- Я скажу об этом Игорю. Обещаю.
- Не надо. Он знает.
И Элен положила трубку.
Надо же, как все обернулось… Это хорошо, что она не убивала Катю. В общем-то, у меня никогда и не было особой уверенности, что она сбросила ее с того пика… Вернее, с дорожки, ведущей на пик… Переступить черту могла женщина, охваченная злобой, отчаянием, местью и не владеющая собой. А Элен научилась управлять своими чувствами и эмоциями. Иначе как бы она победила наркотики? А эта наука – на всю жизнь. Мой внутренний голос тут же выбросил вопрос - интересно, какие это новости культуры Элен имела в виду? Надо не пропускать ничего значительного, и тогда я найду на это ответ.
Мой половинчатый юбилей прошел так, как я и ожидала – весь коллектив оставил на моих щеках следы своих губ, а на моем столе – гору подарков. А шеф, заканчивая свою поздравительную речь, расщедрился и пообещал отправить меня в командировку – походить по московским театрам, концертным залам, чтобы знать, как он выразился, обо всех новых веяниях искусства – ведь это мой хлеб, я об этом пишу.
Про обещание шефа я напомнила его автору на следующий же день. Редактор поморщился, но от своих слов не отказался и написал приказ, согласно которому я могла ехать в Москву аж на целых десять дней! Единственное, о чем он попросил – это не останавливаться в гостинице, ибо редакции будет не под силу выплатить мне такие бешеные деньги. Я заверила его, что поселюсь у родной тетки, благодаря чему редакция обязана будет выплатить мне лишь квартирные – тоже, замечу, немалую сумму, но все же раз в десять меньше, чем за гостиницу. Шеф расплылся в улыбке. Я, конечно же, выговорила себе деньги и на концерты-спектакли, ибо не обязана была платить за билеты из своего кармана. Честно говоря, в Москве было всего два-три спектакля, на которые я бы не пожалела собственных денег. А за остальную муру пусть платит контора. Шеф не возражал.
Москва встретила меня отвратительной погодой – шли дожди, осень вот-вот должна была уже начать переходить в зиму, однако она и не думала этого делать. Мы сидели с теткой на ее малюсенькой кухне и пили чай с печеньем, и обсуждали идущие в столице спектакли – дело в том, что когда-то родственница моя была заядлой театралкой, но с тех пор прошло страшно много лет, сейчас ей шел уже десятый десяток. Верилось в это с трудом – тетя была изящна, подвижна, предпочитала все делать сама и могла буквально летать от одной станции метро к другой в поисках, например, свежего, хорошего хлеба – большой редкости в столице, или же чего-то другого.
- А я бы с тобой не отказалась пойти в театр, - вдруг заявила она. – Последнее, что я смотрела – были, кажется, «Плутни Скапена»… Знаешь, чисто по аналогии – сейчас я сходила бы на «Проделки Элен»…
Я посмотрела на нее очень и очень внимательно и спросила:
- Что вы сказали, тетя? Какие поделки?
- «Проделки Элен»! Так называется новый спектакль. Нашумевший. Он, правда, идет в каком-то маленьком театре, где я никогда не была, но – ничего, мы доедем! На афишах есть адрес и указаны номера автобусов, троллейбусов – ну, словом, как туда добраться…
Первое, что мне пришло в голову – тетя стареет. А я все время думаю о книге, которую начала писать – «Проделки Элен». И о которой уже говорила по телефону своей героине. И вот тетя, у которой круг общения сейчас необычайно узок, так обрадовалась моему приезду и настроилась на мою волну, что прочла мои мысли!
- Тетя, а вы не ошиблись? Такой спектакль действительно существует?
- Ха! Существует! Да он не просто идет – про него без конца пишут! Новые современные хитроумные приключения! Благородный убийца! Авантюристка поневоле!
Я была ошарашена и сражена.
- Кто пишет?
- Газеты! Ты же в прессе работаешь, должна знать! Да вот подожди, я сейчас поищу. Честно говоря, моя пенсия не позволяет мне ничего выписывать, но почти каждый день в ящики суют бесплатные рекламные газеты. Сейчас ты убедишься, что я права…
Тетя порылась где-то в районе своего мусорного пакета и извлекла газетку под названием то ли «Экспресс», то ли «Прогресс», это меня не интересовало, и принялась ее листать.
- Вот! Читай! – произнесла она тоном победительницы.
И под большой шапкой с «Бедной Элен» я прочла аннотацию к этому спектаклю. Вот как она выглядела.
«Такого на нашей сцене не было сто лет! Девушка, страдающая от неразделенной любви, тянется к наркотикам. Она пытается понять, почему ее организм нуждается в запрещенных препаратах, и приходит к выводу, что в этом виноваты врачи, лечившие ее в детстве и выписывавшие в огромных количествах такие лекарства, как димедрол и фенобарбитал. Она решается на месть и с этого начинаются потрясающие приключения Элен с похищениями, побегами, любовью и страданиями, с бесконечным обманом всех и вся. Кажется, что она – из тех, кто может перехитрить весь мир. А ее собственная смерть тоже является розыгрышем? Об этом нам предстоит узнать во время спектакля, который состоится завтра в 18 часов». Я посмотрела на дату выпуска газеты и поняла, что завтра – это сегодня.