Выслушав всю эту приключенческую повесть, мы крепко призадумались – что же делать дальше? И как вообще человеку жить, если его в любой момент могут вычислить, похитить, убить, в конце концов! И за меньшее убивали. А тут – свидетель преступления… Нет, без хорошего детектива нам явно не обойтись – слишком уж все запуталось. Неизвестно ведь, какие у московской милиции лежат теперь показания. Может, там все перевернуто с ног на голову… А выявит ли прокуратура укрытое преступление, никто не знает. И здесь обращаться в милицию опасно – хоть у редакции и неплохие связи с УВД, а только наши большие друзья – менты с хорошими погонами Леонид Гаврилович Серженко и его помощница Татьяна Николаевна Маркова сейчас в отпуске, мы сами их провожали на юг, к морю, где купальный сезон уже закрыт, но под солнышком нежиться еще можно. И что же нам остается? В подобных случаях, а они у нас уже были, выход виделся один – призвать на помощь из соседней области, из города моего детства частного детектива Валентину Орлову, с которой мы не только росли в одном дворе и учились в одной школе, но и распутали несколько интереснейших дел, о которых потом много писали в прессе и говорили в народе. Валентина обладала многими удивительными свойствами, но одно из них всегда резко выделяло ее из среды сыщиков – она умела думать и разгадывать самые замысловатые криминальные загадки не просто следуя тому, что под рукой, а выстраивая тончайший психологический рисунок преступления и внимая ему как компасу… Я изложила свою гениальную мысль присутствующим, и все они, кроме самой Элен, меня горячо поддержали. Она же здорово замялась, а потом сказала, что не знает, когда попадет к себе домой и что там найдет, так что, скорее всего, не будет иметь возможности сразу же расплатиться с Орловой. Я заверила ее, что Валентина может подождать, ибо больших материальных проблем у нее сейчас нет, зато есть целая коллекция хитроумнейших задач уголовного мира, которые она благополучно решила. И задача Элен, я уверена, окажется ей по зубам.
Тут я услышала в коридоре свою фамилию и поняла, что надо срочно возвращаться на рабочее место. Пожелав беглянке поскорее переодеться и вымыться – Нинель уже приготовила ей свой спортивный костюм, оставшийся здесь после какого-то субботника, которые мы исправно проводили, и кроссовки, я вынырнула из кабинета.
Быстро осуществив творческий процесс, то есть набрав на компьютере запланированную в ближайший номер статью о прекрасных гастролях у нас Дмитрия Хворостовского, выведя текст на принтере и сдав редактору, я вновь забежала к Нинель. Наша гостья уже стала похожа на человека. Самым сложным для нее оказалось незамеченной проникнуть в туалет - он располагался в другом конце коридора. Нинель несколько раз производила разведку местности, а потом на свой страх и риск провела девушку туда. К счастью, этого никто не видел. Мы ведь сразу поняли, что Элен нельзя показывать сослуживцам – во избежание утечки информации… И вот теперь она сидела чистенькая, притихшая, но ей, конечно же, не хватало одежды. Спортивный костюм - хорошо, а что еще? Зато у нас дома – с избытком всяческих плащей, курток и прочего, причем половину этого барахла никто не носил. Я спросила Элен, как она отнесется к перспективе получения в дар наших тряпок, часть из которых все-таки уже вышла из моды. Она отнеслась положительно. Слава богу, приближалось время обеда и мы могли спокойно пойти домой и принести свои узлы. По нашему совету Элен заперлась в кабинете, мы разбежались по домам и вернулись с большими сумками, где нашлось место и провизии. Чай она должна была приготовить сама – в кабинете все для этого было. Переодевшаяся Элен нам очень понравилась.