— Климент Степанович, а почему Гусев назвал Вас отчимом? — задал очень занимавший его вопрос Баранов. — Неужели намекал на Вашу строгость?
— Поплавский, почему? — Старый К. переадресовал Славе вопрос, что должно было подчеркнуть несерьезность, если не элементарность ответа.
— Потому, что Гусев — Евгеньевич, а к Вам он обратился, как к Клименту Степановичу.
— Еще несколько таких вопросов, Виктор, и я попрошу тебя отдать майорские погоны Славе. Так что у нас, значить, с суждениями, имеются?
— С первой частью сообщения все ясно, — аккуратно подбирая слова после только что устроенного разноса, начал Баранов, — фразу: "вы устроите все как надо", видимо, следует понимать "я надеюсь, что вы не только не отпустите задержанных, го и захватите моих похитителей".
— Это очевидно! Но что позволяет ему на это рассчитывать? — поинтересовался Поплавский.
— Думаю, — продолжил Виктор, — что во второй части этого "письма" спрятана для нас подсказка. Очевидно, в слове "опер".
— Похоже на то, — согласился — Старый К., - "опер" как-то выпирает из текста, он там не нужен по смыслу, да еще это повторение в конце…
— Может быть, — предположил Поплавский, — в этом повторении и спрятан смысл?
— Не знаю, — с сомнением отозвался Баранов. — В индонезийском языке удвоение слова означает множественное число, мне Мишка об этом как-то рассказывал. Зачем огород городить, когда можно просто сказать: "оперы".
— Но, может быть, он не хотел произносить это слово, "опера", — продолжал настаивать капитан. — А если в этом деле замешаны оперные люди? А? А вдруг это намек на театральный след?
Извинившись перед симпатичной молодой женщиной в цыганской шали, которая налетела на него, "сфотографировала" черными блестящими глазами, весело улыбнулась и исчезла в круговерти рынка, капитан снова вернулся к своим мыслям. Новость действительно была неприятной. Если Левицкий подразумевал Алика, это означает, что имела место утечка. А она могла быть только из "Легиона" (возможность предательства в МУРе Базарджян, по понятным причинам, да и по молодости лет, даже не рассматривал). Но ведь в охранной фирме о его истинном месте работы и о задании знал только один человек — генеральный директор. Дед внушал симпатию и доверие, да и Козлов без колебания ему доверился. Потом, конечно, если бы Антон Михайлович не доверял охраннику Базарджяну, он просто попросил бы его заменить — как уважаемый клиент, он, безусловно, имеет на это право. Нет, по зрелом размышлении, Алик пришел к выводу, что здесь что-то другое. Скорее, номинальные хозяева рынка из ООО "Сервистрейд" по каким-то своим каналам (первое, что приходит в голову — криминальным) узнали, что некие враждебные силы собираются прислать некоего "оборотня". Какие именно силы, очевидно, неизвестно: в противном случае Левицкий наверняка бы информировал руководителя смены охраны. А вот мудрый и прозорливый Базарджян знает, кто проводит комбинацию с этим "засланным казачком": те же люди, что убили Маслова и наняли Арефьева. Н-да, поистине: "имя твое не известно, подвиг твой бессмертен", прости господи за святотатство! (Алик мысленно перекрестился). Но! Если этого "казачка" вычислить, полдела будет, клянусь, сделано. Алик оживился и орлом оглядел окрестности.
Кругом уже бойко шла торговля. Арендаторы — хозяева павильонов — в основном, важные восточные мужчины зрелого возраста, либо стояли кучками по два-три человека и чинно беседовали, либо сидели перед поставленной на пустой ящик доской для игры в нарды и, положив на колени животы, азартно кидали зары. За прилавками стояли женщины, преимущественно с Украины и из Молдавии. Время от времени, распугивая покупателей, бибикали машины, подвозившие к павильонам товар. Он снова приметил давешнюю цыганку, деловито торговавшуюся у какого-то прилавка.
— Смотри по сторонам, парень, щипачи[7] — тоже наше дело! — напомнил Алику Виктор Федорович. — Я, конечно, понимаю, что у тебя свое задание, но — посматривай. За каждого пойманного карманника Левицкий дает премию. И еще: если где заметишь самопальную торговлю — с ящика там, или с клеёночки, мне говори: мы их гоняем, потому, что они создают толкучку и проблемы с санэпидстанцией, а Администрации рынка с них никакого навара: они ж не арендаторы… Зато нам за них подбрасывают к праздникам!
Ближе к обеду стали попадаться пьяные. Вели они себя достаточно тихо, и охранники их не трогали. Однажды попался мужичонка, упившийся, что называется, до изумления. Этого с трудом подняли, кое-как дотащили до ворот рынка и посадили у стеночки уже на "чужой" территории.