиться, переживал от отсутствия информации о судьбе арестованных с ним офицеров и дурел. От безделья к которому не привык и от отсутствия связи с внешним миром. Всей связи, включая нейросеть. Подобный финал почти двухсотлетней службы на благо Империи не мог присниться и в страшном сне.
Сегодня что-то поменялось, дождавшись пока он закончит завтрак без предупреждения ушла в переборку бронированная дверь и на пороге каюты появился невзрачный человек без знаков различия на сером офицерском комбинезоне этой службы.
— Не ниже майора, — намётанным взглядом отметил, для себя, адмирал Харви и довольно язвительно, не скрывая пренебрежения, поинтересовался, — Чем обязан?
— Вас ждёт лорд, — проигноривав его негативную эмоцию, сухо произнёс офицер СБ, — Идёмте адмирал...
Буркнув под нос, — Ну надо же, — Харви поднялся из-за стола и жёстким тоном, каким обычно командовал флотом в сложной ситуации, скомандовал, — Ведите!
Для того чтобы Имперский лорд, глава всесильной службы безопасности Империи и по слухам один из доверенных лиц первого лорда опустился до личного разговора с арестованным, пусть даже и адмиралом, должно было произойти что-то серьезное. Тут, в звёздной системе "Арда", или в Империи в целом. Гадать что, бесполезно и все двести метров по коридорам и переходам тяжёлого крейсера до адмиральской каюты внимательно, но незаметно оглядывался по сторонам. Не зная для чего, но запоминал пройденный путь и посты охраны.
У адмиральской каюты, её бронедвери тоже стояла пара охранников. В тяжёлых скафандрах десанта. Чуть более лёгких от абордажных, какого-то незнакомого спецзаказа для этой службы, но старый пилот заметил не это.
— Боится? — машинально отметил для себя, — И тут боится... На пятачке перед рубкой, в самом защищённом месте корабля? Кого?
— Проходите адмирал!
К внешнему виду лорда Мутли, подняшегося при его появлении в дверях каюты из роскошного кресла, этот его вывод не подходил. Низкий банкетный столик с несколькими бутылками с выпивкой, два кресла рядом, одно из которых пустовало.
— Для меня, что ли? — мелькнула в голове адмирала Харви мысль, а вслух выдал нейтральное, — По какому поводу банкет?
Пока шёл, решил для себя — не нарываться без нужды, попробовать выяснить судьбу своих офицеров, полковника Модуса и остальных четверых. Программа максимум — попробовать освободить их, взять всё на себя. Если у кого-то в Империи вырос на него зуб, то эти люди не причём. По долгу службы выполняли его приказы...
— По поводу вашего освобождения, — дёрнул лицом лорд Мутли, — Вынужден извиниться перед вами. Произошла досадная ошибка. Мы накажем кто виноват в ней...
— И это всё? — усмехнулся Харви, — А моя репутация среди моих офицеров, с ней как?
— Не вы первый, — не разжимая губ, улыбнулся глава СБ Империи, — И выше вас чином у нас гостили, — и чуть прищурившись, не отрывая взгляда от адмирала Харви, многозначительно добавил.
— Вы бы у меня ещё посидели, мои люди поработали бы с вами. Благодарите первого лорда, ему вы зачем-то понадобились. Зачем не знаю. Свяжитесь с его адъютантом, расскажут...
Прищур глаз, многозначительный туман в словах, обмануть мог многих, но только не Харви, без малого две сотни лет работавшего с людьми. В другом разрезе отношений, но разбираться, когда тебе нагло впихивают перемешанную с правдой ложь, за эти годы он научился. Что-то лорд не договаривал. Что? Не скажет, не в его интересах.
Оставив разбирательство по этой теме на потом, безо всякого намёка на почтительность к главе самой страшной спецслужбы Империи, жёстко потребовал от него, — Где мои люди?
Командным тоном, как привык на службе. Интерес первого лорда к его персоне на короткий период, до его официального отказа, давал некоторые гарантии на то, что этот этап его жизни завершился.