Руны на его мече, ярко сияли. Алекс сразил еще одного мертвеца, и увидел как остальные замерли перед ним. Они остановились и безвольно опустили руки. Так они стояли еще несколько мгновений, пока песня не достигла своего апогея, на самой высокой ноте. Внезапно, тела скелетов все разом рассыпались в пыль. Ржавые доспехи с грохотом упали на пол. Алекс даже рот открыл от такого зрелища..
Но это было еще не всё!
Он повернулся, к сестрам, и его челюсть упала еще ниже. Женщины светились среди окружающей темноты. Капюшоны упали, и обе они стояли с непокрытыми головами. Они по прежнему, держались за руки, и теперь во мраке казались одной огромной сияющей буквой М.
Алекс не находил слов, которые можно было произнести в этот сокровенный момент, поэтому просто молчал. Женщины прекратили петь, но песня все еще звучала у него в голове. Она осталась где-то в в глубине, в самом укромном уголке души.
Алекс никогда еще в своей жизни не испытал чувства столь сильного и прекрасного, как сейчас, когда смотрел на этих женщин. Они были восхитиельны! Удивительны! Божественны! Словно сама богиня Ивлика сошли на землю, в их образе.
Слезы счастья и благоговения потекли по щекам рыцаря.
Постепенно сияние угасло, и женщины вновь стали похожи на обычных людей. Они надели обратно свои капюшоны, и устало опустились на пол, прямо там, где стояли. Алекс, словно боясь спугнуть чудесное ощущение, осторожно приблизился к ним. Факел снова горел обычным огнем.
- Сёстры! С вами всё хорошо? - спросил Алекс.
- Всё хорошо, рыцарь.. - отозвалась сестра Инесса. - Ты справился.. Молодец.
- Я? Это вы спасли меня! Если бы не вы, меня бы на куски порвали эти.. как их..
- Если бы не мы, ты бы здесь не оказался. - грустно улыбнулась сестра.
- Что теперь? - спросил он.
- Теперь.. можно ложиться спать. - устало ответила Инесса. - Зла здесь больше не осталось. Всё кончилось.
- Кончилось? Но что это было? Что это за.. твари? Какая-то.. вроде.. нечисть? Никогда я не видал ничего подобного.
- Такое иногда встречается в местах, где произошли жестокие битвы, или страшные трагедии. Когда много зла скапливается в одном месте. - пояснила Инесса, но Алекс все равно не понял.
- А теперь, значит зла больше нет?
- Больше нет. - устало повторила Сестра.
- Теперь я понял..
- Что? - посмотрела на него Инесса.
- Я понял почему вас зовут Святыми.
- Ложись спать, рыцарь. Завтра рано вставать - обе женщины выглядели изможденными.
Холод в капелле перестал быть таким пронизывающим, и Алекс был уверен, что дело здесь не только в том, что горели факелы. Зло действительно ушло, это чувствовал даже он.
- Мой конь! Он пропал! Я должен найти его! - вдруг вспомнил Алекс.
- Ложись спать. Персик будет ждать тебя утром, там где ты его оставил. - тихо произнесла сестра Тэя.
Алекс даже вздрогнул от неожиданности. Впервые за все время девушка заговорила с ним. Почему-то, ему даже не хотелось спорить с сестрами, и сам себе удивляясь, он поверил им на слово. Он все таки принес дров, за которыми ушел еще полчаса назад. Чтобы спать было не холодно Алекс развел костер у самого выхода. Так огонь мешал проникновению холода снаружи, и согревал помещение изнутри. Затем парень расстелил потник, лёг рядом с сестрами, и укрылся своим шерстяными плащом. Несмотря на все пережитые события, он уснул быстро, и спал спокойным крепким сном до самого рассвета. Алексу снилась дивная песня, и губы его сами собой расплывались в блаженной улыбке.
С первыми лучами солнца сестра Инесса разбудила его. Костер погас, и вокруг было холодно и мрачно. Валявшиеся кучи ржавых доспехов напоминали людям о вчерашнем. Они быстро перекусили и собрались в дорогу. Лошади действительно ждали там где Алекс их оставил.
Как же рад был он увидеть своего коня, целым и невредимым! Приветливым ржанием Персик встречал хозяина, показывая, что и он рад не меньше. Так в полном составе они покинули старую крепость на рассвете и направились дальше, на юго-восток, как советовал им проводник.
Алекс чувствовал себя так, словно заново родился. Он был полон сил и в прекрасном расположении духа. Ему ужасно хотелось с кем-нибудь поговорить, но деда Егора теперь рядом не было, и поэтому он решил попытать счастья со Святыми Сёстрами. Теперь он испытывал чувство глубокого уважения к ним, и готов был отправиться за ними хоть на край света.
- Сестра Инесса, можно вас спросить?
- О чем? - улыбнулась женщина, хотя и так догадывалась, что интересовало рыцаря.
- О вашей песне. Что это было? Это какая-то магия?
- Это песня на языке Детей Земли. Она, для вас, что-то вроде заклинания, так что да, можешь считать это магией. Хотя на самом деле, что такое магия? Ведь люди забыли о том, что магия, это просто часть природы. Магия всюду, она вокруг нас!
- Да-а? - задумался Алекс.
- Когда облака, парящие в небе, превращаются в дождь, а затем эта вода становится льдом, по которому можно перейти реку, как по мосту, разве это не магия? Когда звуки дрожащих струн, ласкаемых пальцами музыканта, сливаются в дивную мелодию - разве это не магия? Когда у матери, рождается дитя, и в её груди появляется молоко, чтобы выкормить его - разве это не магия? И разве само наше существование - это не чудо? Вот настоящие чудеса, и их череда бесконечна в этом благословенном мире полном жизни.. и смерти.. Ведь смерть - это тоже часть жизни.
- Э-э-э.. Ну, да.. В общем, я хотел сказать, что вы пели очень красиво. - стушевался Алекс, не зная, что еще ответить.
- Спасибо, Александр. Мы любим наши песни, но некоторые из них мы очень редко поем вслух, потому, что их сила - велика.
- Да-а-а.. Что правда, то правда. Мне кажется, я до сих пор чувствую её..- признался Алекс.
Погода заметно улучшилась. Небо было ясным, и солнце приветливо выглянуло из-за белых шапок высоких гор. Алексу нравились горы - их суровая, холодная красота, их монументальность и молчаливое величие. Юноша всегда восхищался красотой и мудростью природы, и в этом отчасти проявлялось благородство его души.
С детства он трепетно относился к животным, любил кошек, собак, птиц, лошадей. Он не смог оставить в беде раненного жеребенка, и в награду за доброту, теперь имел самого верного и преданного друга, каким только может быть конь человеку. Животные никогда не забывают добро и остаются верными, до конца жизни, в отличии от людей, у каждого из которых полно своих хлопот и забот, и которым некогда задумываться о таких глупостях как верность, доброта, забота, бескорыстность, честность, преданность и прочая чепуха.
Никаких приключений ни в тот день, ни в следующий, с Алексом и Святыми Сёстрами не случилось, и опасности больше не встречались им на пути.
Преодолев подножие первой горы, самой маленькой в этой горной цепи, путники заметили, что стало теплее. Вокруг гор Руэррун образовывался свой, особый климат, который был мягче, чем на равнине. Снега здесь было мало. Шли они теперь не старой, заброшенной, но еще вполне проезжей дороге, которая вела к той-самой крепости, где наши герои пережили страшную ночь. Дорога тянулась вдоль горной гряды, по поднимаясь вверх по склонам, то сбегая вниз.
Остановившись на обеденный привал, на одном из склонов Алекс приметил стаю ворон, пролетевшую на запад, с громким карканьем. Через некоторое время, в том же направлении пронеслась еще одна стая, гораздо больше первой, а за ней еще и еще.
Стая ворон - дурной знак.
Алекс забрасля на кучу огромных валунов, которые в этих местах встречались повсюду и всмотрелся вдаль. Ему удалось разглядеть высокий столб черного дыма, поднимающийся вдалеке. Очень далеко, возможно верстах в десяти, благо зрение у юноши было острым, а погода ясной. Обзор с этой высоты был очень хорошим.