- Иди сюда! - крикнула она. - Вода так хороша!
Алекс, не ожидая такой прыти от девушки, на секунду растерялся, стоя как столб.
- Не бойся! - поддразнила его девушка. - Ты умеешь плавать?
- Конечно! - смутился Алекс, и дрожащими руками стащил с себя тунику.
- Давай! Смелее! - смеялась Тэя.
Сердце Алекса билось в груди с такой силой, что казалось, будто оно готово просто выпрыгнуть через горло и ускакать лягушкой. Алекс на негнущихся ногах направился к воде. Эта девушка была так хороша! Её светлая кожа блестела в лунном свете, и стоя по пояс в воде, со своими роскошными рыжими волосами почти до пояса - она была похожа на русалку. Завороженно глядя на красавицу, Алекс погрузился в озеро. Вода оказалась совсем не холодной, но дыхание все равно перехватило. Тэя была совсем близко - обнаженная и смеющаяся. Она плескалась и хохотала как ребенок. Заразившись её весельем, Алекс тоже начал плескаться вместе с ней. Мощными движениями рук, он поднимал тучи брызг. Теперь они смеялись уже вдвоем.
Облака плыли по небу, то закрывая лунный свет, то вновь разрешая ему освещать ночь.
Когда Тэя приблизилась к Алексу, и и коснулась своими мягкими губами его губ, тот замер в возбуждении и страхе не зная, что делать. Однако, Мать-природа заботливо вложила в каждого человека любовь и нежность. В ком-то больше, в ком-то меньше, но в душе каждого с рождения живет любовь, которая всегда ждет случая проявить себя. Инстинкты молодых людей сработали, как точно отлаженный механизм, и их тела слились воедино, в любовных объятиях. Волшебство окутало их.
Проснувшись утром и позавтракав в саду пара отправилась на луг, где любили пастись лошади. Тея, как и обещала, отвела Алекса навстречу с Персивалем.
Лошадей было очень много, но найти нужного коня оказалось совсем не сложно. Единственный из всех - он был игреневой масти, выделяясь среди диких лошадей, с черными гривами, словно белая ворона. Но кажется самого Персиваля такое отличие совсем не смущало, он вел себя точно так же как остальные жеребцы в стаде. Сцеплялся с соперниками, в поединках показывая кобылицам свою силу и удаль.
Алексу показалось, что его конь стал даже более мускулистым и резвым, чем прежде. Похоже новая жизнь ему явно нравилась, и пошла на пользу. Юноше захотелось рассмотреть скакуна поближе. Он свистнул по особому, и годами обученный конь, сразу же среагировал.
Алекс был рад, что друг не забыл его и сразу же узнал, приветствуя громким ржанием.
- Привет, малыш! - Алекс приобнял коня и нежно похлопал по крутой шее. Золотистая грива, которую Алекс так любил перебирать, лоснилась и переливалась на солнце.. Он с наслаждением запустил пальцы в длинные жесткие волосы. - Я скучал по тебе. А ты? Ты скучал?
Конь положил голову на плечо хозяина, в знак того что тоже очень рад встрече. Этот жест был красноречивее любых слов, и тронул сердце Алекса.
- Тебе здесь нравится? Да, здесь хорошо.. Ты вернешься ко мне? - Алекс разговаривал с конем, словно ожидая что Персиваль ему ответит. Тэя тоже стояла рядом, молча наблюдая.
- Давно он без седла? - спросил её Алекс.
- С тех пор, как вы сюда прибыли. Здесь лошади обходятся без этих вещей, если ты заметил..
- Да, я понял.. Ему тут у вас нравится!
- Вам обоим здесь будет хорошо. - заглянула ему в глаза Тэя.
- Я тоже так думаю.. Только..
- Что?
- Я себя чувствую здесь.. ну, не на своем месте. Как бы сказать-то яснее? Вроде как - мне тут нечего делать. Понимаешь?
- Понимаю - печально опустила глаза Тэя. - Ты - человек. Хочешь обратно к людям.
- Есть люди, которые мне очень дороги, и которых я хотел бы увидеть. Пусть наше расставание тебя не печалит. Мы встретимся вновь, я уверен!
- Не говори того, чего не знаешь - с этими словами Тэя приложила свою ладонь к его устам. Алекс коснулся её нежных пальцев.
- Ты самая прекрасная девушка из всех. Я очень хочу вернуться к тебе.
- Я буду ждать тебя сколько смогу. - кивнула Тэя. - Но если не дождусь, ты сам будешь виноват!
Они еще долго смотрели друг на друга, гуляли по полю, смотрели на лошадей. Алекс не переставал восхищаться этим дивным местом. Всё здесь было так просто, естественно и прекрасно. Но почему-то он чувствовал себя здесь лишним. Словно сторонний наблюдатель.
Вернувшись в поселок, Тэя проводила Алекса к маленькой хижине, в которой хранились вещи рыцаря. Алекс обнаружил все свои пожитки в полной сохранности. Он осмотрел помятые доспехи, покачал головой. Меч был цел и невредим. Алекс вытянул его из ножен на четверть длинны лезвия. Метал приветливо блеснул в полумраке хижины. Алексу показалось, этот меч, совершенно неуместен здесь, на острове. Абсолютно лишняя и чуждая вещь в этом мире, и он начал понимать о чем говорила ему сестра Инесса.
Ночь и весь следующий день Алекс провел в компании Тэи, которая с радостью показывала ему самые разные чудеса, которыми был наполнен остров Цветов. Он увидел огромные кусты, усыпанные розовыми, желтыми, или белыми цветами, в сени которых мог отдохнуть целый караван. Искупался в озере, наполненном розовой водой. Увидел как играют детеныши единорогов. Однажды в небе пролетела пара изумрудных драконов, они покружили в воздухе и умчались на север. Алекс зачарованно смотрел на драконий танец, и провожал их взглядом, до тех пор пока пара окончательно не скрылась из виду.
- Эти драконы, они.. удивительные существа. - прошептал Алексс.
- Да-а-а.. Жаль, что время их проходит..
- Ты говоришь обо всех драконах, или об этих двоих?
- Обо всех - вздохнула Тэя.- Люди их почти истребили. Теперь, им приходится прятаться, в самых укромных местах. Они не могут спокойно растить потомство. Дракону, чтобы стать взрослым надобно не меньше ста зим. Это слишком много, в наше неспокойное время.
4.Ценность
Полностью выздоровев и окрепнув Алекс стал собираться в обратную дорогу. Всего за несколько дней боль совершенно исчезла, и юноша чувствовал себя, словно заново рожденным. Теперь путь его лежал домой, в старый-добрый город Кинесль, в пригороде которого жила его семья - мать, отец, и две сестры.
Жители острова собрали для Алекса целую сумку самой различной снеди, а так же не позабыли они и про обещанные сорок пять серебряных монет. Алексу ужасно не хотелось брать этих денег, но сестра Инесса сказала, что ей этот металл все равно не к чему, и просто бросила кошель в одну из переметных сумок, висевших на Персивале. Конь так же как и его хозяин был готов к дороге. Он был осёдлан, и полностью снаряжен. И если бы лошадь могла выказывать недоумение, то именно это
чувство, Алекс был готов поклясться, он сейчас видел в глазах своего коня. Персиваль, словно не понимая, зачем на него нацепили все эти вещи, мотал головой, дергал всем телом, ерзал, жевал мундштук, крутил ушами, и косился на своего хозяина.
- Ну вот, наконец ты узнаешь ответ на вопрос, который так часто задавал, с тех пор как здесь оказался. - улыбнулась Инесса.
- Как я сюда попал? - сообразил юноша.
- Именно!
Они прошествовали едва приметной дорогой, к склону горы, к месту где их уже ждали несколько девушек. Алекс увидел среди них Тэю. Она улыбнулась ему.
- Пришла пора прощаться. - сказала она приблизившись.
- Я буду скучать по этому острову, а по тебе особенно.
- Пусть это тебе будет памятью обо мне. - Тэя сняла со своей шеи шнурок с маленькой деревянной фигуркой, в виде летящей птички. - Это 'Theia', птица, в честь которой меня назвали. На вашем языке - свиристель..