– Хорошо, – отмахнулась я.
– Кстати, ты голодна?
– Нет, – есть действительно не хотелось.
– Я распоряжусь, чтобы тебе принесли фрукты, – решила Аннель.
– Ты уходишь? – Я немного повернула голову к блондинке.
– Да, – замялась Аннель. – Ты не возражаешь?
– Ну что ты? Конечно, у тебя есть свои дела. Ты не обязана со мной нянчиться.
– Я вернусь немного позже, – заверила меня девушка.
Тихо закрылась дверь, и я осталась одна. Стоя у окна, я все думала, думала, думала.
Отбросим здравый смысл и примем как факт: я в другом мире. Параллельная вселенная или иная реальность – не важно. Важно, что у меня теперь только два пути. Назад (чтобы не говорили аборигены, я верю, что это возможно) или вперед.
Если так получится, что мне не удастся вернуться, я буду вынуждена жить здесь. Начать жизнь с нуля, без родственников, без друзей, без поддержки. Не думаю, что Теодор откажет мне в какой-то стартовой помощи, но и быть обязанной я тоже не хочу. Тем более, когда не знаю, чем за это придется расплачиваться.
Какую ценность могу представлять я сама? Ну, разве что очень сомнительную. По здешним меркам я простолюдинка. Неземной красотой, как та же Аннель не отличаюсь. Фигура угловатая, рост под метр семьдесят, на голове остаточные последствия неудачной смены имиджа. Джинсы и брючки сидят на мне неплохо, платьев я никогда не носила, с юбками не дружу. Без макияжа я обычная серая мышка. Зато глаза красивые – большие, серые. Только на одних глазах новую жизнь не построишь.
Нрав у меня вздорный, я невероятно упряма, недоверчива. Мой последний кавалер утверждал, что определение «вредина» в моем случае считается за комплимент. Мне никогда в жизни ничего не давалось даром, и я привыкла воспринимать любые перемены с настороженностью. «Авось», «халява» и «прокатит» – это не про меня.
Здесь мне придется забыть, что я эмансипированная девица из двадцать первого века. Едва ли здесь кому-то будет дело до наличия у меня диплома или корочек секретаря и бухгалтера. Все мои знания, все мои навыки в этом милом зеленом королевстве бесполезны. Эй, кому-нибудь нужен теоретик из параллельного мира?
В голову лезли все более и более невеселые мысли. Ни в одной из возможных сфер жизни этого королевства я не видела себе применения.
Я грустно усмехнулась. Вот сжалится надо мной Аннель и возьмет служанкой, если ее родители позволят. А я только крестиком умею вышивать.
Стоило вспомнить блондинку, и та весенним ветерком ворвалась в комнату.
– Эжени! – В голосе девушки прозвучали встревоженные нотки. – Ты так и не прилегла.
– Не хочу, – тихо отозвалась я. – Аннель, что будет дальше?
– Его Величество передает тебе приглашение на ужин, – сообщила блондинка, беря меня за руку и усаживая на диван.
– Когда? – Я вздрогнула.
– Сегодня. Не волнуйся, там будет только самый близкий круг, – успокоила Аннель. – Милорд, лорд Брион и мы с тобой. Эжени, ты сможешь задать королю все свои вопросы. И у нас еще полно времени, чтобы подготовиться!
Я только устало кивнула, полностью уступая инициативу девушке.
В дверь постучали. Я попыталась встать, но Аннель поймала меня за руку и покачала головой.
– Войдите, – звонко разрешила она.
В комнату немедленно вошла долговязая широкоплечая девица с подносом. Она ловко начала сервировать небольшой столик. Я дернулась было помочь, но блондинка снова отрицательно покачала головой. Служанка закончила, отступила на пару шагов и сделала книксен. Повинуясь легкому жесту блондинки, девица выпрямилась и скрылась почему-то в моей спальне.
– Это Марта, – сообщила Аннель, самостоятельно разливая по чашкам ароматный горячий чай. – Твоя личная служанка.
Я чуть не поперхнулась и недоуменно уставилась на блондинку. Служанка? Мне? Зачем?!
– Марта – замечательная девушка, – Аннель поняла мое замешательство по-своему. – Ее мать много лет работает при дворцовой кухне, отец также служит во дворце. У Марты золотые руки, она поможет тебе с нарядами и прической.
Я рассеянно кивнула. Служанка – это хорошо. Служанки ходят по всему дворцу, слышат каждую сплетню и являются настоящей находкой для разведчика. Если я подружусь с этой Мартой, то смогу больше узнать об изнанке дворцовой жизни.
– Придворные дамы очень ценят Марту, – продолжила Аннель. – Не обращай внимания на ее недостатки.
Чужие недостатки меня не волнуют, своих хватает.
– Аннель, – я взяла с тарелки кусочек хлеба и начала намазывать на него джем. – Расскажи мне о короле. Этот ужин пугает меня.