Я ожидал подобной реплики со стороны коллеги, потому воспринял её предложение снисходительно и даже решил принять его. Доказать происходящее со мной я всё равно никому бы не смог, а рвать рубаху на груди — значит действительно сойти за ненормального. Можно было привести довод о том, что Алексевна сама видела какую-то вспышку за окном, но что это была за вспышка, я не знаю сам. Мало ли что и где сверкнуло.
— Позвоните, — с улыбкой ответил я, — мне даже самому интересно было бы послушать.
— Отлично! Молодец! — воодушевлённо воскликнула Алексевна. — Сегодня же постараюсь с ней созвониться и свести вас. А сейчас я домой.
Выключив компьютер и убрав документы со стола в сейф, Виктория Алексеевна невольно глянула на стоявшую упаковку коньяка.
— Ты правда собрался просто выбросить его? — кивнув в сторону презента, удивлённо спросила она.
— Я бы не просто выбросил… я бы разодрал упаковку, вылил коньяк в унитаз, чтобы никто вдруг с земли не слизал, а бутылку разбил.
— Саш… это же наша полугодовая зарплата. Если не пьёшь, то хоть продай кому.
Встав из-за стола и взяв стопку материалов, я с серьёзным видом ответил:
— Никогда я ничего от него не возьму. Никогда. Если хотите, считайте меня идиотом.
С этими словами я подошёл к своему сейфу, чтобы убрать материалы.
— Ух, какие мы принципиальные, — съёрничала за моей спиной Вика Алексеевна. — Тогда мне отдай! Я найду ему применение.
Закрыв дверцу сейфа, я глубоко вздохнул. С того момента, когда Виктор вытащил из пакета коньяк, я твердо знал, что не приму его… но я также боялся, что Вика Алексеевна положит на него глаз и, в конце концов, попросит отдать ей, так как я всё равно отказываюсь. Боясь, что подарок от этого… существа может навредить кому-нибудь, я хотел бы взорвать эту бутылку где-нибудь на полигоне.
— Виктория Алексеевна… — начал было я, как к нам в кабинет вошли Серёга и Слава.
— Вот это красота-а! — воскликнул с порога кабинета Сергей.
— Можно я скажу первый тост? — задорно подхватил Вячеслав.
— Не первый, не последний! — уворачиваясь от парней вместе с упаковкой, крикнула Алексевна. — Это подарок!
— Серёга, смотри… «Тессерон», экстримовская серия! Алексевна, колись, кто тебе такие подарки стоимостью иномарки дарит?!
— А вот дарят! Хорошие люди! Не чета вам, холопам, — украдкой подмигнула мне Алексевна, давая понять, что подарок теперь её.
«Что ж, Вика, бери… дай-то бог, всё обойдется», — подумал я, отпустив ситуацию, и обратился к Вячеславу:
— Не думал, что ты шаришь в коньяках.
— Да я и не шарю, — ответил он. — Был на участке у одного оружейника-коллекционера, он предложил после работы к нему зайти и угостил. Это нечто, конечно… сто пятьдесят лет — это, вам скажу, не шубу в трусы заправлять. Так что, Виктория Алексеевна, пейте очень медленно.
— Ага, можете даже пипетку взять, — засмеялся Сергей.
— Вам бы всё ржать, — сама посмеиваясь, сказала Алексевна. — Мальчики, вы что-то хотели? Я уже опаздываю.
— Да, — начал Сергей, — Саня, тут к нам какой-то мужик здоровый заходил, одет как на вечеринку средневековую.
— Ага, — перебив Сергея, продолжил Вячеслав, — сказал, что твой близкий друг и пригласил к себе бухнуть на неделе. Так вот, у нас вопрос: когда идём?
«А у них-то он когда успел побывать?!» — чуть было не вырвался из меня поток возмущения.
— Это пугало мне не друг, и некогда мне бухать ходить! — выпалил я и полез в шкаф за своей гражданской одеждой.
— Да ладно, что так взъерошился? Не пойдешь так не пойдешь.
— Нет, — не дав закончить Сергею, отрезал я, — и вам не советую.
— Чего это? — слегка удивлённо спросил Вячеслав.
— Ничего. Просто поверьте.
Я развернулся к парням и к собирающейся уходить Вике Алексеевне и, застёгивая рубашку, произнёс:
— Это касается всех присутствующих.
Парни засмеялись, а Виктория Алексеевна, лишь снисходительно глянув на меня, убрала коньяк в пакет. Попрощавшись с нами, она вышла из кабинета.
— Что за таинственность? — обращаясь ко мне, спросил Серёга.
— А вас вообще нисколько не смутил ни внешний вид этого мужика, ни его повадки? То есть если вас даже сам чёрт пригласит бухать, вы пойдете?
— Смотря что бухать будем, — засмеялся Сергей.
— А если этот чёрт предложит примерно то же, что сейчас унесла Алексевна, то я согласен жить в аду! — ещё громче засмеялся Вячеслав.
— Ладно, понятно всё, — сказал я, улыбнувшись им в ответ. — Давайте, до завтра!
— Что «до завтра»? — возмутился Вячеслав. — Когда идём-то?
— Посмотрим, как с работой. Он готов нас принять в любой вечер недели, — сказал я парням, чтобы успокоить их и, наконец, отвязаться.