- Коги, мне жаль, что ты уплываешь, возвращайся скорее, я помогу тебе вспомнить все! - сказала она, целуя его в губы. А затем, не оборачиваясь, поспешила к резиденции адмирала де Трюге.
- Жанна как всегда обворожительна, Коги, повезло вам... - Коммандант Коти смотрел в след удаляющейся волшебнице. Горбовский, всегда презрительно относившийся к киберсексуалам, впервые начал их понимать. Что-то в Жанне было.
- Я с ней знаком?
Рене поперхнулся услышав вопрос.
- Эк вас приложило! Может, правда, вам лучше остаться? Я понимаю, забыть меня или Консула, но ее, Жанну Арк-ан-Сьель, главу морской разведки?! Когѝ, вы колдовать то сможете?
- Сейчас попробую.
Нейрохирургически улучшенная реакция и глазомер не подвели. Горбовский резко выкинул руку вперед и чайка, мерзко кричавшая в небе, упала окровавленным комком перьев. Ледяная игла пробила ее насквозь и в отдалении со звоном раскололась о пирс.
- Верю-верю, пойдемте. Нам пора! - улыбнулся слегка успокоившийся Рене.
Коги с трудом преодолел сходни и облегченно растянулся на палубе. Подмастерье мага воды, стоявший на корме, постепенно разгонял корабль. Волны били о борт, гудящие от напряжения мышцы голеней постепенно расслаблялись, и убаюканный Горбовский задремал.
Якоб стоял на корме и размышлял о правильности своего решения. Может, стоило остаться в городе и продолжать передавать разведданные Триксу, а не лезть в эту авантюру по срыву переговоров между республикой и Каганатом, предложенную Тайскринном? Да и Коги был опасен... Впервые Якоб встретил противника, который мог потягаться с ним в скорости и реакции. И было в его поведении что-то нездешнее, напоминавшее Кверти.
***
Жанна бегом поднялась по лестнице на второй этаж адмиралтейства. Кланиаль-ан-шеф Змей Шарль де Серпен, адмирал Лоран де Трюгге, и второй консул республики Марк Люсьен Красси, несмотря на ранний час, уже ждали ее сидя за грубым дощатым столом.
- Утро доброе, мсье!
Шарль невротически крутил в руках свой церемониальный топорик. Лоран ненадолго приоткрыл глаза и снова ушел в полудрему. Лишь консул выглядел свежим и собранным.
- Здравствуй, Жанна, - де Серпен положил топор на стол и жестом предложил присесть, - Какие новости ты расскажешь нам?
- К сожалению, плохие. Новый Шторм начнется через две-три недели. И он будет сильнее прежнего, опустошившего восточные департаменты.
- Три недели!? Орден синих обещал, что у нас есть три месяца! Хорошо если мы успеем перебросить десант! - адмирал уже не спал, - про эвакуацию жителей вообще придётся забыть.
- Мсье. Я вас расстрою еще больше. Шторм накроет весь Архипелаг, а не только южные острова. И, судя по всему юг империи.
- Это как раз хорошо. Им будет не до наступления после этого. - Консул впервые вступил в разговор, - Ладно, попробуем получить как можно больше пользы из сложившейся ситуации. Остальные консулы в курсе?
- Так точно, я послала весть. "Песнь моря" уже должна дойти до них.
***
Леха и Ингрид спали в фургоне, а я правил лошадьми. До Кингсбриджа оставалась пара дней пути. Появление парня сломало мою личную жизнь. Ингрид пришла в голову идея научить нас правильной академической магии. После часа попыток я плюнул на все и пошел колдовать над котелком с кашей. Ощутить течение силы вокруг себя или вложить часть своей маны в начертанный на песке символ я не мог. У меня просто не было такой кнопки на панели управления. В отличие от меня, у Алексея ближе к рассвету что-то стало получаться.
На обед мы остановились у родника. Как ни странно, у столь редкого в этих степях источника воды не было ни места для стоянки, ни коновязи. Мы доели вчерашний ужин, попоили коней и начали наполнять бурдюки.
- Ингрид, - спросил я, - а, что там за пирамида на горизонте? Чья-то гробница?
Волшебница прищурилась всматриваясь в циклопическое сооружение на горизонте.
- Не знаю... Леха, это что? Ты же местный.
Алексей бросил взгляд туда, куда указывал палец волшебницы и побледнел.