Подходим к ритуальному столу, на котором стоят необходимые для обряда атрибуты. Туманова мнётся рядом, взгляд от земли не отрывает. Запрокидываю голову и делаю глубокий вдох. Слышу, что сзади ещё кто-то подходит. Не оборачиваюсь, но понимаю, что это супружеская пара Ларионовых.
Стоим какое-то время молча. Сзади раздаются негромкие голоса. Некоторые члены стаи выразили желание тоже присутствовать сегодня здесь. Как по мне, так лучше бы никого тут, кроме нас с Натой, не было.
Через несколько минут слышу шум подъезжающих машин. Вижу, как к нам идут трое сильно возрастных мужчин. Старейшин лично я ни разу не видел, впрочем, как и большинство представителей нашей стаи. Их обычно вызывают по особо важным ситуациям. Наша как раз такая. Мать её…
Разглядываю их с интересом. Вполне обычные современные мужчины. Никаких длинных бород и ряс в пол на них нет. Мысленно усмехаюсь, когда думаю о том, что стоящая рядом Туманова скорее всего именно так их себе и представляла.
- Приветствуем всех присутствующих сегодня здесь! – произнёс один из подошедших мужчин.
Сзади послышались голоса, приветствующие их в ответ. Чуть поворачиваю голову вправо и вижу, что Ната так и стоит, опустив голову вниз. На приветствие она не ответила, что является полным неуважением. Дергаю её за руку, а она поднимает на меня взгляд и словно сразу не понимает, кто я и где она вообще находится.
- Смотри прямо и не веди себя так, словно тебя сюда на аркане притянули. – шепчу ей. – Если заподозрят, что ты против, ничего не будет.
Понимаю, что возможно своими словами даю ей сейчас возможность всё отменить, но не думаю, что она настолько глупая чтобы совершить подобное.
- Дамир! Наталья! Вы уверены в том, что хотите сочетаться узами священного единения? Как вы понимаете, отменить ничего нельзя будет.
Они втроем заняли место за столом и смотрели только на нас двоих. Как я понял, главный из них стоял в центре. Именно он сейчас обращался к нам.
- Да! – я ответил сразу, без колебаний.
- Да. – Туманова же, прежде чем ответить, молчала несколько секунд, чем заставила меня понервничать.
- Хорошо. Тогда начинаем! Дамир, возьми Наталью за руку.
Протягиваю руку и обхватываю пальцами холодную ладонь моей пары. Слегка сжимаю. Она меня полностью игнорирует.
- По древним законам оборотней, при полной луне и по обоюдному согласию, сегодня сочетаются нерушимыми узами… – старейшина произносит речь, которую периодически поддерживают ещё двое стоящих рядом с ним мужчин. Я не вслушивался.
Туманова, напротив, очень внимательно их слушала, потому что периодически крепко сжимала мою руку. Скорее всего совершенно неосознанно.
- Дамир, подойди и дай руку! – я отпустил ладонь Наты и сделав шаг к одному из старейшин, протянул руку.
Он тихо проговаривал слова, смысл которых был мне непонятен, после чего резким движением руки проколол чем-то острым мне палец и перевернув его, над одним из стоящих на столе металлических кубков, сжал.
Я словно находясь под гипнозом наблюдал как вниз падают алые капли моей крови. После этого он отпустил мою руку. Я, сделав шаг назад снова поравнялся с Тумановой и взял её за руку.
- В эту ночь вас благословляет Луна. Она свидетель нерушимости данного союза. Отныне и навсегда вы связаны друг с другом. – он говорил и одновременно обходил стол. – Сын Луны Дамир, ты связываешь себя с человеческой девушкой.
Он сделал паузу и взяв в руки кубки продолжил.
- С сегодняшней ночи в ней будет течь твоя кровь. – Ната с силой сжала мою руку. Я слегка сжал её в ответ, выражая тем самым свою поддержку.
Старейшина протянул нам кубки. Мы с Тумановой приняли их. Я видел, как её трясёт, но успокоить или ускорить процесс я не мог.
Старейшина продолжил говорить странные слова, не совсем мне понятные, я его уже не слушал. Всё моё внимание было поглощено моей парой. Мне казалось, ещё чуть-чуть и она просто упадет в обморок.