- Что-о-о? Отец?
Да, хорошо, что я сидела на стуле, а то бы непременно грохнулась на пол. Плашмя. И набила бы себе синяков и шишек.
- Отец, - повторила за мной Элен и это прозвучало как долгое тихое эхо.
У меня не было слов… И я поняла, почему меня всегда тянуло к Элен – она умеет удивлять… Люблю, обожаю людей, которые могут удивлять…
- Отец-подлец, - пропела она грустно. – Вот и пусть наш Гоша исправляет породу… В духовном плане… А он… Мир его праху, значит!
- А тот отец, что на Севере…
- Это отчим. Он меня удочерил. А настоящий бросил мою маму беременную и никогда – слышишь? – никогда, ни разу не пришел, не приехал, чтобы посмотреть на меня… Но только я не хочу об этом… Все!
- Так вот почему ты ничего не боялась в этой психушке! Ведь ты думала, что это он тебя туда засадил, а стоило тебе только сказать, кто ты есть, и… Он же не стал бы убивать собственную дочь! Но почему ты все-таки потом сбежала?
- Просто я все проанализировала и пришла к выводу, что он тут ни при чем… Что меня поместил в клинику другой человек и по другой причине. Которой я не знала. А когда я чего-то не знаю, мне становится страшно. Вот я и сбежала.
- Валентина нечто подобное и предполагала. Надо же… А еще она мучилась вопросом – почему ты раньше ему не мстила?
- Да я ведь только недавно съездила к родителям на Север, потому что заболела мама… Заболела серьезно – может, поэтому она и рассказала мне правду… А раньше я и не знала ничего…
- А он-то? Он-то знал?
- Нет. Я сказала ему об этом в Баден-Бадене.
Так вот почему он рвался к нашей машине! К Элен! И вот почему в те далекие годы девочка, лечившаяся в его клинике, вызывала у доктора теплые чувства – он явно относился к ней не так, как к другим… Сердце-то, видно, подсказывало, что у него с ней – особенная связь… Жаль, что наш главный мотор не умеет говорить простыми словами, а дает знать о том, что нам дорого, своим учащенным биением да еще неизвестно какими импульсами, которые мы порой принимаем словно сигналы из космоса, тщетно силясь их разгадать…
- Элен, а ведь это имя будет всегда напоминать тебе… о том, что ты, верно, хочешь забыть…
- Ну, так что ж теперь… Это ведь наше родовое имя… У нас и деды, и прадеды были Георгиями… Он-то просто случайно тут затесался… Так что можно считать – это простое совпадение…
Я наконец-то поздравила ее с рождением сына и с тем, что она, умница, в своей запутанной жизни оказалась на высоте! А потом позвонила Валентине, рассказала ей все и дала телефон клиники, палаты, где находится Элен с сыном. И она, естественно, стала звонить туда. По кругу… От моих сомнений не осталось и следа – у Элен было самое потрясающее алиби на свете!
На обложке – картина Петра Солдатова.