— Надеюсь, мы уйдем вместе. Через дверь и гораздо раньше.
— Лучше подготовиться к худшему.
— Согласен.
На подоконнике, возле которого мы стояли, лежала стамеска. Шаг в сторону — и холодное оружие оказалось в рукаве моей рубахи.
На душе сразу стало спокойнее. Теперь точно справлюсь быстро. Точный бросок — и добивание раненого противника.
— Учитель ждет вас, — сообщила женщина.
Мы двинулись вместе.
— Только Константин, — уточнила дамочка, — вам придется подождать здесь.
Вошел в дом, миновал просторную гостиную. Провожатая отворила двери, не касаясь их.
«Телекинез? Что ж, спасибо за подсказку. Буду знать, каких сюрпризов ждать от тебя, красавица».
— Проходите, — пропустила она меня вперед.
— Спасибо.
Вместе со мной внутрь проскочила рыжая кошка. Хвостатая с разбегу прыгнула на подоконник и улеглась там. Наверное, хотела показать самое безопасное место.
— Прошу садиться, учитель сейчас будет. — Женщина указала на плетеное кресло в центре комнаты.
Перенес его к окну и разместился рядом с кошкой.
— Мне тут удобнее будет.
— Катерина, можешь нас оставить, — в комнату вошел Анисим. — Здравствуй, Костя. Чем обязан?
Держался он очень уверенно, будто ничего не произошло. Просто явились нежданные гости, а не враги, перечеркнувшие его планы.
— Здравствуйте. Мы пару раз разговаривали по телефону. — Честно говоря, немного растерялся под напором сверлящего взгляда.
— Да, я прекрасно помню. Ты отверг мои предложения о сотрудничестве.
— Неужели? — решил продолжить разговор в развязной манере, хотя сейчас это удавалось не без труда. — Оказывается, теперь именно так договариваются?
— И что тебе не понравилось в моих предложениях?
— Не терплю, когда на меня давят.
— Тогда к чему этот визит?
— Теперь у меня появился весомый козырь, а потому условия нашего будущего сотрудничества (если оно вообще состоится) могу диктовать сам.
— И каковы эти условия? — усмехнулся он.
Моя уверенность в успехе таяла с каждой секундой. Казалось, зиран видит собеседника насквозь, знает о каждом следующем шаге, о еще несказанном слове…
— Мы сейчас договариваемся о том, что Зир в войне с Ларгонией не использует ресурсы России, и я за определенную плату возвращаю ваших людей и таблетки.
— Только России?
— Да. Я собираюсь остаться жить в этой стране, и присутствие чужаков в ней мне без надобности.
— Хм. — Кривая улыбка снова проявилась на лице Анисима. — А где гарантия, что таблетки действительно у тебя?
Нас разделяло три метра и письменный стол. Пришелец не спускал с меня глаз. Будь на его месте кто другой, кинулся бы сразу, но сейчас надо было действовать наверняка. На подсознательном уровне чувствовал смертельную опасность, исходившую от противника, а своему чутью я привык доверять.
— Полагаю, вы об этом знали еще до начала нашей беседы.
— Допустим. И какова цена?
Вопросы чужак задавал так, словно делал мне одолжение и его совершенно не интересовали ответы. И все же сумму я назвал сразу.
— Два миллиона долларов. Оплата вперед, естественно.
— А зачем тебе такие деньги?
— Я хочу не просто здесь остаться, а жить долго и счастливо. С финансовой поддержкой это сделать гораздо проще.
— Губа не дура! Такую сумму сразу найти непросто. Телепорт мой у вас, поэтому даже в банк заскочить некому.
— Не мои проблемы.
— Я готов предоставить деньги завтра. Устроит?
«Не верю ни единому твоему слову, гад. Как наверняка и ты моему. Но как заставить тебя отвлечься? Всего на пару секунд, больше не понадобится».
— Пусть будет завтра. А сейчас вы мне напишете расписку.
— Это еще зачем? — Он первый раз искренне удивился.
— Если успели заметить, я действую не один. И моим партнерам нужен конкретный результат. С указанием суммы и сроков. Иначе ваши люди до завтра просто не доживут, а мне бы не хотелось начинать наше сотрудничество с обмана. — По-моему, начал оправдываться, теряю инициативу.
— И много у тебя партнеров?
— Это не имеет отношения к делу.
— Мужик на веранде — один из них?
— Да.
— Кто еще? — Взгляд Анисима стал жестче, возникло ощущение, что возле него сгустился воздух.
А тут еще сзади зашипела кошка. Она спрыгнула с подоконника и прижалась к моим ногам.
— Я должен отвечать?
— Да.
— Даже если мне не хочется? — Или показалось, или вокруг заметно похолодало.