– Да, ясно, – сказал Иван и скрипнул клыками. – А играет-то он что?
– Сам сочиняет. Он вообще все сам, и на гитаре сам выучился… Я ему как-то предлагал музыкальное училище, но он считает, что академизм убивает креативность…
– Охххх…
Иван потер лоб, потянулся к непочатой бутылке и щедро налил себе вина.
– Ты, пожалуйста, не вмешивайся, – попросил Юрий Вадимыч. – Это дело тонкое, семейное.
Иван открыл рот.
– Мальчики, что такие серьезные?
Возле их столика материализовалась эффектная вампирша. На ней было черное кружевное платье с кожаным корсетом, туфли на шпильках и рюкзачек для доставки еды. Ее звали Эсмеральда, но она предпочитала имя попроще.
– Асенька! – воскликнул Юрий Вадимыч. – Ты так на работу ходишь?
– А что? – забеспокоилась вампирша – Слишком целомудренно?
– Да в общем, нет. Ты не боишься, что к тебе начнут… ну…
– Приставать? Надеюсь на это. Хотя, знаешь, Юрочка, за все время ни разу не было. Я думаю, может, со мной что-то не так?
Вампирша поджала губки, обнажив острия клыков.
– Ну что ты. С тобой все отлично!
– Представляешь, Ася, у Юрия Вадимыча есть сын, – вмешался Иван. – Он музыкант.
– Ух ты! Обожаю музыкантов. Известный?
– Пока нет, – ответил Юрий Вадимыч. – Но в перспективе…
Вампиры быстро переглянулись. Между ними проскочила искра понимания.
– Очень интересно, – сказала Эсмеральда.
Она помахала рукой и исчезла – работа требовала пунктуальности.
– Не вмешивайся, – сказал Юрий Вадимыч.
– Я? Да я и не собирался, – ответил Иван и улыбнулся.
Чудеса начались через неделю. Сын Юрия Вадимыча, Серега, похоже, перестал высыпаться. Он побледнел, под глазами появились тени. Как-то отец застал его за лихорадочным поиском вакансий. Вскоре Серега устроился на ближайший склад, грузчиком. Зарплата оказалась на удивление хорошей. Он отложил немного денег и нанял учителя из консерватории. Юрий Вадимыч поражался переменам. Правда, первое время Серега был мрачен, будто делал все это против собственной воли, но потом втянулся и повеселел. Он все так же не высыпался, и Юрию Вадимычу иногда казалось, что он слышит из его комнаты женский смех. Но никаких других следов женщины не было, и отец решил, что сын просто смотрит кино. Через три месяца Серега снял комнату. А еще через три…
Юрий Вадимыч сидел за своим столиком в ресторане. К нему вернулись обычная жизнерадостность и здоровый аппетит. Он проглотил вторую зразу и энергично промокнул губы.
– Анюта сегодня превзошла себя! – сказал он от всего желудка.
– Как и каждый день, – откликнулся Иван. – У меня небольшой сюрприз. Смотри-ка.
Вампир указал на сцену. Там, бледный и немного нервный, устраивался на табурете Серега. Зажглись софиты. Он ударил по струнам.
Через полчаса музыкант поднялся и поклонился. Зал наполнился аплодисментами. Эффектная леди в кружевном платье встретила Серегу у сцены и совсем не платонически поцеловала его в губы.
– Ох, – слабо сказал Юрий Вадимыч.
Поцелуй все длился.
– Да, и это тоже… – сказал Иван смущенно.
Ася, наконец, отлипла от парня, взяла его за руку и властно подвела к их столику.
– Мы не собирались прятаться, честно. – сказала вампирша. – Просто так получилось.
– Ох, – повторил Юрий Вадимыч.
– Пап, да ты не волнуйся, я не собираюсь превращаться в вампира! Мы просто будем вместе. Это любовь.
Юрий Вадимыч вздохнул. И, поскольку парочка выглядела очень счастливой, он собрался и произнес:
– Что ж… Рад за вас.
Серега просиял. Он ушел относить гитару, а Юрий Вадимыч повернулся к Асе со всем пылом потенциального дедушки:
– Может, вы поженитесь? И детей заведете?
– Пока нет. Но в перспективе… – ответила вампирша и улыбнулась во все клыки.
Иерихонушка
Митрополит Иерихоний считал деньги. Со стороны могло показаться, что он читает отчеты о пожертвованиях и преисполняется благодатью. Однако позади его безмятежных глаз, глубоко в мозгу, щелкал счетчик.
Полмиллиона на новую церковь – щелк, миллион на восстановление собора – щелк, два миллиона, чтобы подновить автомо… иконостас – щелк!
Последний щелчок совпал со щелканьем дверного замка. К нему вошли двое, оба горбатые. Один держал в руке пустую птичью клетку.
Иерихоний гостей не ждал, но не растерялся. Определенные люди иногда приходили к нему вот так, без стука и доклада. Правда, одеты они были в синие костюмы, а не в серые плащи.
– Чем могу быть полезен? – спросил митрополит любезно.
– Вот и нам интересно, – не любезно ответил первый.