- Это очень удобно, он же не может ей возразить, - сухо ответил Дрейк. - Я думаю, что твоя клиентка лжет.
- Знаешь, Пол, за время своей адвокатской практики я усвоил одну вещь: защитник может скептически относиться к словам подзащитного только до тех пор, пока не начался суд. После этого - никаких сомнений. Он должен встать перед присяжными и показать, что верит каждому слову своего подзащитного.
- Я знаю, - сочувственно согласился Дрейк, - но это была настоящая бомба.
- Давай проанализируем, - перебил его Перри. - Что это значит?
- Это значит, - ответил Дрейк, - что твоя клиентка спустилась вниз, купила газеты, вернулась и наклеила это послание на бумагу. Потом еще раз вышла на улицу, купила еще две газеты и смастерила второе послание, которое отправила Тейлману домой.
- Пусть так, но почему она это сделала?
- Чтобы быть уверенной, что он его. получит.
- Тейлман был в конторе. Ей надо было всего-навсего положить письмо со всей остальной почтой.
- Может, она хотела, чтобы об этом узнала его жена?
- С другой стороны, - продолжал Мейсон, - предположим, что Тейлман намеревался исчезнуть и хотел прихватить с собой как можно больше наличных. Он хотел оставить письмо с угрозами, чтобы о нем обязательно узнали. Он надеялся, что Дженис Вайнрайт заглянет в корзину для мусора и найдет письмо, но не был в этом уверен. Поэтому он кладет еще одно письмо во внутренний карман пиджака, приходит домой и переодевается, зная, что жена имеет привычку рыться у него в карманах.
- Знаешь, Перри, - сказал Дрейк, - твоя клиентка - прелестная крошка. Если она сумеет хорошо подать свою версию, а ты убедишь присяжных, голоса могут разделиться.
Мейсон неожиданно весь напрягся.
Делла Стрит, хорошо знавшая каждое его настроение, внимательно посмотрела на него:
- Что случилось?
Он щелкнул пальцами.
- Все очень просто, а я чуть не проглядел! Если письмо было выклеено из газет, его смастерил либо Тейлман, либо Дженис Вайнрайт.
В любом случае оно не могло прийти по почте, а значит, письмо от А. Б. Видала - я имею в виду конверт с адресом - просто уловка.
- Но Дженис сказала, что конверт пришел по почте… Оно должно было быть в конверте, - возразила Делла.
- Оно не могло там быть, - сказал Мейсон.
- Боюсь, это как раз один из моментов, к которым прицепится обвинение, - сказал Дрейк. - Ты же видишь, что они делают. Гамильтон Бергер явился специально, чтобы иметь честь допросить твою клиентку, свести на нет ее версию.
Мейсон пересек зал заседаний и остановился у окна, глядя на проходящий внизу транспорт невидящим взглядом.
В зале снова появилась публика. Вошел бейлиф. Звонок возвестил о появлении присяжных.
В зале царила атмосфера напряженного ожидания, как перед решающим сражением.
- Прошу всех встать, - объявил бейлиф.
Судья Сеймур вошел и уселся в свое кресло. Бейлиф ударил молоточком. Все сели.
- Присяжные собрались, обвиняемая находится здесь, - сказал судья Сеймур. - Мистер Мейсон, можете продолжать.
- Уважаемый суд, - начал Мейсон, - во время перерыва мне пришла в голову очень важная мысль. Я хотел бы вызвать одного из свидетелей обвинения для повторного допроса.
- Кого именно? - спросил судья Сеймур.
- Миссис Карлотту Тейлман.
Тут поднялся Гамильтон Бергер.
- Уважаемый суд, - с достоинством начал он, - я полагаю, вы впервые ведете дело, в котором мистер Мейсон представляет интересы обвиняемого. Я же участвовал во многих. Это типичная процедура. Защитник всегда ждет удобного момента, потом ходатайствует о повторном вызове свидетеля, подчеркивая таким образом важность вопросов, которые намерен задать, и нередко получая желанную отсрочку. В данном случае совершенно ясно, что защите необходима отсрочка, чтобы решить, будет ли обвиняемая давать показания. Я сочувствую мистеру Мейсону, но у нас тоже есть работа, как и у суда, а кроме того, мы должны принимать во внимание интересы налогоплательщиков.
Я заявляю, что цель ходатайства о повторном вызове свидетеля - протянуть время до обеденного перерыва.
- Считаю, что защита должна проводить допрос свидетелей обвинения сразу, а не по частям, - сказал судья Сеймур. - Конечно, суд вправе разрешить повторный допрос даже после того, как обвинение закончило свое выступление, но для этого должны иметься очень веские основания, которых в данном случае я не вижу, и, следовательно, не намерен давать подобное разрешение.
- Могу я сказать, ваша честь? - спросил Мейсон.
- Конечно, мистер Мейсон. Я готов предоставить вам все возможности для защиты.