«Странно, обычно не так резко…» — подумал я и, ещё не успев распрощаться с этой мыслью, внезапно почувствовал сильнейшую волну тепла. На мгновение в голове всё перемешалось. Всё, о чём я сейчас думал, о чём переживал, вдруг перестало иметь какое-либо значение. Более того, перестал иметь значение и я сам. Земля ушла из-под ног, и казалось, я просто завис в пространстве, сотканном из яркого света и тепла. Вдруг звучит приятный, успокаивающий шёпот множества голосов, о какой-либо головной боли уже нет и речи. Момент — и ощущение себя исчезло полностью. Есть лишь свет, тепло, шёпот и что-то, что просто пребывает в этом, видит всё это и чувствует.
Внезапно в шёпоте начали прослушиваться отрывистые знакомые сочетания:
— Сш… сшш... вст…вй… вствй… сшшш… Саш… Сааашш… вссстттвай…
Шёпот постепенно потерялся на фоне этого навязчивого шипения, и отдаленным эхом мне послышалось:
— Сссашшааа… Сссашшшааа! Встаавааааай, чтоо слчлоось…
Чувство бесконечности отступало, и я вновь начал ощущать себя. Пелена света постепенно спадала, теплота рассеивалась, и вдруг своей спиной я ощутил твёрдую поверхность.
— Саша! Саша! Что с тобой, Саша?! — отчётливо услышал я знакомый голос. — Сашенька, не молчи, господи!
Когда пелена, мешающая нормально видеть, сошла окончательно, я увидел перед собой шокированное лицо Вики Алексеевны.
— Ух-х… вот это зарядило… — с улыбкой глядя на Алексевну, едва прохрипел я.
— Саня, ты что?! Тебя током шандарахнуло? Где ты тут провода-то нашёл?.. Что вообще здесь делал?
— Что? — недоумённо спросил я, медленно садясь. — Какие провода? Каким током?
— Ну, я-то уж откуда знаю? Выбежал как ненормальный, чуть не снёс эту девицу, на которую наорал! Она, вопя, что будет жаловаться, вышла, и потом в окне что-то вспыхнуло. Выбежала посмотреть и нашла тебя здесь. Сань… ты мне можешь объяснить, что сейчас это было и что с тобой вообще сегодня происходит?
Поднявшись на ноги и задумчиво посмотрев на свою взволнованную коллегу, я вдруг нежно обнял её — в благодарность за искреннюю обеспокоенность и, наверное, потому что мне просто этого не хватало.
— Сань… — тихо произнесла Алексевна. — У тебя какие-то проблемы?
— Пойдёмте в кабинет… — вздохнув, сказал я, взял под руку Вику Алексеевну и направился к входу в отдел.
Мы вошли в кабинет и заняли свои рабочие места. Мне на глаза попался презент Виктора, стоящий у меня на столе. Принимать этот подарок я, естественно, не собирался, более того, твердо намеревался избавиться даже от упаковки.
— Ну? — прервала моё созерцание столь дорогой отравы Виктория Алексеевна. — Рассказывай, а то мне домой нужно… Извини, мы с Настькой в киношку сегодня хотели, боюсь опоздать.
Собравшись с мыслями и уже откровенно наплевав на то, что сойду за сумасшедшего, я рассказал ей всё: начиная с развернувшихся событий в день косплея и заканчивая моим лежанием возле отдела.
— И поэтому, — подытоживал я, — лучше держаться от этого Виктора подальше. — Взяв в руку коньяк, я добавил: — А вот это выбросить.
Вика Алексеевна слушала внимательно и с интересом. После моей последней фразы она ещё секунд десять удивлённо смотрела на меня, а потом произнесла:
— Господи…
— А вы прежде разве никогда не встречали этого Виктора? Ведь насколько я знаю, те, кто давно здесь работает, очень хвалят его за меценатство.
— Он был у меня пару раз на слуху, но лично никогда не видела. И сейчас, если бы ты мне не сказал, что это он наш благодетель, я бы и не знала.
— Вика Алексеевна, — с интересом начал я, — а вы можете мне сказать, когда именно он вышел из кабинета и как к нам вошла та бедная женщина?
— А ты не помнишь? Ты схватился за голову, я предложила таблетку. Потом наш гость вскочил со стула и сказал, что больше не хочет отнимать наше время, и повторно пригласил в гости, так как в прошлый раз мы не пришли.
— Так, это помню, а потом?
— А потом всё. Он встал и вышел из кабинета. Примерно через минуту вошла та женщина, поздоровалась, спросила тебя: «Вы Александр Николаевич? У вас приём?» На что получила в лицо: «Кто ты, тварь?!»
Спустя непродолжительную паузу я разразился громким хохотом. Несмотря на только что произошедшие события, на душе было легко и спокойно. После пережитого на улице я чувствовал себя обновлённым и готовым к свершениям.
— Сань, ну как ты так? — подхватила мой смех Алексевна.
Вскоре она снова спросила:
— Ты точно уверен насчет всего этого? Не обижайся, но… похоже на расстройство. У меня есть знакомая по этой части. Давай я ей позвоню? Всё будет инкогнито.