— Старая колымага не выдержала. Видать, не судьба нам сегодня покататься. Выходим.
Спортсмен вытащил мешок из багажника, расстегнул молнию… Внутри оказался целый арсенал.
«Ну да, от армии мне откосить удалось, а тут, пожалуйста, вооружайся — и вперед. Но против кого воевать? Стрелять в мужиков, находящихся при исполнении? Это наверняка статья, по которой лет двадцать будешь отрабатывать за бесплатно, и то если тебя не уничтожат при попытке к бегству. И о том, что ты — уникум, никто и не вспомнит. Хороший уникум — мертвый уникум. Бр-р. А если они действительно, как вчера, начнут стрелять первыми?»
Парням достались стволы, отдаленно напоминавшие автомат Калашникова, только магазин был короче и шире. А мне выдали двустволку и коробку патронов.
— Там, где я отоваривался, карабинов оставалось всего три, — извинился Илья.
— Ничего, вот в нагрузку «Оса». Так что без перезарядки у него выстрелов даже больше, чем у «Сайги» будет, — успокоил Александр.
— А вы уверены, что охотничий сезон уже открылся? Если попадем на егерей…
— Понятно, что открылся, — кивнул Сашка. — Только непонятно — почему на нас? И егеря, уж поверь мне, ничем не помогут.
Он решительно свернул с дороги и углубился в лес.
— Хоть покажите, как из этого стрелять? — возмутился я.
«Осу» мне не так давно приходилось держать в руках, в институте несколько раз стрелял из «калаша» и «макарыча», а вот с охотничьим ружьем наши пути еще не пересекались. Мужику пришлось вернуться.
— Следи внимательно, второй раз показывать не буду. — Он нажал рычаг, преломил стволы, распечатал коробку, вставил патроны и вернул оружие в исходное состояние. — Тут два спусковых крючка. Это — предохранитель. Передвигаешь сюда и стреляешь. Понял?
— Вроде бы.
Он отдал ружье, зачем-то взглянул вверх и вдруг повернул в обратную сторону от первоначального маршрута.
— Володя, что у Сашки с глазами?
— Я ничего не заметил.
— Да зрачки у него вдруг резко расширились, почти на всю радужку. У меня один раз такое было после посещения окулиста. Тот в глаза какую-то гадость закапал, и я потом пару часов плохо видел.
— Не бойся, у Александра зрение хорошее. Он… это… в тайге вырос. Белку в глаз с сотни шагов бьет.
Лес на нашем пути, к счастью, не имел буреломов и густых зарослей. Изредка мы натыкались на небольшие участки орешника, но старались обходить их стороной. Я не слишком хорошо ориентируюсь в пространстве, когда не видно названий улиц и номеров домов, поэтому просто старался держаться рядом с Володькой.
«Семен, если слышишь, позвоните мне. Я уже обращалась к Александру и Илье. Почему они не выходят на связь?»
— У тебя телефон есть? — спросил я у Владимира.
— Нет. Свой пришлось выбросить, а новым еще не разжился. Что случилось?
— Маргарита просит выйти на связь.
— Рита? Тогда… это… давай наших догоним.
Атлеты мчались с такой скоростью, что мы едва поспевали следом. Они уже вырвались метров на сорок — пятьдесят вперед. От стремительного марш-броска в голове появилась предательская тяжесть, дыхание сбилось окончательно, а ноги в икрах начало покалывать. Но делать нечего, пришлось ускоряться.
На поляну мы выбежали с Володькой почти одновременно. Причем он буквально вылетел головой вперед, зацепившись за что-то ногой. Тотчас прозвучал оглушительный выстрел, следом второй.
— Брось оружие! — раздался голос сибиряка.
Я оглянулся. Стрелял Илья, из ствола его карабина струился дымок. Судя по всему, метил в моего напарника. И глаза у электронщика сейчас ничуть не отличались от Сашкиных.
— Мужики, нашли время шутить!
Володька лежал у моих ног. В высокой траве видеть его не могли. Я легонько наступил ему на руку, давая понять, что подниматься не стоит. Икар жест понял правильно.
— Брось, я сказал. Убить не убью, но покалечу. Считаю до трех. Если не выполнишь приказ… Один, два…
Пришлось избавиться от ружья, откинув его подальше от себя.
— Ты попал? — Александр повернулся к Илье.
— Наверное, — пожал тот плечами.
— Проверь, нам лишние неприятности ни к чему.
Я не мог понять, что происходит, с трудом узнавая лишенные эмоциональной окраски голоса ребят. Манера их речи стала совершенно чужой, а лица — какими-то отрешенными.