Гад сбил меня, я сделал единственное, что мог успеть выставленной вперед рукой, чтобы защитится от клыков - сжал кулак и протолкнул его в раскрытую пасть.
Патовая ситуация. Надо мной нависли клыки, которым смять мою голову секундное дело. Щит, поставленный недотепой, мигнул и погас. Шакал, ошарашенный засунутой в его глотку по локоть рукой, замер, только таращит желтые с антрацитово-черными зрачками глаза.
Может щитом его оттолкнуть? Э.... Я только успел закрыть глаза. Хлопок, и меня обдало теплым, липким,... мерзким. Комок из желудка подкатился к горлу. Там и остался, потому, как возвращаться ему было некуда, меня снова придавило тушей дохлого шакала. Ну что за день то такой?...
- Не зря говорят - "кабанчик себе грязи везде найдет". Только странное у тебя представление о лечебной грязи, - замечание вериама прозвучало очень обидно.
Я бы ответил, но рот открывать не хочется и глаза тоже.
Спасибо, что на этот раз помогает столкнуть с меня мертвого шакала. Когда смог перевернуться и привстать на колени, снял перчатку с правой руки и протер лицо. Кто бы мог подумать, что черепушка дикой твари взорвется от моего посыла? И в ушах звенит. Снова это - динь-динь-дон, динь-дон.
- Рарид опять на "тропе войны"? В режиме охоты?
- Откуда ты...
- Слышу.
- Надо было подождать минуту, когда гоблины закончат извлекать его, не убивать их сразу. Да, поспешил.
- Так возьмите его сам, Вы же знаете как.
- Пробовал, не получится. Этот экземпляр старый, разъевшийся, на пять ярдов не подойти, экран сминает, периферийный контроль перехватывает. Придется выжигать.
- Магией?
- Зачем? Набросаю веток издали и факелом подожгу. Ходить сам он не умет, хоть и замаскировался, но трупы рядом с ним различимы, отметка есть.
- А если договориться с ним?
- С кем? Родид - даже не животное, растение, псевдоплоть.
Угу, я-то помню эмоции и слова такого же растения в моей голове. Надо мне поближе подойти, разведать как там.
- Я посмотрю, что с этим роридом? Вы меня подстрахуете?
- Что ты собрался делать?
- Только подойду ближе и посмотрю.
- Если он возьмет тебя под контроль, мне придется вытаскивать, есть значительный риск погибнуть обоим.
- А если меня застропить фалом?
- Что?
- Ну, на меня обвязку, конец Вам на страховку?
- ...?
- Меня за пояс веревкой привязать, чтобы случись что Вы могли тело мое вытащить.
- Достать неповрежденный экземпляр рорида было бы очень интересно, - Вириам говорил и при этом внимательно следил за моим лицом. - Как ты говоришь - у тебя уже получилось от пятилучевого уйти? Надо зафиксировать каким образом. Так, хорошо, попробуем сделать, как ты предлагаешь. Если есть аркан, неси, я здесь буду.
Через пятнадцать минут я вернулся с караваном. Очень хотелось посмотреть, что есть полезного у битых гоблинов, но мародерка сейчас невместна, пока не разобрался, кто такой этот вериам и что ему от меня нужно, следует быть осторожным. Потому по-быстрому собрал свое и перегнал лошадей с ланом на полянку. Привязал подальше, чтобы цветок не зацепил случайными чарами.
Делаю шаг, и прислушиваюсь к своим ощущениям. Шлем одевать не стал, чуткость восприятия сейчас важнее. С собой перчатки и топор, на случай физического контакта. Но уже понятно, что совсем близко рорид меня не подпустит. Еще четыре шага назад я его услышал. Сначала эмоция узнавания, сразу следом обида и гнев, мощно, волнами, до покалывания у меня в висках. Там отдельных слов понять я не мог, приблизившись, чуть-чуть разбираю - "не подходи-и-и-и ко мне, дикое, жуткое, необузданное чудовище, шальной зверь, уйди-и-и-и, не смей до меня дотрагиваться, я не позволю больше рвать мою оболочку, уйди-и-и-и". Еще шаг и еще. До искорок над плохо различимыми телами осталось примерно семь ярдов. Голову уже не покалывает, сдавило обручем, левый висок разрывает болью. Шаг. "Уйди-и, моя мана, не отдам, уй-и-и-ди, не хочу касаться твоих вывернутых мыслей, уйд-и-и-и, бесноватый". С этой позиции я и сам куст могу различить. Все, возвращаюсь. А вириам опытный страховщик, веревку стравливал равномерно, не приходилось мне самому вытаскивать, и слабину выбирает без задержек.
- Это мой старый рорид из-под Тэрна, там у него было пять цветов, сейчас один полностью отрос и еще один поднялся, но не раскрыт, - Рассказываю все, что заметил и почувствовал, каждая деталь может оказаться важной. - Еще он помимо "мяса", очень дорожит источниками маны, тот человек, что лежит рядом с ним, по всему, - маг, надо бы тело вытащить.
- Вытащить не сложно, если бы был крюк или веревка с кошкой.
- У меня есть несколько арбалетных болтов, зазубренных, они цельнометаллические, на одном может и не удержим тело, на двух вытащим.
Я выбрал из запасов две относительно тонких и прочных веревки, ярдов по двадцать каждая, уложил на траве в легко разматывающиеся бухты, кольцо налево, кольцо направо. Когда крепил стрелы, вериам попросил показать медленно, как я вяжу узел. Ничего сложного, очень простой и надежный - щучий узел. Стрелял вериам. Когда я поднял тяжелый арбалет, то понял, что абсолютно не представляю, куда целится, чтобы зацепить надежно. Потому отказался. У него один болт ушел в бок, под лопатку, второй в область таза. Срывали с места тело с усилием, когда подтянули поближе стало понятно, почему так произошло. Из всех незащищенных участков кожи торчали оборванные голубенькие корешки. Рорид присосался....
- Жаль, хороший был человек, - вериам очень расстроился когда увидел лицо погибшего.
- Кто он?
- Вайген, маг из магистрата Феторна, молодой, двух лет не прошло, как закончил университет в столице, прошение на класс еще даже не подавал. Очень жаль.
Вериам осмотрел покойного, с шеи снял амулет с выкрошившимся накопителем, с пояса сумочку, что в ней мне не показал.
- По всей видимости Вайген, рассмотрел два псевдо-цветка, счел что рорид молодой, подошел недопустимо близко, даже аркан наложить не успел, запаса манны в щите не хватило, чтобы вернуться, попал под контроль.
Амулет в руках вериама в виде восьмилучевой звездочки, из многослойных пластинок, весь в сложных узорах. Судя по пустому гнезду, разрушенный накопитель был не такой уж и большой, размеры совпадают с одним из моих. Я зацепил пальцем под нашейной пластиной цепочку и вытащил поисковый амулет, кристалл из него должен подойти.
- А если перезарядить щит?
Вериам с небольшим удивлением посмотрел мне в глаза, слегка качнул головой, помедлил и все же принял протянутый накопитель. Зажал в руке, и замер на пару секунд, прикрыв веки.
- Заряд полный, защита амулета "ментального щита" сильное дополнение к моему личному экрану, можно подойти вплотную и провести обряд успокоения. Мы добудем рорид целым.
В дальнейшем я не участвовал, страховал с веревкой в руках вериама, но мне кажется он это предложил, что бы меня не оставлять без дела и не упускать из вида. Уже минут через десять звучание магических арканов прекратилось. Дело сделано. Бинго.
Подошел ближе, когда вериам уже начал заворачивать рорид в плащ молодого мага. Я-то думал там будет клубень похожий на большую картошку, а увидел кустик с мясистыми зелеными листьями и снизу гроздь белесых шариков, самый большой дюйм в поперечине, увитую клубком светло-голубых корней.
Вериам торжествовал, хотя на его пушистом лице различить эмоции не просто, только по глазам, уверен - он сейчас улыбается.
- Он в два раза крупнее самого большого из тех, что мне доводилось видеть, не меньше восьми фунтов. Главное - живой, спит.
Странно на вид два-три фунта. Я дотронулся и качнул один из шариков - он плотный и тяжелый, как будто обрезиненный, а внутри весь металлический.