Слёзы потекли по щекам Томиры, но она знала, что пути назад больше нет.
***
Когда они вернулись к башне, Ярило провёл её в одну из комнат. Внутри всё было покрыто растениями, а в центре стоял деревянный стол, на котором лежали странные предметы: тростниковые свистки, пучки трав, обломки зеркал и другие вещи. Томира с интересом рассматривала их, но один из свистков вдруг начал двигаться.
Она осторожно прикоснулась к нему, и тот громко свистнул. Внезапно появились два маленьких домовых. Один из них схватил свисток и бросил его на пол.
— Ты что творишь?! — возмутился домовой.
— Я… я не знала, — начала оправдываться Томира.
— Этот свисток зовёт на помощь! — перебил его напарник. — А если бы явились лешие или ещё кто похуже? Представляешь, что ты натворила?
— Нельзя трогать, что попало, — ворчал первый. — Новенькая, что ли? Работы прибавилось!
Ярило рассмеялся.
— Успокойтесь. Она только учится, — произнёс он с лёгким намёком на строгость. — Но ваша забота похвальна.
Домовые поклонились, но продолжали ворчать, возвращая вещи на место. Томира почувствовала себя неловко.
— Ты привыкнешь, — сказал Ярило ей. — Этот мир покажет тебе свои грани. Но помни: ты теперь его часть.
— Купалки, лешие, домовые… Я же теперь тоже не человек. Кто я? И как мне к вам обращаться? — девушка с виду была спокойна, но внутри нее появилась странная неприятная дрожь.
—- Ты пока никто, так как не начала еще свой путь. Но ты либо станешь кем-то, приобретешь стезю, либо сгинешь в своем безумии, — слова бога были правдивы, но при этом били наотмашь.
“Может быть что-то еще хуже чем смерть?” — спросила девушка саму себя.
— А меня зови по имени. Хотя обычно меня не зовут, я сам прихожу.
Томира невольно улыбнулась. Её новая реальность была пугающей, но в ней скрывалась своя магия.
Часть 9
Башня Ярило
После событий в башне Ярило Томира всё больше ощущала, что мир, в который она попала, изменяет её. Она стала замечать, что её разлука с родителями и сестрой больше не вызывает боли. Эти эмоции, которые раньше разрывали бы её сердце, казались теперь далёкими, приглушёнными, словно происходили не с ней. Единственное, что занимало её разум, была мысль о мести Данило. Это чувство разгоралась всё сильнее, наполняя её решимость и гнев.
Поздним вечером, не выдержав тревожных мыслей, Томира покинула свою комнату. Она спустилась к выходу из башни и увидела Ярило, сидящего на бревне возле костра. Его фигура выделялась на фоне мерцающего света. Бог выглядел задумчивым, но в то же время спокойным, словно наслаждался моментом.
Когда Томира подошла ближе, её взгляд привлекло необычное зрелище через реку. На другой стороне её односельчане продолжали празднования недели плодородия. Молодёжь прыгала через костры, а старшие с почтением бросали в огонь дары. Но что поразило её больше всего, так это то, что каждое подношение, брошенное в огонь, тут же появлялось в костре Ярило. Он спокойно доставал из него еду, зерно, ткани и складывал их рядом. К этой куче подходили домовые, лешие и другая нечисть, забирая то, что им нужно.
— Почему я не замечала этого раньше? — тихо спросила Томира, присаживаясь рядом.
Ярило, не отрывая взгляда от костра, усмехнулся.
— Ты была частью их мира, — ответил он. — Теперь ты с другой стороны. Они видят это как обряд, как часть своей жизни. Для меня это всего лишь дань. Каждый их дар поддерживает равновесие между нашим и их миром.
— Но зачем нужны жертвы? — спросила Томира, её голос был резким, почти обвиняющим.
— Моя сила поддерживается не только их верой, но и жизненной энергией, которую несут жертвы, — ответил Ярило, его голос звучал спокойно, но глаза вспыхнули предупреждением. — Так было всегда. Люди сами отдавали себя в жертву, читая молитвы и обряды, жертвуя своими душами на благо семьи и общины. Это был их выбор.
Он замолчал на мгновение, словно подбирая слова, и продолжил:
— Но времена изменились. Теперь многие используют этот обряд, чтобы оправдать свои тёмные деяния. Они убивают, калечат, а затем называют это данью богу. Чаще всего страдают девушки. Они приносят их мёртвыми, часто изнасилованными, с изломанными телами и искалеченными душами.
Томира почувствовала, как её руки сжимаются в кулаки. Гнев переполнял её.
— Почему же я... почему он не сделал этого со мной? — она не могла скрыть дрожи в голосе.