Конечно, нам всем было ее жаль, но в то же время мы понимали, что через год-два, когда у мальчика будет элитное окружение в столичном университете, когда из этой золотой молодежи, словно из волн морских, выйдет Афродита и обаяет его и красотой, и молодостью, и богатством, и папой в министерском либо ином кресле, и готовой столичной квартирой в престижном районе, то он не устоит, он дрогнет, потому что в его воспитание уже заложено ожидание этой манны небесной… Каждый из нас думал – и хорошо, что она уехала. Время лечит. Все забудется, дай бог. Иногда ведь стоит человеку уехать и вернуться к прежним своим делам и проблемам, как все пережитое кажется каким-то нереальным, придуманным, и хочется забыть о нем навсегда… На этом и закончились в то время наши думы о Лене.
Мы вспомнили о ней тогда, когда она стала – Элен, блестящей переводчицей с испанского, и неожиданно приехала в наш город проведать свою бабушку… Она вошла в редакцию как королева – высокая, изящная, одетая с потрясающим вкусом, который, в общем-то, ощущался и ранее, но не мог воплотиться в жизнь из-за отсутствия денег, и сразу же направилась к Нинель, где, как и сейчас, сидела я. Она рассказала нам, что работает в известной испанской фирме и довольно редко бывает в России, что теперь у нее решена одна проблема – материальная, она имеет возможность помогать родителям, бабушке, что недавно купила себе квартиру в Москве – правда, небольшую, но очень уютную и с видом на какие-то пруды, но призналась, что все это ее не очень радует, потому что мысли, а, главное, сердце ее по-прежнему занято Игорем… Она совершенно не знала, где он, что с ним, и нам выпала нелегкая миссия рассказать ей об этом. Собственно, мы знали немногое – Игорь поступил в университет, познакомился с дочерью известного кинорежиссера и… женился на ней. Папа невесты сначала готов был выделить им чуть ли не кусок киностудии, но ограничился однокомнатной квартирой – правда, в центре столицы. Редакторская чета была несколько разочарована… Недавно Игорь приезжал, один, заходил в редакцию. Счастлив ли он? Честно говоря, никто из нас не мог этого понять. Раньше парень буквально светился от переполнявшего его чувства. Теперь же он показался нам каким-то аморфным, словно женитьба не прибавила ему сил и энергии, а наоборот... Все. Больше мы не сказали ей ничего, потому что ничего и не знали. Ни адреса его, ни телефона. Но, видимо, впоследствии она узнала это сама, потому что однажды, обсуждая газетную статью о любви, редактор недвусмысленно заметил, что первое чувство бывает необыкновенно сильным и порой побороть его нет никакой возможности… Что даже телефонный звонок бывшей возлюбленной готов перевернуть вполне налаженную, спокойно текущую жизнь молодого человека. Думаю, он имел в виду своего сына, иначе зачем ему было подчеркивать возраст? Звонок бывшей пассии столь же неумолимо может воздействовать и на старика…
Уезжая от нас, Элен пообещала устроить нам поездку в Испанию за минимальные деньги. Мы терпеливо ждали. И вдруг…
- Девчонки, заприте дверь… Чтобы меня никто не увидел… Я и так минут пятнадцать торчала в вестибюле за колонной, ждала, когда охранник уйдет… И сразу бросилась к лифту…
Мы добросовестно заперли дверь на ключ. Все молчали, понимая – девушке трудно говорить. Наконец, Нинель на правах хозяйки кабинета и вообще мудрой женщины спросила:
- Ленка, что ты натворила? Выкладывай! А то сейчас по твоим следам сюда нагрянут не знаю кто, и как нам тогда тебя выручать?
Конечно, надо было сначала ее в баньке попарить, накормить-напоить, как в сказках с Бабой Ягой и добрыми молодцами, а потом и вопросы задавать, но уж как получилось, так и получилось. Она села на стул и тихо начала свой совершенно невероятный рассказ:
- Я… машину купила… «Пежо»… Серебристого цвета… Как ракета… И водить научилась, представляете… И вот недели три назад возвращаюсь к себе домой из филиала нашей фирмы, он в Подмосковье, и чувствую – давление, черт бы его побрал!
- В машине? – спросила я, ничего не знающая о двигателях внутреннего сгорания.
- Во мне! В голове! В сосудах! Моих… Не могу рулить… Остановилась, проглотила таблетку андипала… Чая глотнула из термоса… И сижу, жду, когда боль отпустит и можно будет двигать дальше… А машины мимо просвистывают! Хотя, если честно – мало. Матч какой-то футбольный как раз в то время по телевизору показывали. И вдруг… мужик идет через дорогу… Покачивается… А, может, мне показалось, что покачивается, у меня в голове все качалось… Словом, переползает через трассу, хотя пешеходный переход, труба такая над дорогой – метрах в ста… Но он здесь ползет, где машины…Дошел до середины дороги и ждет, когда его кто-нибудь собьет… Ну и, конечно, сбили… Джип его вроде и не задел, вроде и аккуратно проехал, я даже номер его запомнила, а мужик остался лежать бездыханный… Я вызвала по сотовому всех – и гаишников, и «скорую». «Скорая» констатировала смерть. Заодно мне давление померили – сто сорок на восемьдесят было. Можно двигать! Естественно, я назвала милиционерам номер машины, которая сбила мужчину… И себя… Свой адрес… Потом спокойно подъехала к своему дому… К своей ракушке… Упаковала свой «Пежо»… И не чувствовала никакой, ну просто никакой опасности!